Η τιμολόγηση της Apple για είδη όπως τα καλώδια δέχεται πάντα κριτική επειδή είναι πιο ακριβά από άλλα. Πάρτε, για παράδειγμα, Καλώδιο Thunderbolt 4 (USB-C) Pro της Apple— ξεκινά από 69 $ για ένα καλώδιο 1 μέτρου και φτάνει στα 159 $ για 3 μέτρα. Είναι εύκολο να πάτε στο Amazon ή σε κάποιο άλλο κατάστημα λιανικής και να βρείτε ένα παρόμοιο καλώδιο σε ένα κλάσμα της τιμής.
Αποδεικνύεται ότι αυτές οι υψηλές τιμές μπορεί να αξίζουν τον κόπο. Η Lumafield, μια κατασκευαστική εταιρεία που ειδικεύεται στη βιομηχανική σάρωση εικόνων, αποφάσισε σαρώστε το καλώδιο της Apple και συγκρίνετε το με άλλα που είναι πολύ πιο οικονομικά. Αυτό που βρήκαν είναι ότι το καλώδιο της Apple είναι πολύ πιο περίπλοκο από τα φθηνότερα καλώδια – με λίγα λόγια, παίρνετε περισσότερα για τα χρήματά σας.
Το κύριο στοιχείο από τη σάρωση και την εξέταση του καλωδίου της Apple από το Lumafield είναι ότι είναι πραγματικά κατασκευασμένο για να είναι ανθεκτικό και να υποστηρίζει τις προδιαγραφές που αναφέρει. Περιέχει μεταλλική θωράκιση, ισχυρή ανακούφιση καταπόνησης και ένα συγκρότημα πλακέτας τυπωμένου κυκλώματος (PCBA) με 24 ακίδες που χρησιμοποιούνται όλοι. Η Apple φτάνει ακόμη και στο βαθμό που διασφαλίζει ότι τα ίχνη της πλακέτας κυκλώματος έχουν το ίδιο μήκος για να διασφαλίσει τη σωστή μετάδοση δεδομένων. Η Apple χρησιμοποιεί επίσης τρία διαφορετικά καλώδια που αντιστοιχούν στα δεδομένα και τις ικανότητές της φόρτισης. Η Lumafield αποκαλεί το καλώδιο Apple Thunderbolt Pro ένα «εκπληκτικό κομμάτι μηχανικής ακριβείας».
Ο Lumafield εξέτασε επίσης καλώδια από το Amazon, το NiceTQ και το Atyfuer –όλες με τιμή 10 $ ή χαμηλότερη– και διαπίστωσε ότι αυτά τα καλώδια είναι πολύ πιο βασικά από το καλώδιο της Apple. Από τα τρία, το καλώδιο της Amazon ήταν το μόνο που είχε μεταλλική θωράκιση και μια πιο «απλή» μορφή ανακούφισης λεκέδων. Ο Lumafield διαπίστωσε επίσης ότι το καλώδιο NiceTQ (το οποίο έχει διακοπεί) δεν είχε αρκετές ακίδες και καλώδια για να υποστηρίξει τις ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων 10 Gbps που διαφημίζει. Το καλώδιο Atyfuer, το φθηνότερο καλώδιο (4$) που σάρωναν, διαφημίζεται μόνο ως καλώδιο φόρτισης, αλλά η Lumafield διαπίστωσε ότι είχε διαμορφωθεί για μεταφορά δεδομένων USB 2.0.
Το ένα κραυγαλέο ζήτημα με τη μελέτη της Lumafield –το οποίο η εταιρεία δεν επισημαίνει άμεσα– είναι ότι τα καλώδια Amazon, NiceTQ και Atyfuer είναι δεν Τα καλώδια Thunderbolt, προορίζονται για χρήση μόνο με USB-C. Ο ρυθμός μεταφοράς δεδομένων του Thunderbolt 4 καθορίζεται στα 40 Gbps, που είναι πολύ υψηλότερος από το USB 3.2 (10Gbps) ή το USB 2.0 (480Mbps). Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί τα φθηνότερα καλώδια δεν κάνουν ή δεν έχουν μερικά από τα πράγματα που κάνει το καλώδιο της Apple, όπως η χρήση όλων των ακίδων στο PCBA τους (ή ακόμα και η ύπαρξη ενός στην πρώτη θέση). Αλλά αυτό δεν δικαιολογεί τις μηχανικές συντομεύσεις που έχουν αυτά τα καλώδια.
Έτσι, αν έχετε απορρίψει τις τιμές του καλωδίου Thunderbolt 4 Pro της Apple, η μελέτη της Lumafield κάνει εξαιρετική δουλειά για να δείξει τι παίρνετε για τα χρήματά σας. Οι χρήστες που απαιτούν τη γρήγορη ταχύτητα που προσφέρει το Thunderbolt μπορούν να είναι σίγουροι ότι το καλώδιο της Apple έχει την τεχνολογία για να κάνει αυτό που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει.