Η μητρική εταιρεία του προμηθευτή της Apple, Foxconn, άνοιξε το έδαφος σε μια νέα εγκατάσταση έρευνας και ανάπτυξης στην Ταϊβάν για την παραγωγή ρομπότ που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στις εγκαταστάσεις παραγωγής της εταιρείας.
Η Hon Hai Precision Industry Company πραγματοποίησε μια τελετή θεμελίωσης το περασμένο Σαββατοκύριακο για την «Ευφυή Εγκατάσταση Έρευνας και Ανάπτυξης Αυτοματισμού», η οποία θα κατασκευαστεί στο Επιστημονικό Πάρκο Taichung στην Ταϊβάν.
Τον Ιούλιο, ο πρόεδρος του Hon Hai, Terry Gou, δήλωσε ότι η εταιρεία σκοπεύει να το κάνει αναπτύξει 1 εκατομμύριο ρομπότ τα επόμενα τρία χρόνια στα εργοστάσια της εταιρείας Foxconn.
Σε μια δήλωση, η Hon Hai δεν θα διευκρινίσει το είδος του αυτοματισμού που θα παράγει η νέα της εγκατάσταση Ε&Α, αλλά είπε ότι θα χρησιμοποιηθεί στα εργοστάσιά της σε όλο τον κόσμο. Η εταιρεία είπε ότι θα χρησιμοποιήσει επίσης την εγκατάσταση για να αξιοποιήσει ευκαιρίες για την προμήθεια εξοπλισμού σε «έξυπνο αυτοματισμό».
Το Hon Hai σχεδιάζει να επενδύσει 224 εκατομμύρια δολάρια στο έργο, σύμφωνα με τον α
δήλωση από τις αρχές του Επιστημονικού Πάρκου Taichung.Η Foxconn του Hon Hai είναι ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών στον κόσμο, στους πελάτες του οποίου περιλαμβάνονται οι Apple, Hewlett-Packard, Sony και Nintendo. Μια σειρά από αυτοκτονίες πέρυσι, με εργάτες που πηδούσαν από κτίρια εταιρείας, σκάρτος Η φήμη της Foxconn και ώθησε την Apple να ερευνήσει.
Στηριζόμενη περισσότερο στον αυτοματισμό, η Foxconn θέλει να μετακινήσει τους εργαζομένους της εταιρείας «πιο ψηλά στην αλυσίδα αξίας, πέρα από τη βασική εργασία κατασκευής», σύμφωνα με προηγούμενη δήλωση της εταιρείας.
Οι ειδικοί είπαν ότι η αυτοματοποίηση όχι μόνο θα βοηθήσει τη Foxconn να αντιμετωπίσει τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού, αλλά και θα βελτιώσει τις συνθήκες εργασίας στα εργοστάσιά της.
«Είναι μια πραγματική απάντηση στην επίλυση των προβλημάτων που είχε η Foxconn με την πρόσληψη, την εκπαίδευση και τη διατήρηση του ηθικού του εργατικού δυναμικού της», δήλωσε ο Frank Tobe, ιδιοκτήτης του Η αναφορά ρομπότ, ένας ιστότοπος που παρακολουθεί τη βιομηχανία της ρομποτικής.
«Μερικοί είναι δύσπιστοι ότι αυτό που σχεδιάζουν δεν είναι στην πραγματικότητα να κατασκευάσουν ρομπότ, αλλά μάλλον μηχανήματα αυτοματισμού», πρόσθεσε. «Αλλά δύο διαφορετικές επαφές μου λένε το αντίθετο: η Foxconn σχεδιάζει να εισέλθει στην επιχείρηση κατασκευής ρομπότ με μια ποικιλία από ευέλικτα, εύκολα εκπαιδεύσιμα και χαμηλού κόστους ρομπότ γραμμής συναρμολόγησης».
Η Amy Teng, αναλύτρια στην εταιρεία ερευνών Gartner, είπε ότι ένα βασικό πλεονέκτημα της χρήσης ρομπότ είναι ότι θα να είναι σε θέση να χειριστεί πιο επικίνδυνες εργασίες, όπως η χημική επεξεργασία που χρησιμοποιείται στην κατασκευή ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΑ ΕΙΔΗ. Αλλά δεν είναι σαφές πόσο αποτελεσματικά θα είναι τα ρομπότ στην κατασκευή ηλεκτρονικών φορητών συσκευών όπως τα smartphone.
«Οι βραχίονες ρομπότ χρησιμοποιούνται συνήθως σε αυτοκίνητα, μεγάλα μηχανήματα. Πολύ λίγα χρησιμοποιούνται σε smartphone», είπε. Στην περίπτωση του iPhone της Apple, λόγω του μικρού συμπαγούς μεγέθους του, χρειάζονται χέρια για τη σωστή σύνδεση όλων των καλωδίων στο εσωτερικό. «Δεν νομίζω ότι ένας βραχίονας ρομπότ μπορεί να το χειριστεί αυτό. Είναι τόσο εκλεπτυσμένο, που είναι κάτι που δεν νομίζω ότι μπορούν να βοηθήσουν τα ρομποτικά χέρια».