Αγοραστές είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν ένα ασφάλιστρο για κρέας κοτόπουλου ελευθέρας βοσκής επειδή πιστεύουν ότι τα ζώα απολάμβαναν υψηλότερες συνθήκες ευημερίας από τα συμβατικά εκτρεφόμενα κοτόπουλα. Ωστόσο, ο μόνος ορισμός της «ελεύθερης βοσκής» που ορίζεται στον κώδικα πρακτικής για την εκτροφή πουλερικών είναι ότι παρέχεται στα κοτόπουλα «πρόσβαση σε υπαίθρια ποικιλία και σε καταφύγιο εσωτερικού χώρου».
"Η έλλειψη νομικά δεσμευτικού ορισμού της" ελεύθερης βοσκής "σημαίνει ότι ορισμένα κοτόπουλα που ουσιαστικά καλλιεργούνται από το εργοστάσιο πωλούνται ως υψηλότερη πρόνοια", λέει η Lisa Chalk από Ζώα Αυστραλία.
Ενώ στους καταναλωτές μπορεί να αρέσει η ιδέα των κοτόπουλων να γλιστράνε σε εξωτερικούς χώρους, η πραγματικότητα μπορεί να είναι πολύ διαφορετική. Ακριβώς επειδή τα κοτόπουλα ελευθέρας βοσκής έχουν τεχνικά πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους, δεν σημαίνει ότι πραγματικά βγαίνουν έξω.
Σύμφωνα με την Chalk, τα περισσότερα κοτόπουλα δεν βγαίνουν έξω πριν φτερωθούν πλήρως (περίπου 21 ημερών), και τα κοτόπουλα κρέατος γενικά αρχίζουν να συγκομίζονται όταν φτάσουν το βάρος σφαγής (από περίπου 35 ημέρες παλαιός). "Αυτό σημαίνει ότι, σε αντίθεση με την αντίληψη του κοινού, ορισμένα κοτόπουλα μπορεί να περάσουν μόνο το πολύ 14 ημέρες έξω", λέει ο Chalk.
Θέματα συμπεριφοράς
Το άλλο ζήτημα είναι ότι η μέγιστη πυκνότητα αποθήκευσης μέσα σε υπόστεγα για κοτόπουλα κρέατος, είτε είναι ελεύθερης βοσκής είτε όχι, είναι 40 κιλά πτηνών ανά τετραγωνικό μέτρο, που είναι περίπου 20 πουλιά σε βάρος συγκομιδής δύο κιλών καθε. Ο Chalk λέει ότι αυτό το επίπεδο πυκνότητας μπορεί να εμποδίσει τα κοτόπουλα να κινούνται μέσα στο πλήθος των πτηνών για να φτάσουν στα ανοίγματα του τοίχου του υπόστεγου.
«Παρόλο που τα κοτόπουλα μπορεί να έχουν πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους, επειδή είναι δειλά ζώα, μπορεί να μην βγουν έξω αν δεν υπάρχει αρκετή σκιά ή καταφύγιο ή δεν υπάρχει προστασία από τα γενικά αρπακτικά ζώα », προσθέτει η Μέγκ Πάρκινσον από το Free Range Egg and Poultry Association (FREPA).
Και ακόμα κι αν τα πουλιά δεν βγαίνουν από τα υπόστεγα - επειδή ο εξωτερικός χώρος είναι ελκυστικός ή δεν μπορούν να φτάσουν εκεί επειδή το υπόστεγο είναι πολύ γεμάτο - το κρέας μπορεί να θεωρηθεί ότι είναι ελεύθερης βοσκής.
"Γι 'αυτό είναι σημαντικό να επιλέγουμε πιστοποιημένα προϊόντα ελευθέρας βοσκής", λέει ο Parkinson. "Οι χαμηλότερες πυκνότητες κάλτσας σημαίνουν ότι είναι πιο εύκολο για τα πουλιά να κυκλοφορούν και να έχουν πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους και έχουν αρκετό χώρο για να είναι άνετα σε εσωτερικούς χώρους όταν ο κακός καιρός σημαίνει ότι δεν μπορούν να βγουν έξω. Η πιστοποίηση σημαίνει επίσης ότι οι εκμεταλλεύσεις υπόκεινται σε ελέγχους τρίτων, ώστε οι αγοραστές να γνωρίζουν ότι τα πρότυπα πιστοποίησης τηρούνται ».
