Οι διαφημίσεις απάτης που οδηγούν σε ψεύτικους ιστότοπους που έχουν σχεδιαστεί για να κλέψουν τα χρήματά σας δεν είναι δύσκολο να βρεθούν στο Google, το Facebook και το Instagram.

Με όλους τους ατελείωτους πόρους και τα έσοδά τους, δεν θα έπρεπε οι μεγαλύτερες ψηφιακές πλατφόρμες να διαθέτουν δικλείδες ασφαλείας για να εμποδίζουν τους απατεώνες να δημοσιεύουν ψεύτικες διαφημίσεις; Οι ψεύτικες διαφημίσεις, φυσικά, οδηγούν σε ψεύτικους ιστότοπους που έχουν δημιουργηθεί για να κλέψουν τα χρήματά μας.

Όποια εμπόδια κι αν έχουν το Google, το Facebook και το Instagram, δεν σταματούν τους απατεώνες.

Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι περισσότεροι από έξι στους 10 Αυστραλούς πιστεύουν ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι ψηφιακές πλατφόρμες δεν κάνουν αρκετά για να μας προστατεύσουν από απάτες, όπως αποκάλυψε πρόσφατη έρευνα CHOICE.

Η CHOICE βρίσκει τις διαφημίσεις απάτης σε τοπικές πλατφόρμες

Τις τελευταίες εβδομάδες, η ομάδα καταπολέμησης της απάτης της CHOICE κάνει τράτα στο διαδίκτυο και δεν είχαμε κανένα πρόβλημα βρίσκοντας διαφημίσεις στο Google, το Facebook και το Instagram που έχουν όλα τα χαρακτηριστικά της προώθησης αγορών απάτης ιστοσελίδες.

Οι ψεύτικοι ιστότοποι παραπλανούν τους ιστότοπους δημοφιλών λιανοπωλητών της Αυστραλίας και συχνά είναι πολύ δύσκολο να ξεχωρίσεις το γνήσιο από το δόλιο.

Και οι διαφημίσεις μπορούν να παραμείνουν ζωντανές για μεγάλο χρονικό διάστημα. Βρήκαμε μια διαφήμιση απάτης στο Google για τον λιανοπωλητή γυναικείων ενδυμάτων Decjuba στις 23 Ιουλίου και εξακολουθούσε να προβάλλεται όταν κάναμε τελευταίο έλεγχο στις 18 Σεπτεμβρίου.

Οι ψεύτικοι ιστότοποι παραπλανούν τους ιστότοπους δημοφιλών λιανοπωλητών της Αυστραλίας και συχνά είναι πολύ δύσκολο να ξεχωρίσεις το γνήσιο από το δόλιο

Αφού επικοινωνήσαμε με την Google Australia για το ζήτημα, η εταιρεία μας ενημέρωσε ότι είχε λάβει «κατάλληλες ενέργειες» για το φέραμε στην αντίληψή της δραστηριότητα απάτης, συμπεριλαμβανομένων ψεύτικων διαφημίσεων για Country Road, Peter Alexander, Seed Heritage και Decjuba.

Ωστόσο, βρήκαμε διαφημίσεις απάτης στο Google για τον Decjuba και τον Peter Alexander επτά ημέρες αργότερα.

Συνεχίσαμε επίσης να βρίσκουμε ψεύτικες διαφημίσεις για τα Sportsgirl, TK Maxx, Princess Polly, Lorna Jane, Kathmandu και άλλα.

Οι ψεύτικες διαφημίσεις έχουν συχνά ενδεικτικά σημάδια, όπως ορθογραφικά λάθη και προσφορές πολύ καλές για να είναι αληθινές. Αλλά όταν «χορηγούνται» οι χρήστες της πλατφόρμας μπορούν εύκολα να το χάσουν αυτό. (Πηγή: ACCC)

Η ιστορία της Linda: «Νομίζω ότι είμαι αρκετά έξυπνη» 

Ακόμη και οι πιο έξυπνοι καταναλωτές μπορούν να πέφτουν θύματα.

Όταν η Linda, πρώην σύμβουλος πολιτικής CHOICE, αναζητούσε πρόσφατα μια συγκεκριμένη μάρκα κρασιού στο Google, εμφανίστηκε μια διαφήμιση για ένα κατάστημα λιανικής πώλησης μπουτίκ όπου είχε ψωνίσει στο παρελθόν.

