Τέσσερις μεγάλοι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) των ΗΠΑ μηνύουν περισσότερους από 220 φερόμενους ως spammers που είναι υπεύθυνοι για στέλνοντας εκατοντάδες εκατομμύρια κομμάτια ανεπιθύμητων εμπορικών μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ανακοίνωσαν οι εταιρείες Τετάρτη.
Οι έξι αγωγές, που κατατέθηκαν αργά την Τρίτη από την America Online Inc. (AOL), EarthLink Inc., Microsoft Corp. και Yahoo Inc., στοχεύουν τους χειρότερους spammers χρησιμοποιώντας «τακτικές παράνομων», δήλωσε ο Mike Callahan, ανώτερος αντιπρόεδρος και γενικός σύμβουλος της Yahoo. Οι αγωγές είναι από τις πρώτες που κατατέθηκαν βάσει ενός νέου νόμου των ΗΠΑ που ονομάζεται CAN-SPAM (Έλεγχος της επίθεσης της μη ζητούμενης πορνογραφίας και μάρκετινγκ), ο οποίος τέθηκε σε ισχύ τον Ιανουάριο.
«Εάν είστε spammer… αυτή δεν είναι μια καλή μέρα για εσάς», είπε ο Randall Boe, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και γενικός σύμβουλος της AOL. «Τελικά, θα σε εντοπίσουμε και θα σου κάνουμε μήνυση».
Οι αγωγές, που κατατέθηκαν σε ομοσπονδιακά δικαστήρια στην Καλιφόρνια, τη Βιρτζίνια, την Τζόρτζια και την πολιτεία της Ουάσιγκτον, αναφέρουν μόνο πέντε άτομα και πέντε εταιρείες, με τουλάχιστον 215 άλλους κατηγορούμενους ως χωρίς όνομα "John Does". Οι εταιρείες δήλωσαν ότι είναι βέβαιοι ότι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα διευρυμένα εργαλεία επιβολής του νόμου που είναι διαθέσιμα στο CAN-SPAM για να εντοπίσουν τους κατηγορούμενους που δεν κατονομάζονται και να τους κλείσουν κάτω.
«Είμαστε μόνο μερικές κλητεύσεις μακριά από το να σταθούμε στο κατώφλι κάποιου», είπε ο Les Seagraves, αντιπρόεδρος, επικεφαλής υπεύθυνος προστασίας προσωπικών δεδομένων και βοηθός γενικός σύμβουλος στο EarthLink.
Οι τέσσερις ISP δεν μπόρεσαν να δώσουν τον ακριβή αριθμό των spammers που στοχεύουν στις αγωγές, επειδή εξακολουθούν να ερευνούν τις υποθέσεις. Οι τέσσερις εταιρείες μοιράζονται πληροφορίες προκειμένου να παρακολουθούν και να αναγνωρίζουν τους spammers. Οι εταιρείες δεν μπόρεσαν να υπολογίσουν το ποσοστό της επισκεψιμότητας ανεπιθύμητης αλληλογραφίας τους που προκλήθηκε από το κατηγορούμενοι, με τους εκπροσώπους να λένε μόνο ότι οι κατηγορούμενοι έχουν στείλει εκατοντάδες εκατομμύρια κομμάτια ανεπιθύμητης αλληλογραφίας.
Στους φερόμενους spammers που στοχεύουν στις αγωγές περιλαμβάνονται αυτοί που στέλνουν διαφημίσεις για χάπια μεγέθυνσης πέους, απώλεια βάρους συμπληρώματα, ιστοσελίδες περιεχομένου για ενηλίκους, προσφορές στεγαστικών δανείων, αποκωδικοποιητές καλωδίων, πανεπιστημιακά διπλώματα και Viagra, μεταξύ άλλων προϊόντων. Τα ανεπιθύμητα μηνύματα που εντοπίστηκαν στις αγωγές παραβίαζαν μία ή περισσότερες ενότητες του νόμου CAN-SPAM, συμπεριλαμβανομένων ψευδών διευθύνσεων "από", καμία φυσική διεύθυνση στο e-mail και καμία επιλογή απεγγραφής. Μεγάλο μέρος των ανεπιθύμητων μηνυμάτων διαφήμιζε επίσης παράνομα προϊόντα ή χρησιμοποιούσε παραπλανητικές διαφημίσεις, σύμφωνα με τους ISP.
Αν και πολλοί από τους κατηγορούμενους χρησιμοποιούν υπολογιστές εκτός των ΗΠΑ για να στείλουν το ανεπιθύμητο περιεχόμενο, οι εταιρείες πιστεύουν ότι θα είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει το νόμο CAN-SPAM για να φέρει τους κατηγορούμενους στο δικαστήριο των ΗΠΑ, δήλωσε η Nancy Anderson, αναπληρώτρια γενική σύμβουλος στο Microsoft. Οι αποστολείς ανεπιθύμητης αλληλογραφίας που πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν να τους ασκήσουν δίωξη επειδή δραστηριοποιούνται σε offshore πιστεύουν έναν «μύθο», είπε ο Άντερσον. Το spam τους προκαλεί ζημιά στους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου και στους καταναλωτές των ΗΠΑ, πρόσθεσε.
Οι υποστηρικτές του CAN-SPAM, οι γερουσιαστές Κόνραντ Μπερνς, Ρεπουμπλικανός από τη Μοντάνα, και ο Ρον Γουάιντεν, Δημοκρατικός του Όρεγκον, επαίνεσαν τους τέσσερις παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου για την κατάθεση των μηνύσεων.
«Η σημερινή κατάθεση αποδεικνύει ότι οι μέρες του spamming ατιμώρητων έχουν τελειώσει επιτέλους και όλοι όσοι κάνουν κατάχρηση e-mail και απειλούν τη βιωσιμότητά του, καθώς η πιο δημοφιλής και χρήσιμη εφαρμογή του Διαδικτύου θα πρέπει να προσέξει», δήλωσε ο Wyden σε μια δήλωση. «Αυτές οι αγωγές θα πρέπει να διευθετηθούν σε ένα δικαστήριο, αλλά πιστεύω ότι αυτή η ενέργεια σηματοδοτεί την αυγή μιας νέας ημέρας για τους spammers – μια μέρα στην οποία αντιμετωπίζουν πραγματική ευθύνη».