Κοιτάζοντας πέρα από το «ελεύθερο φάσμα»
Ενώ οι καταναλωτές έλκονται από την ιδέα της εξωτερικής πρόσβασης για τα κοτόπουλα, το RSPCA λέει ότι η έξοδος έξω δεν είναι στην πραγματικότητα το πιο σημαντικό ζήτημα ευημερίας κατά την εκτροφή κοτόπουλων κρέατος.
Αντί να επικεντρώνεται μόνο στην πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους, το RSPCA λέει ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να κοιτούν μάρκες που προσφέρουν συνολικά υψηλότερες συνθήκες ευημερίας για τη γεωργία.
Η Elise Meakin, υπεύθυνη επικοινωνίας και εκστρατειών για το RSPCA Australia, λέει ότι, εάν διαχειριστεί σωστά, μπορεί να επιτευχθεί υψηλότερη ευημερία σε ένα «εσωτερικό σύστημα», ακόμη και χωρίς πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους. Για να επιτευχθεί αυτό, οι αγρότες πρέπει να δεσμευτούν για τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου τα πουλιά ενθαρρύνονται να είναι ενεργά και να εκφράζουν τις φυσικές τους συμπεριφορές.
«Αυτό μπορεί να γίνει με την παροχή περιβαλλοντικού εμπλουτισμού, όπως αντικείμενα που χτυπούν, κούρνια και αρκετό χώρο για κίνηση ελεύθερα, μαζί με κλινοσκεπάσματα για να λούζεστε με σκόνη και μια σκοτεινή περίοδο που είναι αρκετά μεγάλη για να μπορούν να ξεκουραστούν σωστά, "Meakin λέει.
Συστήματα πιστοποίησης βιομηχανίας
Υπάρχουν τρία βασικά συστήματα διαπίστευσης κρέατος κοτόπουλου στην αγορά: FREPA, Australian Certified Organic (ACOπαραγωγούς, και την εγκεκριμένη γεωργία του RSPCA Σχέδιο.
Αυτή τη στιγμή υπάρχει μία μάρκα, το Mt Barker, το οποίο προσφέρει κοτόπουλο ελευθέρας βοσκής που έχει εγκριθεί με RSPCA, ενώ όλα τα άλλα εγκεκριμένα προγράμματα καλλιέργειας RSPCA έχουν εγκριθεί «εσωτερικού».
Κάθε ένα από τα συστήματα διαπίστευσης ορίζει έναν κώδικα πρακτικής που στοχεύει να έχει υψηλότερα πρότυπα ευημερίας από τις βασικές συνθήκες που παρέχουν οι συμβατικές εκμεταλλεύσεις.
Πώς λοιπόν συσσωρεύονται τα σχέδια;
| Απαιτήσεις | Απίστευτο | FREPA | RSPCA εσωτερικού χώρου | ACO |
|---|---|---|---|---|
| Μέγιστη πυκνότητα κάλτσας εσωτερικού χώρου (πουλιά ανά τετραγωνικό μέτρο) | 40 κιλά (ή 20 πουλιά σε συγκομιδή βάρους 2 κιλών) | 30 κιλά (ή 15 πουλιά σε βάρος συγκομιδής) | *34 κιλά (ή 17 πτηνά σε βάρος συγκομιδής) | 25 κιλά (ή 12,5 πτηνά σε βάρος συγκομιδής) |
| Περιβαλλοντικός εμπλουτισμός (όπως κούρνια και αντικείμενα που χτυπάνε) | Οχι | Οχι | Ναί | Ναί |
| Φως | Επιτρέπεται 23 ώρες συνεχούς φωτισμού | Επιτρέπεται 23 ώρες συνεχούς φωτισμού | Απαιτούνται τουλάχιστον 4 ώρες συνεχούς σκότους | Απαιτούνται τουλάχιστον 8 ώρες συνεχούς σκότους |
| Αριθμός ελέγχων ανά έτος | 0 | 1 | 4 το πρώτο έτος και στη συνέχεια τουλάχιστον 2 στη συνέχεια | 1 |
* Η πιστοποίηση RSPCA εσωτερικού και εξωτερικού χώρου είναι η ίδια, με την εξαίρεση ότι η υπαίθρια πρέπει να έχει πρόσβαση σε εξωτερικό φάσμα που πληροί τις προδιαγραφές του RSPCA.