«Είμαι αρκετά προσεκτικός όταν πρόκειται να δώσω τα προσωπικά μου στοιχεία», λέει η Linda. «Και νομίζω ότι είμαι αρκετά έξυπνος όταν πρόκειται να εντοπίσω απάτες».

Έκανε κλικ στη διαφήμιση, η οποία την πήγε στον ιστότοπο του πωλητή κρασιού.

Αλλά αφού έβαλε τα στοιχεία της πιστωτικής της κάρτας, έλαβε ένα μήνυμα σφάλματος. Τηλεφώνησε στο κατάστημα κρασιών και της πρότειναν να δοκιμάσεις άλλη πιστωτική κάρτα, η οποία επίσης δεν πέτυχε.

«Έτσι, την επόμενη μέρα, κοίταξα ξανά τον ιστότοπο», λέει η Linda. «Ήθελα, υπομονή, επιτρέψτε μου να ελέγξω ότι τα έχω όλα σωστά. Μετά είδα ότι το URL ήταν λίγο περίεργο. Και κοίταξα την πολιτική απορρήτου τους, η οποία φαινόταν επίσης επιπόλαιη, η οποία μου έδειξε ότι ήταν στην πραγματικότητα ένας κακόβουλος ιστότοπος».

Έλεγξε τον τραπεζικό της λογαριασμό και είδε ότι κάποιος προσπαθούσε να χρησιμοποιήσει τις πιστωτικές της κάρτες, έτσι κάλεσε και τις ακύρωσε.

Τότε η Λίντα ειδοποίησε τους ιδιοκτήτες οινοπωλείου, οι οποίοι ήταν ευγνώμονες. Δεν είχαν ιδέα ότι υπήρχε ένας ψεύτικος ιστότοπος εκεί έξω που εμφάνιζε το ίδιο απόθεμα με τον πραγματικό τους ιστότοπο ή ότι ο ιστότοπος απάτης φαινόταν πραγματικά πιο κομψός από τον αυθεντικό.

«Το πιο περίεργο ήταν ότι μια τόσο μικρή επιχείρηση στόχευε», λέει η Linda.

Η έρευνά μας εντόπισε αρκετές διαφημίσεις απάτης για δημοφιλή λιανοπωλητή ρούχων Country Road.

«Με έχουν απατήσει» 

Αποδεικνύεται ότι η Λίντα ήταν πιο τυχερή από μερικούς.

Η Chris παρήγγειλε «αρκετά αντικείμενα» από κάτι που έμοιαζε με τον ιστότοπο της Country Road πριν ενημερωθεί ότι ήταν ψεύτικο.

«Επικοινωνώ με την τράπεζα και μετά από μερικές εβδομάδες μου αποζημίωσαν, κάτι για το οποίο ήμουν πολύ ευγνώμων. Δεν καταλαβαίνω πραγματικά γιατί το Facebook θα επέτρεπε στους απατεώνες να βάλουν τέτοια πράγματα στο Facebook», μας λέει ο Chris.

Η Νάταλι παρασύρθηκε από την ίδια διαφήμιση στο Facebook. «Ξόδεψα 150 δολάρια και ήταν ένα άθλιο site. Μην εμπιστεύεστε τίποτα μέχρι να το επαληθεύσετε», λέει.

Ο Ντες έκανε κλικ σε έναν σύνδεσμο στο Google που τον πήγε σε κάτι που έμοιαζε με τον ιστότοπο για μπάρμπεκιου Weber.

«Είχε όλα τα συνηθισμένα λογότυπα της εταιρείας, πληροφορίες προϊόντων, χρεώσεις ναύλων κλπ. Φαινόταν πολύ γνήσιο. Έφερα 580 $ σε έναν τραπεζικό λογαριασμό στη Χρυσή Ακτή. Με λίγα λόγια, ήταν απάτη. Δεν έφτασε μπάρμπεκιου».

Η Pauline λέει στο CHOICE: «Αγόρασα ένα ζευγάρι σανδάλια στο Διαδίκτυο αφού τα είδα να διαφημίζονται και προφανώς να έχουν καλές κριτικές στο Facebook. Τώρα είμαι 59,00 $ φτωχότερος και ακόμα δεν υπάρχει κανένα σημάδι από τα σανδάλια. Με έχουν απατήσει».

