Το Core Duo iMacs παρουσιάζει γρήγορα νέα τσιπ

Τι κάνει ένα τσιπ της Intel σε ένα iMac; Σχεδόν ακριβώς τα ίδια πράγματα που κάνουν τα τσιπ PowerPC σε παλαιότερα μοντέλα—απλά πιο γρήγορα σε ορισμένες εργασίες και, προς το παρόν, πιο αργά σε άλλες.

Όπως σημείωσε ο Steve Jobs όταν κυκλοφόρησε τα νέα iMac, έχουν πολλά κοινά με τους προκατόχους τους που βασίζονται στο G5: τον ίδιο εντυπωσιακά κομψό σχεδιασμό που εξοικονομεί χώρο. τα ίδια βασικά χαρακτηριστικά? και τις ίδιες τιμές—1.299$ για ένα iMac με οθόνη 17 ιντσών και 1.699$ για ένα μοντέλο 20 ιντσών.

Το πιο σημαντικό, το λογισμικό στα νέα iMac έχει την εμφάνιση και την αίσθηση ακριβώς όπως αυτό που έχετε συνηθίσει. Η Apple έχει παράσχει νέες εκδόσεις του Mac OS X (επί του παρόντος 10.4.4) και τις εφαρμογές του iLife που εκτελούνται στο Επεξεργαστές Intel, αλλά για τον χρήστη είναι πανομοιότυπα με τις εκδόσεις PowerPC για άλλους Mac. Και τα περισσότερα προγράμματα τρίτων κατασκευαστών που είναι γραμμένα για OS X σε PowerPC τρέχουν επίσης στα νέα μηχανήματα, χάρη σε μια έξυπνη τεχνολογία που η Apple αποκαλεί Rosetta.

Η μεγάλη διαφορά, θεωρητικά, είναι η ταχύτητα. Σύμφωνα με τις δοκιμές αναφοράς της Apple, τα Intel iMac είναι περίπου διπλάσια έως τρεις φορές πιο γρήγορα από τα τελευταία μοντέλα G5. Πραγματικές δοκιμές του Macworld Lab, ωστόσο, αποκαλύπτουν μια πιο περίπλοκη πραγματικότητα, στην οποία η ταχύτητα ποικίλλει πολύ ανάλογα με το λογισμικό που χρησιμοποιείτε.

Με την πάροδο του χρόνου, καθώς τα προγράμματα ενημερώνονται, τα iMac που βασίζονται στην Intel θα αποκτήσουν μεγαλύτερο προβάδισμα απόδοσης σε σχέση με τους προκατόχους τους που βασίζονται σε PowerPC. Εάν σκέφτεστε να αγοράσετε τώρα, σταματήστε να εξετάσετε τις ανταλλαγές.

Η Intel μέσα

της Intel προηγμένη τεχνολογία κατασκευής επιτρέπει στην εταιρεία να τοποθετήσει δύο πλήρεις επεξεργαστές σε μία μόνο φέτα πυριτίου—εκεί είναι Duo μέρος του ονόματος προέρχεται από. (Η Intel ανακοίνωσε επίσης νέα τσιπ με έναν κινητήρα που ονομάζονται—το μαντέψατε—Core Solos, τα οποία ενδέχεται να εμφανιστούν σε μελλοντικά iBooks ή άλλα μοντέλα Mac.) Κατασκευαστής PowerPC Η IBM χρησιμοποίησε την ίδια προσέγγιση διπλού πυρήνα για να αυξήσει την απόδοση στους επεξεργαστές G5 που διαθέτει αυτή τη στιγμή η Apple Διπλός και Τετράδυμο Τροφοδοτούν τα μοντέλα Mac, αλλά αυτά τα τσιπ καταναλώνουν υπερβολική ισχύ και παράγουν πάρα πολλή θερμότητα για τα κοντινά τέταρτα ενός iMac ή ενός φορητού υπολογιστή - ένας μεγάλος λόγος που η Apple άλλαξε από PowerPC σε επεξεργαστές Intel.

