Απρίλιος 2015
Μέσα στους επόμενους μήνες, θα μπορούσαμε να δούμε το τέλος των διαπραγματεύσεων σχετικά με τη σημαντικότερη ίσως πολυεθνική εμπορική συμφωνία στην ιστορία της Αυστραλίας: τη Συμφωνία Trans-Pacific (TPP).
Συχνά μας ρωτούν γιατί η CHOICE ενδιαφέρεται για εμπορικές συμφωνίες όπως το TPP. Η πιο απλή απάντηση είναι ότι όταν το ελεύθερο εμπόριο λειτουργεί με τον τρόπο που προορίζεται, είναι καλό για τους καταναλωτές προσφέρει αγορές που οδηγούν στον ανταγωνισμό και την καινοτομία, δίνοντας στους καταναλωτές πρόσβαση σε καλύτερα προϊόντα σε καλύτερη κατάσταση τιμές.
Αλλά οι σύγχρονες συμφωνίες δεν αφορούν πλέον μόνο το ελεύθερο εμπόριο αγαθών. Εστιάζουν όλο και περισσότερο στο εμπόριο υπηρεσιών και την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, ότι η κύρια προτεραιότητα για την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών είναι συχνά η προστασία των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μεγάλων φαρμακευτικών εταιρειών με έδρα τις ΗΠΑ ή τα πνευματικά δικαιώματα των στούντιο του Χόλιγουντ.
Για τους Αυστραλούς, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει να περιμένουμε περισσότερο για να γίνουν φθηνότερα γενόσημα φάρμακα ή να αντιμετωπίσουμε αυστηρές κυρώσεις για μικρές παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων. Perhapsσως το πιο ανησυχητικό στοιχείο πολλών νέων συμφωνιών - συμπεριλαμβανομένου του TPP - είναι η συμπερίληψη διατάξεων επίλυσης διαφορών επενδυτών -κρατών (ISDS). Αυτά επιτρέπουν στις εταιρείες να αναλάβουν δράση κατά μιας κυβέρνησης για απώλεια κερδών.
Η τρέχουσα δράση του καπνού κολοσσού Phillip Morris ενάντια στη νομοθεσία της Αυστραλιανής κυβέρνησης για τις απλές συσκευασίες παρέχει ένα ζωντανό παράδειγμα αυτού. Με βάση μια ρήτρα ISDS σε μια επενδυτική συνθήκη του 1993 μεταξύ Αυστραλίας και Χονγκ Κονγκ, ο Phillip Morris υποστηρίζει ότι εμποδίζοντας τους να βάλουν λογότυπα σε πακέτα τσιγάρων, η κυβέρνηση είναι υπεύθυνη για μειωμένα κέρδη από την Αυστραλία επενδύσεις. Ο σκοπός της απλής συσκευασίας ήταν να μειώσει τα ποσοστά καπνίσματος, κάτι που πάντα θα μείωνε τα κέρδη των καπνοβιομηχανιών. Αλλά αυτός είναι ένας έγκυρος στόχος και οι συνθήκες που υποτίθεται ότι αφορούν το διεθνές εμπόριο δεν πρέπει να περιορίζουν το δικαίωμα των κυβερνήσεων να νομοθετούν για το δημόσιο συμφέρον.
Η CHOICE πιστεύει ότι οι ρήτρες ISDS δεν έχουν νόμιμο ρόλο στις εμπορικές συμφωνίες στις οποίες η Αυστραλία είναι συμβαλλόμενο μέρος. Το άλλο μεγάλο μέλημα είναι ο τρόπος διαπραγμάτευσης αυτών των συμφωνιών - κεκλεισμένων των θυρών, χωρίς δημόσια ή κοινοβουλευτική δέσμευση έως ότου ολοκληρωθεί η συμφωνία. Αντίθετα, πάνω από 600 σύμβουλοι από ομάδες ενδιαφερομένων έχουν πρόσβαση στη διαδικασία TPP στις ΗΠΑ. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει προχωρήσει ακόμη περισσότερο, δημοσιεύοντας βασικά τμήματα της διατλαντικής συμφωνίας που διαπραγματεύεται αυτήν τη στιγμή με τις ΗΠΑ. Όταν αυτές οι συμφωνίες έχουν τόσο εκτεταμένες συνέπειες, αξίζουν μια δημόσια συζήτηση. Εάν μπορεί να λειτουργήσει για την ΕΕ, μπορεί να λειτουργήσει στην Αυστραλία.
Άλαν Κίρκλαντ, Διευθύνων Σύμβουλος
ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ: [email protected]
Κελάδημα: @AlanKirkland