Βεβαιότητα πιστοποίησης;
Αν και πιστοποιημένο ελεύθερης εμβέλειας και προϊόντα υψηλότερης ευημερίας μπορεί να προσφέρουν άνεση στους καταναλωτές, δεν είναι εύκολο για τους αγοραστές να συγκρίνουν συστήματα. βασικές πληροφορίες, όπως οι πυκνότητες αποθήκευσης, δεν γράφονται γενικά στη συσκευασία και οι άνθρωποι πρέπει να κάνουν τη δική τους συγκριτική έρευνα σε ιστότοπους πιστοποίησης. Ακόμα και τότε, δεν αναφέρονται όλες οι πληροφορίες - όπως το πόσο συχνά ελέγχονται οι εκμεταλλεύσεις -.
Συμμορφώνονται οι αγρότες με τα συστήματα πιστοποίησης;
"Η άνοδος της ελεύθερης βοσκής είναι μια απάντηση που καθοδηγείται από τη βιομηχανία στην ανησυχία των καταναλωτών σχετικά με την καλή διαβίωση των ζώων", λέει η καθηγήτρια Χέδερ Γιέτμαν, Σχολείο Υγείας και Κοινωνίας στο Πανεπιστήμιο του Wollongong. "Αλλά υπάρχει μικρή διαφάνεια σχετικά με τα αυτορυθμιζόμενα πρότυπα της βιομηχανίας-για παράδειγμα, πώς είναι τα Παρακολουθούνται οι εκμεταλλεύσεις ελευθέρας βοσκής, ποια μέτρα λαμβάνονται σε περίπτωση παραβίασης των προτύπων και είναι αυτή η παραβίαση δημοσίως δηλώθηκε; "
«Όσον αφορά την εγκυρότητα και τη διαφάνεια των συστημάτων πιστοποίησης που απαιτούν υψηλότερες συνθήκες ευημερίας, το μόνο πράγμα που μπορούν να κάνουν οι καταναλωτές ασκείται πίεση στη βιομηχανία να δηλώσει τις εκθέσεις παρακολούθησης και ελέγχου, ώστε το κοινό να έχει κάποια εμπιστοσύνη στο σύστημα », λέει ο Yeatman.
Υπάρχουν επίσης ζητήματα εκτός των συστημάτων πιστοποίησης, όπου οι παραγωγοί ενδέχεται να χρησιμοποιούν μάρκετινγκ αξιώσεις στα προϊόντα τους που μπορεί να είναι παραπλανητικά εάν χρησιμοποιηθούν ακατάλληλα. Για παράδειγμα, ενδέχεται να δείτε αξιώσεις όπως «ελεύθερη κυκλοφορία» και «εκτροφή εκτροφής» στις ετικέτες κρέατος κοτόπουλου, αλλά δεν υπάρχει τυπικός ορισμός στη βιομηχανία για το τι σημαίνουν αυτοί οι όροι.
Υπήρξαν αρκετές διώξεις στο αυγό και βιομηχανίες κρέατος πουλερικών, και το 2014 η ACCC δήλωσε ότι έδινε προτεραιότητα στον περιορισμό παραπλανητικών ισχυρισμών που σχετίζονται με προϊόντα διατροφής.
«Λαμβάνοντας υπόψη τις σημαντικές διαφορές στην ευημερία των ζώων σε διαφορετικά συστήματα εκτροφής, η RSPCA πιστεύει ότι πρέπει να υπάρχει εθνικά συνεπής προσέγγιση στην επισήμανση ζωικών προϊόντων με γνώμονα την ευημερία, ώστε οι καταναλωτές να έχουν αξιόπιστες πληροφορίες για το πώς ανατράφηκε το ζώο », λέει Meakin.