Απατεώνες αρκετά βήματα μπροστά 

Οι καμπάνιες και η σύμβουλος πολιτικής CHOICE, Yelena Nam, αναφέρει ότι οι απατεώνες φαίνεται να είναι αρκετά βήματα μπροστά από οποιεσδήποτε απόπειρες αποκλεισμού τους.

«Οι απάτες είναι συχνά πολύπλοκες λειτουργίες που εκτελούνται σαν επιχειρήσεις και χρησιμοποιούν τα ίδια εργαλεία που χρησιμοποιούν οι νόμιμες επιχειρήσεις για να διαφημιστούν», λέει ο Nam.

"Οι διαφημίσεις στο Google εμφανίζονται στην κορυφή της σελίδας, καθώς και σε όλα τα αποτελέσματα αναζήτησης, τραβώντας την προσοχή ενός χρήστη. Ομοίως, οι διαφημίσεις στο Facebook και στο Instagram εμφανίζονται συχνά όταν κάνετε κύλιση στη ροή σας ή διαβάζετε περιεχόμενο».

Οι απάτες είναι συχνά πολύπλοκες λειτουργίες που εκτελούνται σαν επιχειρήσεις και χρησιμοποιούν τα ίδια εργαλεία που χρησιμοποιούν οι νόμιμες επιχειρήσεις για να διαφημιστούν

Εκστρατείες CHOICE και σύμβουλος πολιτικής Yelena Nam

Διαφημίσεις απάτης και οι ιστότοποι στους οποίους σας οδηγούν έχουν συχνά παρόμοια χαρακτηριστικά, όπως μια διεύθυνση URL ασυνήθιστης εμφάνισης, ορθογραφικά λάθη, τιμές που είναι πολύ καλές για να είναι αληθείς και άγνωστοι τρόποι πληρωμής.

Αλλά μπορούν επίσης να είναι αρκετά πειστικά.

Μια πρόσφατη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από το νέο Εθνικό Κέντρο κατά της απάτης, για παράδειγμα, προειδοποιεί τους καταναλωτές να προσέχουν τις χορηγούμενες διαφημίσεις που τοποθετούνται από απατεώνες, επισημαίνοντας τις ψεύτικες έναντι των πραγματικών διαφημίσεων για τη Lorna Jane.

Καταργήθηκαν 5,2 δισεκατομμύρια διαφημίσεις από την Google

Ένας εκπρόσωπος της Google μας λέει ότι η εταιρεία "έχει αυστηρές πολιτικές που διέπουν το είδος των διαφημίσεων που εμείς επιτρέπεται στην πλατφόρμα μας και οι διαφημίσεις που σκοπεύουν να παραπλανήσουν ή να εξαπατήσουν τους χρήστες αποτελούν παράβαση αυτών πολιτικές. Όταν βρούμε διαφημίσεις που παραβιάζουν τις πολιτικές μας, θα τις καταργήσουμε».

Η Google λέει ότι χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό αυτοματοποιημένων και ανθρώπινων συστημάτων για τον εντοπισμό δόλιων διαφημίσεων και επίσης ενθαρρύνει τους χρήστες των πλατφορμών της να αναφέρουν τις διαφημίσεις. Αλλά η κλίμακα του προβλήματος υποδηλώνει ότι αυτά τα μέτρα δεν είναι αρκετά.

Η κλίμακα του προβλήματος υποδηλώνει ότι αυτά τα μέτρα δεν είναι αρκετά

Η εταιρεία λέει ότι αφαίρεσε πάνω από 5,2 δισεκατομμύρια διαφημίσεις από τις πλατφόρμες της το 2022, αλλά οι τακτικές των απατεώνων συνεχίζουν να εξελίσσονται.

Το ένα περιλαμβάνει τη δημιουργία χιλιάδων διαφημιστικών λογαριασμών Google ταυτόχρονα και τη χρήση διαφόρων τεχνικών Δείξτε στα αυτοματοποιημένα συστήματα παρακολούθησης και στα συστήματα παρακολούθησης ανθρώπινων της Google μια διαφορετική έκδοση της διαφήμισης από τους χρήστες της πλατφόρμας βλέπω. Αυτές και άλλες τεχνικές καθιστούν πολύ πιο δύσκολο τον εντοπισμό δόλιων διαφημίσεων, λέει η Google.

