Οι επιχειρήσεις έχουν στη διάθεσή τους δύο ημέρες για να καταθέσουν μια αναφορά περιστατικού στην ACCC μόλις ενημερωθούν ότι ένα προϊόν έχει κάνει κάποιον να αρρωστήσει, να τον τραυματίσει ή να συμβάλει στον θάνατό του.
Αυτές οι αναφορές διατηρούνται ιδιωτικές στην Αυστραλία, αλλά μια εθνική αντιπροσωπευτική έρευνα που ανατέθηκε από την CHOICE αποκαλύπτει ότι το 88% των ανθρώπων θα ήθελαν να τις δουν στη δημοσιότητα.
Η CHOICE έχει υποβάλει τώρα αίτημα ελευθερίας πληροφόρησης ζητώντας από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να απελευθερώσει περισσότερα από 10.000 υποχρεωτικές αναφορές περιστατικών φτιαγμένο από το 2011.
Το τρέχον σύστημα στερείται ρυθμιστικής εποπτείας καθώς τα θύματα δεν μπορούν να διαπιστώσουν εάν μια επιχείρηση έχει καταθέσει αναφορά στο ACCC."Το τρέχον σύστημα ασφάλειας των προϊόντων μας στερείται διαφάνειας και αποτυγχάνει στους Αυστραλούς καταναλωτές", λέει η Sarah Agar, διευθύντρια της πολιτικής καταναλωτών στην CHOICE.
"Η δημοσίευση των υποχρεωτικών αναφορών για την ασφάλεια των προϊόντων θα ενθαρρύνει τις επιχειρήσεις να λάβουν μέτρα για να βεβαιωθούν ότι τα προϊόντα τους είναι ασφαλή πριν κυκλοφορήσουν στην αγορά."
Η άρση της ρήτρας εμπιστευτικότητας θα μπορούσε να αποθαρρύνει τις επιχειρήσεις που υποβάλλουν αναφορές στο ACCC, αξιώσεις Καταναλωτικές υποθέσεις Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία, αλλά οι επιχειρήσεις που δεν αναφέρουν περιστατικά είναι ήδη πρόβλημα, ακόμη και με τη ρήτρα εμπιστευτικότητας που ισχύει.
Πέρυσι γίγαντας σούπερ μάρκετ Ο Woolworths απέτυχε να αναφέρει οκτώ ελαττωματικά προϊόντα. Ένα από αυτά οδήγησε σε ένα παιδί να λάβει χημικά εγκαύματα, αποκάλυψε το ACCC, αλλά δεν δόθηκαν άλλες πληροφορίες σχετικά με τα περιστατικά.
Οι ανακλήσεις δεν είναι ασυνήθιστες με τα παιχνίδια. Η Αυστραλιανή Ένωση Παιχνιδιών (ATA) παρείχε μια επιχειρηματική προοπτική στο Ενδιάμεση έκθεση ανασκόπησης του Australian Consumer Law (ACL), σημειώνοντας ότι το ζήτημα της ιδιωτικής ζωής θα πρέπει να αντιμετωπιστεί.
"Τα δεδομένα θα πρέπει να [σέβονται] την εμπιστευτικότητα των μερών που υποβάλλουν την έκθεση", αναφέρει.
Ωστόσο, η υποβολή του στην έκθεση έδειξε υποστήριξη για την ιδέα. "Ένα ισχυρό σύνολο δεδομένων για τραυματισμούς που σχετίζονται με καταναλωτικά προϊόντα θα ήταν χρήσιμο σε διάφορες δραστηριότητες διαχείρισης κινδύνου, όπως η ανάπτυξη προτύπων και η επιλογή προϊόντων."
Η ρήτρα εμπιστευτικότητας ήταν μια προσθήκη που έγινε χωρίς διαβούλευση, λέει ο Dr Luke Nottage, καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ.
«Δεν ήταν καν στο αρχικό σχέδιο λογαριασμού ACL. Προστέθηκε ως πρόσθετο τμήμα την τελευταία στιγμή χωρίς διαβούλευση ».Η Αυστραλία θα πρέπει να υιοθετήσει ένα διαφανές σύστημα, λέει η Nottage, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται από τον Καναδά, την Ιαπωνία ή την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Γούλγουορθς αρνήθηκε να σχολιάσει το ζήτημα όταν επικοινωνήσει με την CHOICE.