Με ταχύτητες ρολογιού 1,83 GHz στο iMac 17 ιντσών και 2 GHz στο μοντέλο 20 ιντσών, το Core Duos τρέχει πραγματικά μια σκιά πιο αργά από τα G5 1,9 GHz και 2,1 GHz στο προηγούμενα iMac. Τα νέα τσιπ αποδίδουν καλύτερα, ωστόσο, όχι μόνο επειδή διαθέτουν δύο μηχανές επεξεργασίας, αλλά και επειδή περιλαμβάνουν 2MB μνήμης cache επιπέδου 2—τετραπλάσια από τα προηγούμενα iMac G5.

Η μνήμη εκτός επεξεργαστή στα νέα iMac είναι επίσης γρήγορη—στην πραγματικότητα, στα 667 MHz, είναι η ταχύτερη κύρια μνήμη που έχει αποσταλεί ποτέ σε Mac, ταχύτερη ακόμη και από αυτή του Power Mac Quad. (Τεχνικά μιλώντας, είναι PC2-5300 DDR2 SDRAM και έρχεται σε μια μονάδα τύπου notebook που ονομάζεται SODIMM.) Υπάρχουν δύο εύκολα προσβάσιμες υποδοχές μνήμης, μία από τις οποίες είναι γεμάτη με μια μονάδα 512 MB στις τυπικές διαμορφώσεις και το σύστημα μπορεί να φιλοξενήσει μέγιστο 2 GB.

Το υποσύστημα βίντεο του iMacs διαθέτει τώρα τον Radeon X1600, τον πιο πρόσφατο μεσαίο επεξεργαστή γραφικών της ATI Technology, που αντικαθιστά τον παλιό X600. Και στις δύο διαμορφώσεις iMac, τα 128 MB μνήμης RAM βίντεο παραμένουν στάνταρ, αλλά με επιπλέον 75 $ μπορείτε να παραγγείλετε το μοντέλο 20 ιντσών με 256 MB.

Επιπλέον, και τα δύο νέα μοντέλα διαθέτουν θύρα mini-DVI μέσω της οποίας, με τον κατάλληλο προσαρμογέα $19, μπορείτε να συνδέστε μια οθόνη VGA, S-Video ή σύνθετη οθόνη ή μια οθόνη DVI, όπως μια οθόνη κινηματογράφου Apple (έως 23 ίντσες μόνο). Δεν περιορίζεστε πλέον στο mirroring, τα νέα μοντέλα υποστηρίζουν επίσης τη λειτουργία εκτεταμένης επιφάνειας εργασίας.

Η Apple έξω

Κατά τα άλλα, τα νέα iMac ταιριάζουν με τα iMac G5 που παρουσιάστηκαν τον περασμένο Οκτώβριο. Όπως και πριν, τα δύο μοντέλα διατίθενται στάνταρ με, αντίστοιχα, σκληρούς δίσκους 160 GB και 250 GB (και οι δύο συσκευές Serial ATA 7.200 σ.α.λ.) και και τα δύο διαθέτουν SuperDrive 8x με υποστήριξη διπλής στρώσης. Για επικοινωνία, το AirPort Extreme (τώρα με υποστήριξη για 802.11a, 802.11b και 802.11g), Bluetooth 2.0 και Gigabit Ethernet είναι ενσωματωμένο, αλλά το μόντεμ δεν είναι. Ο υπολογιστής διαθέτει τρεις θύρες USB 2.0 και δύο θύρες FireWire 400. Οι υποδοχές ήχου του υποστηρίζουν αναλογική και ψηφιακή οπτική έξοδο, αλλά μόνο αναλογική είσοδο. Περιλαμβάνεται το ενσύρματο Mighty Mouse της Apple.

Δύο υπέροχα χαρακτηριστικά που προστέθηκαν στα προηγούμενα iMac, το συμπαγές τηλεχειριστήριο της Apple και η κάμερα iSight που είναι ενσωματωμένη στο πλαίσιο πάνω από την οθόνη, παραμένουν επίσης αμετάβλητα.

