Τα μαντηλάκια με δυνατότητα έκπλυσης μπλοκάρουν σωλήνες και πλωτές οδούς

Τα μαντηλάκια «με δυνατότητα έκπλυσης» μπλοκάρουν τους σωλήνες

Η αγορά μαντηλιών και οι χρήσεις για μαντηλάκια έχουν εκραγεί. Μια βόλτα σε οποιοδήποτε διάδρομο σούπερ μάρκετ αποκαλύπτει τώρα υγρά μαντηλάκια για ντεμακιγιάζ, μύτες μικρών παιδιών, καθαρισμό δαπέδου, καθαρισμός τουαλέτας, εκπαίδευση τουαλέτας και ακόμη (περιμένετε ...) αλήτες ενηλίκων - με την υπόσχεση ότι θα αφήσετε τους χρήστες «επιπλέον καθαρούς και φρέσκο".

Για να κάνουμε τα πράγματα ακόμη πιο εύκολα για εμάς τους καταναλωτές, μας λένε (στη συσκευασία) ότι πολλά από αυτά τα μαντηλάκια είναι πλέον "ξεπλύσιμα", που σημαίνει αντί να χρησιμοποιείτε τον κάδο, μπορείτε να τον πετάξετε στην τουαλέτα και να τον ξεπλύνετε από τη ζωή σας ακριβώς όπως η τουαλέτα χαρτί.

Είναι όμως τα μαντηλάκια με δυνατότητα έκπλυσης πραγματικά ξεπλύματα;

Όχι σύμφωνα με τους παρόχους υπηρεσιών ύδρευσης της Αυστραλίας, οι οποίοι δαπανούν περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια ετησίως και αυξάνονται, για να καθαρίσουν τα μπλοκαρίσματα που λένε ότι προκαλούνται σε μεγάλο βαθμό από υγρά μαντηλάκια.

Ο ρυθμιστής ανταγωνισμού δεν είναι επίσης πολύ εντυπωσιασμένος. Στις 12 Δεκεμβρίου ανακοίνωσε την επικείμενη δικαστική δράση εναντίον των κατασκευαστών μαντηλιών ξεπλύματος Kimberly-Clark Australia και Pental για ψευδείς ή παραπλανητικούς ισχυρισμούς λέγοντας ότι τα προϊόντα τους διαλύονται καθώς και η τουαλέτα χαρτί.

"Το ACCC ισχυρίζεται ότι η εντύπωση που δόθηκε από τις παραστάσεις που έκαναν η Kimberly-Clark και η Pental για αυτά τα προϊόντα ήταν ότι ήταν κατάλληλα για να ξεπλυθούν οι τουαλέτες των νοικοκυριών στην Αυστραλία, όταν αυτό δεν συνέβαινε », δήλωσε ο πρόεδρος της ACCC Rod Sims λέει.

Σε αυτήν την έρευνα, θα βρείτε:

• Τα γρήγορα και βρώμικα γεγονότα
• Τι κάνουν τα απορροφητικά μαντηλάκια στο σύστημα αποχέτευσης
• Τι μαντηλάκια που ξεπλένονται κάνουν στις αυλές
• Σύγχυση καταναλωτών για το «ξεπλύσιμο»
• Η CHOICE δοκιμάζει μαντηλάκια με δυνατότητα έκπλυσης
• Αντίδραση της βιομηχανίας
• Τι μπορεί να ξεπλυθεί στην τουαλέτα

Βίντεο: Η ΕΠΙΛΟΓΗ εξετάζει τις αξιώσεις "με δυνατότητα έκπλυσης"

Τα γρήγορα και βρώμικα γεγονότα

• Ένας στους τέσσερις ανθρώπους στο Σίδνεϊ ξεπλένει υγρά μαντηλάκια.
• Το Sydney Water έχει αφαιρέσει περισσότερους από 1000 τόνους υγρά μαντηλάκια από το σύστημα αποχέτευσης τα τελευταία δύο χρόνια. Αν τοποθετηθούν από άκρη σε άκρη, αυτό είναι αρκετό υγρό μαντηλάκι για να φτάσει στο Λος Άντζελες και να επιστρέψει ξανά.
• Τα υγρά μαντηλάκια αυξάνουν τον κίνδυνο απόφραξης και υπερχείλισης σωλήνων σε τοπικούς κολπίσκους και ποτάμια.
• Περίπου το 75% όλων των αποφράξεων αποχέτευσης περιλαμβάνουν υγρά μαντηλάκια.