Η CHOICE καλεί την κυβέρνηση να απαιτήσει νομικά από τις ψηφιακές πλατφόρμες να κάνουν περισσότερα για την προστασία των ανθρώπων από απάτες.

Οι υποθέσεις κατά του Facebook συνεχίζονται 

Η προσπάθεια να πείσουμε τις πλατφόρμες να μπλοκάρουν τους απατεώνες απαιτεί το δικό της σύνολο πόρων. Στις αρχές του 2022, ο πλουσιότερος άνθρωπος της Αυστραλίας, ο μεγιστάνας των ορυχείων Andrew Forrest, άσκησε αγωγή κατά του Facebook για δημοσίευση διαφημίσεων με την εικόνα του που συνδέονταν με απάτες κρυπτονομισμάτων.

Το ACCC ξεκίνησε επίσης μια υπόθεση εναντίον του Facebook και του ιδιοκτήτη του Meta το 2022, ισχυριζόμενοι ότι εμπλέκονται σε ψευδείς, παραπλανητική και παραπλανητική συμπεριφορά με τη δημοσίευση διαφημίσεων απάτης που παρουσίαζαν γνωστά δημόσια πρόσωπα της Αυστραλίας.

Η προσπάθεια να πείσουμε τις πλατφόρμες να μπλοκάρουν τους απατεώνες απαιτεί το δικό της σύνολο πόρων

Οι υποθέσεις συνεχίζονται, αλλά τουλάχιστον ένα προηγούμενο δείχνει ότι δεν υπάρχει εύκολος δρόμος για τη νίκη.

Το 2022, ένας ομοσπονδιακός δικαστής της Καλιφόρνια έκρινε ότι το Facebook δεν ήταν υπεύθυνο για παραπλανητικές διαφημίσεις στην πλατφόρμα του που οδήγησαν τους χρήστες να πληρώσουν για αντικείμενα που δεν έλαβαν ποτέ.

Αφού δείξαμε στη Meta μια σειρά από διαφημίσεις απάτης στο Facebook και στο Instagram για τους λιανοπωλητές μόδας H&M και Gorman – καθώς και για έναν ιστότοπο, το Bloomchices, που φαίνεται να είναι μια απάτη που παρουσιάζεται ως επιχείρηση - ένας εκπρόσωπος μας είπε ότι η εταιρεία "καταπολεμά συνεχώς τις απάτες" χρησιμοποιώντας τόσο τη μηχανική μάθηση όσο και τον άνθρωπο αναθεωρητές.

"Ενθαρρύνουμε τους χρήστες να χρησιμοποιούν τα εργαλεία αναφοράς εντός εφαρμογής όταν βλέπουν οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα και να ενεργοποιούν τον έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων για πρόσθετη ασφάλεια", λέει ο εκπρόσωπος.

Η κυβέρνηση πρέπει να κάνει τις πλατφόρμες υπόλογες 

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένα νομοσχέδιο για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο πέρασε πρόσφατα από το κοινοβούλιο που θα επιβάλλει κυρώσεις σε πλατφόρμες που αποτυγχάνουν να μπλοκάρουν ψεύτικες διαφημίσεις και απάτες, αλλά μέχρι σήμερα δεν έχει γίνει παράλληλη προσπάθεια από τον Αυστραλό κυβέρνηση.

«Η CHOICE καλεί την κυβέρνηση να απαιτήσει νομικά από τις ψηφιακές πλατφόρμες να κάνουν περισσότερα για την προστασία των ανθρώπων από απάτες», λέει ο Nam.

«Οι ψηφιακές πλατφόρμες διαθέτουν τεράστιους πόρους και τεχνικές δυνατότητες για τον εντοπισμό και την πρόληψη απατών, αλλά χωρίς υποχρεωτικούς κανόνες που υποστηρίζονται από ισχυρές αστικές κυρώσεις, οι εταιρείες θα συνεχίσουν να έχουν ελάχιστα κίνητρα για προστασία Ανθρωποι."

στοκ εικόνες: Getty, εκτός αν αναφέρεται διαφορετικά.

Για να μοιραστείτε τις σκέψεις σας ή να κάνετε μια ερώτηση, επισκεφτείτε το φόρουμ της κοινότητας CHOICE.

Επισκεφτείτε την Κοινότητα CHOICE