Συμβατότητα και απόδοση

Όλο το λογισμικό της Apple που διατίθεται με τους νέους iMac είναι πλήρως εγγενές στους επεξεργαστές Intel—δηλαδή, ο κώδικας μεταγλωττίστηκε εκ νέου για τα νέα τσιπ, επομένως δεν χρειάζεται μετάφραση ή εξομοίωση. (Ορισμένες από τις εφαρμογές τρίτων κατασκευαστών που συνοδεύουν το iMac—για παράδειγμα, το Quicken 2006—δεν είναι πλήρως εγγενείς. Άλλοι, όπως το Omni Outliner, είναι.) Ωστόσο, μόνο λίγοι προγραμματιστές τρίτων είχαν διαθέσιμες εγγενείς εκδόσεις των προγραμμάτων τους εγκαίρως για την κυκλοφορία του iMac. Μεγάλες εταιρείες όπως η Adobe και η Microsoft δεν ήταν καν έτοιμες να ανακοινώσουν ημερομηνίες-στόχους για ενημερώσεις των προγραμμάτων τους. Η Apple είπε ότι δεν θα έχει Universal εκδόσεις των δικών της επαγγελματικών εφαρμογών ( Ανοιγμα [ ], Final Cut Studio, και Logic Pro [ ]) έως τις 31 Μαρτίου.

Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, ο αριθμός των διαθέσιμων προγραμμάτων της Universal -δηλαδή προγραμμάτων με εγγενή κώδικα τόσο για επεξεργαστές PowerPC όσο και για επεξεργαστές Intel- πλησίαζε τα 500, σύμφωνα με την καταμέτρηση της Apple. Αλλά πολλά από αυτά ήταν σχετικά δευτερεύοντα προγράμματα ή βοηθητικά προγράμματα κοινής χρήσης ( κάντε κλικ εδώ για αναζήτηση λίστα με τις Universal εφαρμογές της Apple).

Ακόμα και χωρίς ενημερώσεις Universal, το πιο ενημερωμένο λογισμικό Mac τρέχει στα νέα iMac ούτως ή άλλως, επειδή η Rosetta, ένα Η δυνατότητα ενσωματωμένη στο OS X για Intel Mac, μεταφράζει αυτόματα τις οδηγίες PowerPC στην Intel τους ισοδύναμα. Σε γενικές γραμμές, λειτουργεί εκπληκτικά καλά, αλλά υπάρχουν ορισμένες σημαντικές προειδοποιήσεις.

Πρώτον, το κλασικό λογισμικό —προγράμματα γραμμένα για Mac OS 9 και παλαιότερες εκδόσεις— δεν θα εκτελούνται στα νέα iMac. Ούτε τα παράθυρα προτιμήσεων τρίτων και οι επεκτάσεις πυρήνα για το OS X—κατηγορίες που περιλαμβάνουν πολλά προγράμματα οδήγησης συσκευών, όπως αυτά για τα πληκτρολόγια και τα ποντίκια της Microsoft. Πολλά παιχνίδια PowerPC Mac, της Microsoft Εικονικός υπολογιστής ( ), οι τρέχουσες εκδόσεις των επαγγελματικών εφαρμογών της Apple και άλλα προγράμματα που απαιτούν πολύ υψηλή απόδοση ή εξαρτώνται από ακριβή χρονισμό, δεν ξεκινούν καθόλου ή εκτελούνται απελπιστικά αργά στη Rosetta.

Δεύτερον, τα προγράμματα που εκτελούνται στον μεταφραστή γενικά λειτουργούν με περίπου τη μισή ταχύτητα που προσφέρουν στους επεξεργαστές PowerPC. Με το σημερινό υλικό, αυτό δεν είναι τόσο κακό όσο μπορεί να ακούγεται - σε τελική ανάλυση, το ήμισυ των 2GHz είναι 1GHz και τα περισσότερα προγράμματα εκτελούνται αποδεκτά από τους περισσότερους χρήστες σε μηχανήματα 1GHz. Στην πραγματικότητα, μετά βίας παρατήρησα την επιβράδυνση όταν χρησιμοποιούσα το Microsoft Office στους Intel iMacs. Το Photoshop CS2 ανταποκρίθηκε λιγότερο από ό, τι στους πρόσφατους PowerPC Mac, αλλά όχι τόσο οδυνηρά.