Νομιμοποιημένη σκληρότητα;
Ο πρότυπος κώδικας πρακτικής για την ευημερία των ζώων είναι μια σειρά κατευθυντήριων γραμμών που περιγράφουν τις ελάχιστες απαιτήσεις ευημερίας για τα ζώα όπως τα βοοειδή, τα πρόβατα και τα πουλερικά. Η Lisa Chalk από τα Animals Australia λέει ότι μερικές από τις πρακτικές που επιτρέπονται στις οδηγίες θα ήταν σοκαριστικές για πολλούς ανθρώπους αν γνώριζαν γι 'αυτές.
«Τα ζώα που εκτρέφονται για φαγητό στερούνται τη νομική προστασία που παρέχουμε σε σκύλους και γάτες - επιτρέπεται στους αγρότες να κάνουν χειρουργικές επεμβάσεις όπως κόψιμο ράμφους ή κόψιμο ουράς χωρίς αναισθητικά και [για να διατηρήσετε] τα ζώα σε συνθήκες τόσο στριμωγμένες που δεν μπορούν να μετακινηθούν - αν το κάνατε αυτό σε κατοικίδιο σκύλο και γάτα θα χρεωθείτε ».
Ο Chalk λέει ότι το επίπεδο ελέγχου ποικίλλει μεταξύ των κρατών, αλλά δεν υπάρχουν υποχρεωτικοί έλεγχοι σε αγροκτήματα και η μόνη φορά που οι αρχές συνήθως ελέγχουν είναι όταν υπάρχουν ενδείξεις σκληρότητας.
Όσον αφορά τα κοτόπουλα που καλλιεργούνται για κρέας, υπάρχουν πολλά ζητήματα ευημερίας που σχετίζονται με τον τρόπο τα κοτόπουλα έχουν εκτραφεί επιλεκτικά για να αναπτυχθούν γρήγορα και να φτάσουν σε βάρος σφαγής σε λίγο εβδομάδες. Για παράδειγμα, η ταχεία ανάπτυξη μπορεί να προκαλέσει αδυναμία στα πόδια και αυτό, σε συνδυασμό με τον υπερπληθυσμό, μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη της κινητικότητας και αυξάνει τη συχνότητα χωλότητας, δερματικών παθήσεων και την ικανότητα πρόσβασης σε τρόφιμα και νερό. Τα κοτόπουλα μπορεί επίσης να πεθάνουν από θερμική καταπόνηση που προκαλείται από κακό αερισμό ή στενές συνθήκες.
Άλλα ζητήματα ευημερίας περιλαμβάνουν την αδυναμία των πτηνών να εκφράσουν φυσικές συμπεριφορές όπως γρατζουνιές, χορτονομή και κολύμβηση με σκόνη και έλλειψη πρόσβασης σε κούρνια. Επιτρέπεται επίσης η διατήρηση των κοτόπουλων υπό συνεχή φωτισμό για 23 ώρες την ημέρα.
Μύθοι Τσουκ
«Χωρίς κλουβί»: Τα κοτόπουλα κρέατος δεν έχουν διατηρηθεί ποτέ σε κλουβιά.
Ορμόνες ανάπτυξης: Τα κοτόπουλα δεν έχουν λάβει αυξητικές ορμόνες από τη δεκαετία του 1960.
Κούρεμα ράμφους:Το κόψιμο του ράμφους πραγματοποιείται συνήθως σε όρνιθες, αλλά τα κοτόπουλα είναι λιγότερο επιθετικά το ένα προς το άλλο και επομένως δεν υπόκεινται σε αυτήν την πρακτική.
Αντιβιοτικά: Τα αντιβιοτικά δεν χρησιμοποιούνται για την προώθηση ή την ενίσχυση της ανάπτυξης ενός κοτόπουλου, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως προληπτικό μέτρο κατά της βακτηριακής λοίμωξης ή ασθένειας.