Apple Computer Inc. την Πέμπτη πραγματοποίησε την ετήσια συνέλευση των μετόχων της στο Cupertino της Καλιφόρνια. έδρα, που είδε τους υποψηφίους για το Διοικητικό Συμβούλιο να περνούν με τεράστια διαφορά. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Steve Jobs και τα μέλη της Εκτελεστικής Επιτροπής απάντησαν σε ερωτήσεις για σχεδόν 45 λεπτά, από τη συνολική στρατηγική της εταιρείας μέχρι τα σχέδιά της για επέκταση του συνολικού μεριδίου αγοράς της.
Ο Jobs έθεσε πολλές ερωτήσεις από τους μετόχους, συμπεριλαμβανομένης μιας που πολλοί πελάτες της Apple είχαν εδώ και αρκετά χρόνια: Ποια βήματα λαμβάνονται ώστε τα προϊόντα να αποστέλλονται έγκαιρα;
«Μερικές φορές είναι καλύτερο να ανακοινωθεί ένα προϊόν προτού αποσταλεί έγκαιρα, και μερικές φορές όχι», είπε ο Jobs. «Περιστασιακά, έχουμε μεγάλες εκδηλώσεις όπου θα έχουμε πολύ Τύπο, αλλά το προϊόν δεν πρόκειται να είναι έτοιμο. Συχνά, είναι καλύτερο να το ανακοινώσετε σε εκείνη την εκδήλωση, να λάβετε τον Τύπο και να το στείλετε ένα μήνα ή αργότερα — ελπίζουμε όχι πολύ αργότερα».
Ο Τζομπς εξήγησε ότι μερικές φορές, όταν γίνονται οι ανακοινώσεις, πιστεύουν ότι το προϊόν θα αποσταλεί στην ώρα του, αλλά λόγω δυσκολιών παραγωγής, δεν λειτουργεί πάντα έτσι.
«Η μηχανική – εάν καινοτομείς και δεν αποστέλλεις απλώς το ίδιο προϊόν που είναι όλοι οι άλλοι – δεν είναι απλώς επιστήμη, είναι τέχνη», είπε ο Jobs. «Μερικές φορές η τέχνη συμβαίνει με ένα πρόγραμμα και μερικές φορές όχι. Μέρος αυτού που μας πληρώνετε είναι να βελτιστοποιούμε τις αποφάσεις όσο καλύτερα ξέρουμε, όταν ο κόσμος δεν είναι τέλειος».
Στο μερίδιο αγοράς
«Έχουμε 25 εκατομμύρια πιστούς πελάτες στο Mac. Το νούμερο ένα μέλημά μας είναι αν είναι ευχαριστημένοι», είπε ο Jobs. «Το νούμερο δύο πράγμα που μας απασχολεί είναι η αύξηση αυτού του αριθμού πελατών και το νούμερο τρία είναι το μερίδιο αγοράς».
Ο Jobs είπε ότι εάν η Apple μεγαλώνει τη βάση πελατών της, αλλά η αγορά αναπτύσσεται πιο γρήγορα, είναι λόγος ανησυχίας, αλλά δεν είναι οι δύο κύριες ανησυχίες τους.
Ο Tim Cook, Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος Πωλήσεων και Λειτουργιών της Apple σε όλο τον κόσμο, ζήτησε από τους μετόχους να λάβουν υπόψη τις αγορές που στόχευε η Apple στην επιχείρησή της. Ο Cook είπε ότι το μερίδιο αγοράς της εταιρείας στην εκπαίδευση έχει αυξηθεί από έτος σε έτος από το ημερολόγιο 2003 έως το 2004.
Μια άλλη σημαντική αγορά ανάπτυξης για την Apple ήταν το iPod. Ο Cook ανέφερε ότι η Apple πήρε μια συνειδητή απόφαση να επικεντρωθεί στις αυξανόμενες πωλήσεις iPod αντί να φτάσει στην αγορά επιτραπέζιων υπολογιστών βασικού επιπέδου.
«Αποφασίσαμε ως εταιρεία ότι αντί να πηγαίνουμε στην αγορά υπολογιστών low-end, θα επενδύσουμε στην επιχείρηση iPod», δήλωσε ο Cook. "Αν κοιτάξετε το μερίδιο αγοράς στο iPod, είναι τεράστιο."
Ο Jobs επεσήμανε επίσης ότι η Apple δεν ανταγωνίζεται στην αγορά εταιρικών επιτραπέζιων υπολογιστών, επομένως όταν η συνολική αγορά ανεβαίνει, η Apple δεν βλέπει την ίδια ανάπτυξη.