Από την άλλη πλευρά του καθολικού, τα νέα iMac είναι σίγουρα πιο γρήγορα όταν εκτελείτε εγγενείς εφαρμογές, είτε από την Apple είτε από άλλους προγραμματιστές. Αν και σπάνια θα αντιμετωπίσετε ποτέ τη διαφημιζόμενη απόδοση της Apple «2 έως 3 φορές πιο γρήγορη», η εκκίνηση είναι πολύ πιο γρήγορη, οι ιστοσελίδες που επισκέπτεστε με το Safari μεταφέρονται σε η οθόνη και οι δοκιμές μας με μια beta Universal έκδοση του Doom 3 της id Software έδειξαν τεράστια αύξηση στα καρέ ανά δευτερόλεπτο (δείτε το γράφημα αναφοράς). Με τις εγγενείς εφαρμογές iLife ’06, η απόδοση στα Intel iMac ήταν καλύτερη, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις όχι δραματικά. Σε μερικές από τις δοκιμές μας, τα νέα μηχανήματα υστερούσαν πραγματικά σε σχέση με το G5 iMac των 2,1 GHz.

Περιθωριο ΒΕΛΤΙΩΣΗΣ

Όπως οι άμεσοι προκάτοχοί τους, αλλά σε αντίθεση με τα iMac G5 πρώτης γενιάς το 2004, τα νέα μηχανήματα δεν μπορούν να επισκευαστούν από τον χρήστη—που σημαίνει ότι δεν μπορείτε να κάνετε απλές επισκευές υλικού μόνοι σας. Και υπάρχουν μερικά άλλα στοιχεία στη λίστα επιθυμιών υλικού μου: σχέδιο βάσης που επιτρέπει τη ρύθμιση ύψους. περισσότερη χωρητικότητα μνήμης (τουλάχιστον 4 GB). μια κάμερα iSight υψηλότερης ανάλυσης και πιο ευέλικτη. και ίσως μια θύρα FireWire 800. Από την πλευρά του λογισμικού, οι χρήστες που δεν είναι κάτοχοι του Microsoft Office μπορεί να απογοητευτούν όταν μάθουν ότι το AppleWorks δεν περιλαμβάνεται πλέον. Αν και το iWork ’06 είναι, είναι μόνο μια δοκιμαστική έκδοση 30 ημερών.

Συμβουλές αγοράς της Macworld

Εάν διαθέτετε ήδη πρόσφατο Mac, δεν υπάρχει κανένας ιδιαίτερος λόγος να βιαστείτε να αγοράσετε σήμερα ένα iMac που βασίζεται σε Intel—δεν θα βρείτε την εμπειρία του υπολογιστή τόσο διαφορετική. Ακόμα κι αν πρόκειται να αγοράσετε νέο υλικό, μην αγοράζετε ένα νέο iMac τώρα, εάν εκτελείτε λογισμικό που δεν εκτελείται ακόμη στα iMac που βασίζονται στην Intel. Και αν εξακολουθείτε να μην είστε έτοιμοι να εγκαταλείψετε το Classic λογισμικό, είτε μείνετε με αυτό που έχετε είτε βγείτε έξω και αγοράστε ένα G5 iMac—όσο διαρκούν.. Αλλά για άλλους χρήστες, δεν υπάρχει λόγος να διστάζουν: τα iMac που βασίζονται στην Intel είναι ήδη υπέροχα μηχανήματα και μόνο καλύτερα θα γίνουν. Άνοιξη για το μοντέλο 1.699 $, αν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά — η επιπλέον χωρητικότητα του δίσκου και η ακίνητη περιουσία της οθόνης δικαιολογούν εύκολα το επιπλέον κόστος.

[ Ο Henry Norr είναι πρώην συντάκτης του MacWeek Αναθεωρεί συστήματα Mac από το 1986. ]