(Πληροφορίες παρέχονται από το Sydney Water)

Τι κάνουν τα απορροφητικά μαντηλάκια στο σύστημα αποχέτευσης

"Ακριβώς επειδή κάτι είναι ξεπλύσιμο δεν σημαίνει ότι χαλάει", λέει ο σύμβουλος μέσων ενημέρωσης και επικοινωνίας της Sydney Water Peter Hadfield, κρατώντας ψηλά το κινητό του. "Τεχνικά το τηλέφωνό μου είναι ξεπλύσιμο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να κατέβει στην τουαλέτα."

Ενώ οι κατασκευαστές μαντηλιών που ξεπλένονται ισχυρίζονται ότι αυτά τα προϊόντα "έχουν σχεδιαστεί για να διαλύονται και να διαλύονται" και "να διαλύονται... όπως το χαρτί υγείας », όσοι εργάζονται στη βιομηχανία λυμάτων και υδραυλικοί σε όλη τη γη λένε μια διαφορετική ιστορία.

Η επίσκεψή μας στην εγκατάσταση των λυμάτων του Malabar του Sydney Water επιβεβαίωσε τον όλεθρο που προκαλείται από αυτά τα προϊόντα. Οι εργαζόμενοι εκεί μας είπαν ότι αφαιρούν σοβαρά μπλοκαρίσματα που προκαλούνται από μαντηλάκια τουλάχιστον μία φορά κάθε δύο εβδομάδες και μας έδειξαν τις μπάλες από μπερδεμένα και σκονισμένα μαντηλάκια που συλλέχθηκαν κατά τη διαδικασία ελέγχου του συστήματος.

«Είχε τεράστιο αντίκτυπο στην καθημερινή μας δουλειά. Τα μαντηλάκια έχουν κάνει πολλά πράγματα να πάνε στραβά. Πρέπει να μπούμε εκεί και να τα βγάλουμε όλα με το χέρι », λέει η Fiona Copeman, η οποία εργάζεται ως υπεύθυνη παραγωγής στο Sydney Water. «Είναι πολύ δυσάρεστο και απαιτητικό για την εργασία, και υπήρξε μια πραγματική αύξηση αυτών των μαντηλιών που έρχονται. Και αν δεν ληφθούν στις μονάδες επεξεργασίας μας, καταλήγουν στους ωκεανούς και τους κολπίσκους μας ».

Επικοινωνήσαμε με διάφορες υπηρεσίες ύδρευσης σε όλη την Αυστραλία, οι οποίες επιβεβαίωσαν ότι έχει αυξηθεί τα υγρά μαντηλάκια που μπλοκάρουν τους σωλήνες και προκαλούν προβλήματα τα τελευταία χρόνια. Η Queensland Urban Utilities λέει ότι η ανταπόκριση σε μπλοκαρίσματα κοστίζει τώρα στον οργανισμό περίπου 2,5 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, με τα υγρά μαντηλάκια να ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό.

Όπως είναι αναμενόμενο, αυτό το αυξανόμενο κόστος συντήρησης θα αρχίσει σύντομα να βγαίνει από τις τσέπες μας με τη μορφή υψηλότερων λογαριασμών νερού.

Τι μαντηλάκια που ξεπλένονται κάνουν στις αυλές

Πολλά μαντηλάκια δεν το κάνουν καν από την ιδιοκτησία όπου έχουν ξεπλυθεί. Όταν συμβεί αυτό, είναι ο ιδιοκτήτης του ακινήτου που ευθύνεται για το κόστος κατάργησης της απόφραξης.

Ο υδραυλικός του Σίδνεϊ, Ντάρεν Κλάνσι, λέει ότι ξοδεύει όλο και περισσότερο χρόνο τραβώντας υγρά μαντηλάκια από τους σωλήνες των πελατών και ότι οι πελάτες είναι Πραγματικά έκπληκτος όταν διαπίστωσα ότι τα μαντηλάκια με την ένδειξη ότι μπορούν να ξεπλυθούν μπορούν να προκαλέσουν τέτοια ζημιά - "συνήθως το ανακαλύπτουν όταν τους δίνω ένα λογαριασμό για $1000".