«Η Apple βγάζει χρήματα πουλώντας προσωπικούς υπολογιστές. Η Dell κερδίζει χρήματα πουλώντας προσωπικούς υπολογιστές, αλλά είναι δύσκολο να πει κανείς αν κάποιος άλλος σε ολόκληρο τον κλάδο κερδίζει χρήματα», δήλωσε ο ανώτερος αντιπρόεδρος της Apple, Phil Schiller. «Μπορείτε λοιπόν να αναρωτηθείτε: θα προτιμούσατε η Apple να έχει το μερίδιο της Apple στην αγορά προσωπικών υπολογιστών ή της Gateway; Θα προτιμούσα να έχω της Apple."
Το μερίδιο αγοράς έκανε επίσης έναν μέτοχο να επικρίνει τη σύγκριση της Apple και της BMW από τον Jobs: Όταν δημοσιοποιηθούν οι αριθμοί μεριδίων αγοράς, η αντίληψη είναι ότι η Apple έχει ένα μικρό ποσοστό της αγοράς, παρόλο που μπορεί να έχει μεγάλο ποσοστό συγκεκριμένων αγορών, όπως εκπαίδευση.
Οι άνθρωποι δεν αποφεύγουν να αγοράσουν μια BMW επειδή ανησυχούν για το μερίδιο αγοράς της BMW, πρότεινε ο Jobs. «Σε τελική ανάλυση αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να έχουμε επιτυχία», είπε ο Τζομπς.
Ο Τζομπς ρώτησε τον μέτοχο, «Τι είδους αυτοκίνητο οδηγείς;»
«Μια BMW», είπε με δυνατά χειροκροτήματα και γέλια.
Κλείσιμο εργοστασίου και διεθνείς ανησυχίες
Η Apple έκλεισε πρόσφατα τις εγκαταστάσεις παραγωγής της στο Elk Grove στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια. Ο Κουκ είπε ότι οι περισσότερες θέσεις εργασίας πήγαν σε άλλες εγκαταστάσεις στη Νότια Καλιφόρνια και εξήγησε ότι οι εγκαταστάσεις του Σακραμέντο κατασκεύαζαν μόνο ένα προϊόν. Με το κλείσιμό του, η Apple κατάφερε να εξοικονομήσει 3 εκατομμύρια δολάρια ανά τρίμηνο.
Όταν ένας μέτοχος ανέλαβε την Apple για αυτό που αντιλαμβανόταν ως έλλειψη εστίασης όταν επρόκειτο για την ανάπτυξή της διεθνής επιχειρηματικότητα, ο Τζομπς είπε, «Το σχόλιό σας για την [Apple] που απλώς ανησυχεί για τις Η.Π.Α. λανθασμένος."
Η Apple στέλνει τοπικές εκδόσεις των προϊόντων της ταυτόχρονα με την έκδοση των ΗΠΑ στις περισσότερες περιπτώσεις, είπε ο Jobs, ο οποίος πρόσθεσε ότι η Apple διαθέτει ηλεκτρονικά καταστήματα σε πολλές διεθνείς αγορές. Ο Τζομπς επεσήμανε επίσης το κατάστημα λιανικής της Apple στο Τόκιο Ιαπωνίας, καθώς και τα σχέδια να ανοίξει ένα δεύτερο στην Οσάκα και στο Λονδίνο της Αγγλίας αργότερα φέτος.
«Δίνουμε μεγάλη προσοχή στη διεθνή μας αγορά γιατί αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο ποσοστό των πωλήσεών μας», είπε ο Jobs. «Δεν ξέρω από πού προκύπτει το συμπέρασμά σου, αλλά είναι απλώς λάθος».
Οι ανεξάρτητοι αντιπρόσωποι παραμένουν πολύ σημαντικοί
Ο Thomas Armes, μέτοχος και πρώην ιδιοκτήτης της Elite Computers με έδρα το Κουπερτίνο, ρώτησε γιατί η Apple έθετε εκτός λειτουργίας ανεξάρτητους μεταπωλητές.
Απαντώντας στην ερώτηση, ο Tim Cook είπε ότι το 58% των εσόδων της Apple προήλθε από την έμμεση αγορά. «Το έμμεσο κανάλι είναι πολύ σημαντικό για εμάς και δεν το βλέπω να αλλάζει», είπε ο Κουκ.
Ο Jobs συμφώνησε με έναν μέτοχο ότι το Power Mac G5 δεν έχει ανταποκριθεί στις προσδοκίες πωλήσεων της εταιρείας. Οι Jobs και Schiller είπαν ότι η εταιρεία θα έχει κάποιες «πολύ έντονες πρωτοβουλίες μάρκετινγκ» τους επόμενους μήνες.
Προς χειροκροτήματα και τα γέλια, ένας μέτοχος ρώτησε αν η Apple θα έθεσε σε εφαρμογή την καινοτομία της και θα κατασκευάσει μια μηχανή ψηφοφορίας για την πολιτεία της Καλιφόρνια.
