Παρ' όλες τις σκέψεις σχετικά με τη μετάβαση της Apple στους επεξεργαστές Intel, οι πιο πρόσφατοι Mac της εταιρείας έχουν μια μάλλον οικεία ματιά σε αυτούς. Δεν υπάρχουν πραγματικά πολλά για να διακρίνουμε ένα Intel iMac από ένα G5 iMac ή ένα Intel Mac mini από την παλιά ποικιλία G4. Και ενώ το όνομα έχει αλλάξει από το ηχηρό PowerBook σε άσκοπα φλύαρο MacBook Pro, ο επαγγελματικός φορητός υπολογιστής της Apple είναι –τουλάχιστον απ’ έξω– ουσιαστικά ένα αντίγραφο άνθρακα του προκατόχου του. με την προσθήκη ενσωματωμένης κάμερας iSight και τον εύχρηστο μετασχηματιστή MagSafe τα μόνα προφανή διακριτικά χαρακτηριστικά. Είτε είναι σε διακοπές είτε ο γκουρού του σχεδιασμού Jonathan Ive είναι κλειδωμένος για να σχεδιάσει κάτι απολύτως εκπληκτικό.
Δεν ήταν λοιπόν έκπληξη όταν η Apple ακολούθησε το MacBook Pro 15 ιντσών με ένα μοντέλο 17 ιντσών, όπως ακριβώς είχε κάνει με το αλουμινένιο PowerBook G4 πριν από αυτό.
Το ευρύτερο MacBook Pro τρέχει σε τσιπ Intel Core Duo 2,16 GHz – ο ταχύτερος επεξεργαστής Intel αυτή τη στιγμή διαθέσιμο σε Mac και τον ίδιο επεξεργαστή διαθέσιμο ως επιλογή κατασκευής 210 £ στο MacBook 15 ιντσών Pro. Αν και ελαφρώς φαρδύτερο και βαθύτερο από το μοντέλο 15 ιντσών, η διαμόρφωση 17 ιντσών διατηρεί το ύψος 1 ιντσών της σειράς επαγγελματικών φορητών υπολογιστών της Apple.
Η οθόνη του είναι 36 τοις εκατό πιο φωτεινή από πριν. Όπως το κορυφαίο μοντέλο 15 ιντσών, χρησιμοποιεί το τσιπ γραφικών Mobility Radeon X1600 της ATI με 256 MB αποκλειστικής μνήμης γραφικών GDDR3 – εντυπωσιακά ικανό να συνδέσει την οθόνη Cinema HD 30 ιντσών της Apple.
Ανακοινώθηκε στην ετήσια εμπορική έκθεση National Association of Broadcasters στο Λας Βέγκας, και απευθύνεται καθαρά σε δημιουργικούς επαγγελματίες που τραβήξτε, επεξεργαστείτε και δημιουργήστε ψηφιακές εικόνες για τα προς το ζην, αλλά θα προσελκύσει εξίσου τους χρήστες κινητών που δεν κρατούν το φορητό υπολογιστή τους μαζί τους κάθε μέρα. Η διαφορά βάρους μισού κιλού μεταξύ των μοντέλων 15 και 17 ιντσών κάνει τη διαφορά εάν ο φορητός υπολογιστής βρίσκεται τόσο συχνά στον ώμο σας όσο και στο γραφείο σας.
Η οθόνη TFT 17 ιντσών διαθέτει εγγενή ανάλυση 1.680 x 1.050 pixel, σε σύγκριση με 1.440 x 900 με το MacBook Pro 15 ιντσών. Η ευρύτερη οθόνη και τα πρόσθετα εικονοστοιχεία σημαίνουν περισσότερο χώρο για εργασία, κάτι που θα εκτιμήσουν οι επεξεργαστές ψηφιακών βίντεο και οι επαγγελματίες του Photoshop που κυκλοφορούν στο πεδίο.
Ανάψτε ξανά το FireWire Αλλά μεγαλύτερη σημασία για τους επαγγελματίες βίντεο είναι δύο χαρακτηριστικά που απουσιάζουν από τη σειρά MacBook Pro μέχρι τώρα. Όπως το PowerBook G4, το MacBook Pro 17 ιντσών διαθέτει θύρα FireWire 800. Η ταχύτερη θύρα FireWire έλειπε από τις προσφορές MacBook Pro 15 ιντσών. Στην πραγματικότητα, ο φορητός υπολογιστής 17 ιντσών είναι ο πρώτος Mac με βάση την Intel που περιλαμβάνει θύρα FireWire 800. Το MacBook Pro 17 ιντσών διαθέτει ένα SuperDrive 8x διπλής στρώσης με εγγραφή DVD, ένα χαρακτηριστικό που λείπει από τις διαμορφώσεις 15 ιντσών, το οποίο διαθέτει μονάδα DVD-R μονής στρώσης 4x.