Το κόστος μπορεί να εκτοξευτεί από εκεί. Ορισμένοι πελάτες του Sydney Water φέρεται να έχουν προσωπικά υδραυλικά έξοδα έως και 16.000 $ χάρη στα μαντηλάκια που μπλοκάρουν και σπάνε σωλήνες. Άλλοι πελάτες είχαν τις αυλές τους καλυμμένες με ακατέργαστα λύματα όταν οι μπλοκαρισμένοι σωλήνες υποστηρίχθηκαν και ξεχείλισαν - και πάλι, χάρη στα μαντηλάκια που ξεπλένονται.

Σύγχυση καταναλωτών για το «ξεπλύσιμο»

Ερευνήσαμε 1679 Αυστραλούς ηλικίας 18–75 ετών τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους για να ρωτήσουμε τι πιστεύουν ότι σημαίνει η λέξη «ξεπλύσιμο».

Όταν ρωτήθηκε, "Εάν μια συσκευασία υγρών μαντηλιών μίας χρήσης φέρει την ένδειξη" με δυνατότητα έκπλυσης ", θα περιμένατε ότι τα μαντηλάκια δεν θα προκαλέσουν φράξιμο ή φράξιμο της τουαλέτας;" Το 73% των ερωτηθέντων απάντησε ναι. Το 67% δήλωσε ότι θα περίμενε ότι τα προϊόντα αυτά θα διαλυθούν «σαν χαρτί υγείας».

Για τον ταπεινό καταναλωτή, όπως δείχνει η έρευνά μας, οι ισχυροί ισχυρισμοί είναι συγκεχυμένοι. Οι κατασκευαστές σαλπίζουν λέξεις όπως "διασπειρόμενες" και "βιοδιασπώμενες", ενώ η βιομηχανία νερού προτρέπει το κοινό να κρατήσει όλα τα μαντηλάκια μακριά από τους σωλήνες.

Ο υδραυλικός Ντάρεν Κλάνσι είναι ξεκάθαρος: «Το να τα λες αυτά που ξεπλένονται είναι τρελό... δεν σπάνε και σε ορισμένες περιπτώσεις δεν κινούνται καν έξω από τους σωλήνες. Κάνω αυτή τη δουλειά για 30 χρόνια και τα μαντηλάκια προκαλούν τώρα τα χειρότερα μπλοκαρίσματα που έχω δει ».

Το τεστ ΕΠΙΛΟΓΗΣ

Δοκιμάσαμε τους ισχυρισμούς προϊόντων με δυνατότητα έκπλυσης χρησιμοποιώντας μια συσκευή ανάδευσης που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει παρόμοιο περιβάλλον με το σύστημα λυμάτων.

Βάλαμε 12 μάρκες μαντηλακιών (11 από τις οποίες χαρακτηρίστηκαν ως ξεπλύσιμες και μία μάρκα με την ένδειξη «μην ξεπλένετε») στον αναδευτήρα μαζί με χαρτί υγείας 4 φύλλων και χρησιμοποιήσαμε τη συσκευή για έξι ώρες.

Τι συνέβη?

Μέσα σε λίγα λεπτά το χαρτί τουαλέτας άρχισε να σπάει, στη συνέχεια διαλύθηκε γρήγορα αφήνοντας τίποτα περισσότερο από ένα γαλακτώδες αδιαφανές νερό, ενώ όλα τα μαντηλάκια παρέμειναν άθικτα εκτός από μερικά δάκρυα.

Δεν υπήρχε κανένα σημάδι ότι αυτά τα προϊόντα πραγματικά διασπάστηκαν ή ακόμη και έχασαν τη δύναμή τους. Σύμφωνα με τους ειδικούς με τους οποίους μιλήσαμε, είναι κρίσιμο να διασπαστεί σχεδόν οτιδήποτε ξεπλένεται αμέσως, αλλιώς είναι πιθανό να μπλοκάρει ή να πιαστεί στις σωληνώσεις στο ακίνητο όπου ήταν κοκκινισμένος.

Ο κλάδος ανταποκρίνεται

Τι είπαν οι κατασκευαστές

Επικοινωνήσαμε με τέσσερις κατασκευαστές μαντηλιών με την ένδειξη «με δυνατότητα έκπλυσης».

Ένας εκπρόσωπος της Kimberly Clark μας είπε ότι τα υφάσματα καθαρισμού Kleenex Cottonelle Flushable Cleansing είναι ευέλικτα λόγω της τεχνολογίας που τους επιτρέπει να χάσουν δύναμη και να διαλυθούν όταν μετακινούνται στο αποχετευτικό σύστημα μετά έξαψη Η Asaleo Care είπε ότι τα Sorbent Silky White Flushable Wipes είναι "ένα πλήρως διασπώμενο και βιοδιασπώμενο προϊόν που διασπάται καθώς μετακινείται από το νοικοκυριό στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού".