«Δεν έχουμε σχέδια να το κάνουμε αυτό», είπε ο Τζομπς γελώντας. "Ας ελπίσουμε ότι δεν θα το βασίσουν στα Windows όταν το κάνουν."
Ο Jobs ανταποκρίνεται στην υπέρβαση της RealNetworks
Οι πρόσφατες ειδήσεις σχετικά με την πρόταση Real Networks στην Apple προκάλεσαν μια ερώτηση από το πλήθος που ρωτούσε γιατί η Apple δεν θα το σκεφτόταν.
Ο Jobs είπε ότι μια από τις επιχειρήσεις Real Networks ήταν μια επιχείρηση λήψης μουσικής που ανταγωνίζεται το iTunes. Εξετάζοντας τις εβδομαδιαίες πωλήσεις, ο Jobs είπε ότι δεν άξιζε τον κόπο λόγω της συνεχιζόμενης ανάπτυξης που θα χρειαζόταν για να υποστηρίξει το iPod το κατάστημά τους.
«Το μουσικό τους κατάστημα δεν είχε επιτυχία μέχρι στιγμής», είπε ο Τζομπς. «Για να είμαι ειλικρινής, απλά δεν αξίζει τον κόπο. Αυτό δεν είναι το πρώτο αίτημα που έχει κάνει ο Rob [Ο Διευθύνων Σύμβουλος της RealNetworks, Rob Glaser], έχει κάνει πολλά, αλλά δεν έχει κανένα επιχειρηματικό νόημα».
Ο Jobs συνέχισε μιλώντας για τα καταστήματα λιανικής της Apple και την επιτυχία τους στην αγορά. Η Apple διερευνά εάν έχει την ταχύτερη ανάπτυξη στην ιστορία του λιανικού εμπορίου, από 0 σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Το παλιό ρεκόρ κατείχε η Gap Inc. θυγατρική Old Navy, αλλά ο Jobs είπε ακόμη και ο Millard "Mickey" Drexler, συνταξιούχος Gap Inc. Ο Διευθύνων Σύμβουλος και σημερινό μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Apple, πιστεύει ότι η Apple κέρδισε το Old Navy.
Οι εργασίες της συνέλευσης των μετόχων
Τρεις ήταν οι προτάσεις που τέθηκαν στους μετόχους την Πέμπτη. Το πρώτο ήταν να εκλεγεί το Διοικητικό Συμβούλιο της Apple, συμπεριλαμβανομένου του William V. Campbell; Μίλαρντ Σ. Drexler; Άλμπερτ Α. Τριγωνικό τεμάχιο; Στίβεν Π. Θέσεις εργασίας; Άρθουρ Δ. Levinson; και Jerome B. York. Σύμφωνα με την πρόωρη κατάθεση αντιπροσώπων, όλα τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου εγκρίθηκαν από το 82 τοις εκατό των μετόχων με δικαίωμα ψήφου.
Η δεύτερη πρόταση, η οποία επρόκειτο να επικυρώσει την KPMG LLP ως ανεξάρτητους ελεγκτές για τη χρήση 2004, πέρασε με την απαιτούμενη Ο αριθμός των ψήφων, σύμφωνα με τη Nancy Heinen, Ανώτερη Αντιπρόεδρο, Γενικό Σύμβουλο και Γραμματέα της Apple, είπε μετόχους.
Η τρίτη και τελευταία πρόταση υποβλήθηκε από ομάδα μετόχων ζητώντας από το Διοικητικό Συμβούλιο και το Εκτελεστικό Η Επιτροπή Αμοιβών αντικαθιστά το ισχύον σύστημα αποζημίωσης για τα ανώτερα στελέχη με ένα Commonsense Executive Πρόγραμμα αποζημίωσης.
«Ως μακροπρόθεσμοι μέτοχοι, ανησυχούμε ότι οι αποζημιώσεις που καταβάλλονται σε ανώτερα στελέχη στις περισσότερες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης αυτής, είναι συχνά υπερβολικές», δήλωσε ο Michael D. Lacy της Ενωμένης Αδελφότητας Ξυλουργών Συνταξιοδοτικό Ταμείο. Ο Lacy αποκάλυψε κατά τη διάρκεια της πρότασης ότι ο οργανισμός του κατείχε επί του παρόντος 807.000 μετοχές της Apple.
«Πιστεύουμε ότι έχει περάσει καιρός οι μέτοχοι να μιλήσουν για αυτό που θεωρούν λογική και δίκαιη αποζημίωση στελεχών», δήλωσε η Lacy.
Τελικά, ο Heinen αποκάλυψε ότι η πρόταση δεν έλαβε τον απαιτούμενο αριθμό ψήφων για να περάσει.
Οι τελικές καταμετρήσεις των ψήφων των μετόχων θα δημοσιοποιηθούν σε εύθετο χρόνο, είπε ο Heinen.