Ο David Moody, αντιπρόεδρος της Apple για το παγκόσμιο μάρκετινγκ προϊόντων Mac, είπε στο Macworld ότι αυτά τα δύο χαρακτηριστικά επιστρέφουν στις προσφορές φορητών υπολογιστών της Apple λόγω της χρήσης «διαφορετικής τεχνολογίας» στις 17 ιντσών μοντέλο. Πιστεύουμε επίσης ότι η Apple είχε επιπλέον κίνητρο να συμπεριλάβει αυτές τις δυνατότητες, δεδομένου του ποιος είναι ο πιο πιθανός υποψήφιος για να αγοράσει ένα MacBook Pro ευρείας οθόνης. Ένα 8x SuperDrive που μπορεί να εγγράψει σε δίσκους διπλής στρώσης θα ήταν προϋπόθεση για κάθε μηχάνημα που απευθύνεται σε επαγγελματία βίντεο. Και ενώ το FireWire 800 δεν έχει ευρέως διαδεδομένη υιοθέτηση, οι ταχύτεροι ρυθμοί μεταφοράς του αρέσουν σε άτομα που πρέπει να μετακινούν πολλά δεδομένα εμπρός και πίσω – όπως οι επεξεργαστές ψηφιακών βίντεο.
Στις αρχές Μαΐου, η NitroAV (www.nitroav.com) ανακοίνωσε μια κάρτα FireWire 800 με δύο θύρες 90 $ που λέει ότι είναι συμβατή με MacBook Pro και υπολογιστές που χρησιμοποιούν τη μορφή κάρτας Express 34 mm.
Γρήγορη λύση Ένα από τα πιο εντυπωσιακά επιτεύγματα που επέδειξε η Apple στο NAB ήταν ότι το νέο MacBook Pro έπαιζε τέσσερις ροές βίντεο HD ταυτόχρονα στο Universal έκδοση του Final Cut Pro, χωρίς αξιοσημείωτες πτώσεις στους ρυθμούς καρέ ή μείωση στην ποιότητα αναπαραγωγής – κάτι που το PowerBook G4 δεν μπορούσε παρά να ονειρευτεί του. Για σύγκριση, η Apple δημιούργησε επίσης ένα Quad 2,5 GHz Power Mac G5 δίπλα στο MacBook Pro που παίζει το ίδιο έργο. δεν μπορούσαμε να πούμε μεγάλη, αν και καμία, διαφορά στην απόδοση και την ποιότητα.
Η αποκάλυψη της Apple ότι διπλασίασε τον αριθμό των ηχείων στο MacBook Pro σε σχέση με το PowerBook G4 17 ιντσών και ότι θα ακούγαμε ότι η ανώτερη απόδοση ήχου δεν ήταν τόσο συναρπαστική - ή ακόμα και πολύ ανιχνεύσιμη κατά τη διάρκεια δοκιμή.
Οι επαγγελματίες του 3D θα ενδιαφέρονται επίσης για αυτό το μοντέλο, καθώς οι δοκιμές Macworld αποδεικνύουν ότι πετάει όταν τρέχει το Cinema 4D.
Το MacBook Pro 17 ιντσών 2,16 GHz βρίσκεται στην κορυφή των διαγραμμάτων ταχύτητας επεξεργαστή, αλλά δεν προηγείται στο παιχνίδι με τους αριθμούς. Ως επιλογή κατασκευής κατά παραγγελία, μπορείτε επίσης να αγοράσετε ένα MacBook Pro 15 ιντσών με την ίδια ταχύτητα τσιπ για 1.989 £ – μόλις 10 £ φθηνότερα από το γιγαντιαίο 17 ιντσών, με όλα τα πρόσθετα πλεονεκτήματά του (μεγαλύτερη οθόνη, 8x DVD-R, FireWire 800). Πράγματι, αν ταιριάξετε τα δύο μοντέλα των 2,16 GHz στην ίδια προδιαγραφή (αυξάνοντας τον σκληρό δίσκο του μοντέλου 15 ιντσών από 100 GB σε 120 GB), η 17 ιντσών είναι στην πραγματικότητα 60 £ φθηνότερη από το μικρότερο αδερφάκι της.