Ο εκπρόσωπος της Kimberly Clark πρόσθεσε ότι τα προϊόντα τους ελέγχονται ως προς τη δυνατότητα έκπλυσης χρησιμοποιώντας κατευθυντήριες γραμμές που διατυπώθηκαν από τις μεγαλύτερες ενώσεις βιομηχανιών μαντηλιών στις ΗΠΑ και την Ευρώπη (EDANA και INDA).

Πολλοί άνθρωποι που εργάζονται σε υπηρεσίες ύδρευσης είναι επικριτικοί για τις οδηγίες EDANA/INDA επειδή έχουν αναπτυχθεί εσωτερικά από τη «μη υφασμένη» βιομηχανία-την ίδια βιομηχανία που κατασκευάζει μαντηλάκια. Ο Adam Lovell, εκτελεστικός διευθυντής του Water Services Association of Australia (WSAA), λέει ότι οι κατευθυντήριες γραμμές του κλάδου θα πρέπει να αντικατασταθούν από μια ανεξάρτητη και ειδική δοκιμή. «Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει απολύτως κανένας [ή] συμφωνημένος όρος για το τι μπορεί να ξεπλυθεί και τι διαλύεται. Είναι απλώς η επισήμανση ».

Εκπρόσωπος της Coles, η οποία παράγει προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας, είπε ότι τα προϊόντα τους δοκιμάστηκαν ανεξάρτητα και είχαν περάσει τα διεθνή πρότυπα. Ωστόσο, ο εκπρόσωπος είπε ότι η Coles επανεξετάζει συνεχώς τη γκάμα και εργάζεται για την περαιτέρω βελτίωση των χρόνων διάσπασης του προϊόντος.

Ο Woolworths δεν απάντησε στα ερωτήματά μας.

Διεθνές πρότυπο στο δρόμο του

Καθώς τα συστήματα λυμάτων σε όλο τον κόσμο παλεύουν με προϊόντα έκπλυσης, υπάρχει ένα φως στο τέλος της βουλωμένης σήραγγας.

Ένα διεθνές πρότυπο για προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί για να ξεπλένονται στην τουαλέτα αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2016. Το πρότυπο θα περιγράφει τις δοκιμές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καθορίσουν εάν ένα προϊόν μπορεί να ξεπλυθεί, καθώς και τις κατάλληλες απαιτήσεις επισήμανσης. Έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει τις οδηγίες EDANA/INDA που χρησιμοποιούνται σήμερα από πολλούς στη βιομηχανία.

Εν τω μεταξύ, οι επιχειρήσεις ύδρευσης θα συνεχίσουν να προσπαθούν να διαδώσουν τη λέξη ότι, παρά τις υποσχέσεις στα πακέτα και τις τηλεοπτικές διαφημίσεις, το να ξεπλένετε κάθε είδους σκούπισμα στην τουαλέτα είναι κακή ιδέα.

Τι μπορεί να ξεπλυθεί στην τουαλέτα;

Ο Lovell λέει ότι το κοινό χρειάζεται περισσότερη εκπαίδευση για το τι μπορεί να πάει στην τουαλέτα. «Οι άνθρωποι συχνά δεν συνειδητοποιούν ότι η τουαλέτα τους δεν είναι κάδος απορριμμάτων. Επειδή περιστρέφεται στην καμπύλη S δεν σημαίνει «εκτός οράματος».

Λέει ότι με την τρέχουσα έλλειψη σαφήνειας σχετικά με το τι είναι κατάλληλο για έκπλυση, είναι καλύτερο να το παίζετε με ασφάλεια και να ξεπλένετε μόνο ανθρώπινα απόβλητα και χαρτί υγείας. «Άλλα προϊόντα δεν είναι αποδεκτά λόγω της μεγάλης δυνατότητάς τους να προκαλέσουν μπλοκαρίσματα, καταλήγοντας στα δικά μας παραλίες και ποτάμια, δημιουργούν υπερχείλιση λυμάτων και αυξάνουν το κόστος επεξεργασίας λυμάτων και συντήρηση."

Με άλλα λόγια, τα μόνα πράγματα που είναι ασφαλή για έκπλυση είναι τα «3 Ps»: poo, κατούρημα και χαρτί (χαρτί υγείας, δηλαδή).