Zum zweiten Mal in dieser Woche nimmt ein Hersteller von Epson-kompatiblen Tintenpatronen seinen Platz ein Produkte vom Markt als Folge von Klagen der Seiko Epson Corp., teilte das japanische Unternehmen mit Freitag.
Environmental Business Products Ltd. hat aufgrund einer außergerichtlichen Einigung zwischen den beiden Unternehmen den Import und die Lieferung von Epson-kompatiblen Druckerpatronen eingestellt, teilte Epson in einer Erklärung mit. Epson habe vor dem britischen High Court Klage gegen das Londoner Unternehmen wegen Verletzung einer Reihe von Patenten und eingetragenen Designs von Epson erhoben, hieß es in der Erklärung.
Das Unternehmen und ähnliche Unternehmen bieten Tintenpatronen oder Nachfüllpackungen an, die in Epson-Druckern verwendet werden können und in der Regel billiger sind als die von Epson. Für Druckerhersteller ist der Verkauf von Ersatztinte eine wichtige Einnahmequelle.
Die Aktion konnte nicht sofort mit dem britischen Unternehmen bestätigt werden, das in Großbritannien, Frankreich, Deutschland, den Niederlanden, Schweden und Spanien tätig ist. Die Epson-Erklärung enthielt ein Zitat des Geschäftsführers von Environmental Business Products, in dem es heißt, der Umsatz beträgt Epson-kompatible Kartuschen wurden gestoppt, weil das Unternehmen nicht sicher ist, dass seine Produkte keine Verletzung davon darstellen würden Patente von Epson.
Zusätzlich zum Verkaufsstopp muss Environmental Business Products auch Rechtskosten und „eine erhebliche Zahlung“ für Schadensersatz zahlen, sagte Epson. Um welche Beträge es sich handelt, wurde nicht bekannt gegeben.
Anfang dieser Woche erzielte Epson eine Einigung mit der in Hongkong ansässigen Multi-Union Trading Co. Ltd. im Rahmen einer Patentverletzungsklage vor dem U.S. District Court for the District of Oregon in Portland. Dadurch werden 75 Patronenmodelle von Multi-Union vom Import und Verkauf in den USA ausgeschlossen, sagte Epson. Die Patronen werden unter der Marke PrintRite und anderen Namen verkauft.
Epson verfolgt auch eine Reihe anderer Unternehmen, sagte Alastair Bourne, ein Sprecher des in Suwa ansässigen Unternehmens. Dazu gehört Armor SA, ein Dritthersteller von Patronen in Nantes, Frankreich, der vor demselben Gericht in Portland wie Multi-Union verklagt wird. Weitere Unternehmen nannte der Sprecher nicht.
Die jüngste Reihe von Gerichtsverfahren und -beschlüssen deutet nicht auf ein hartes Durchgreifen hin, sondern ist das Ergebnis der Entscheidung von Epson, die von ihm ergriffenen rechtlichen Schritte zu veröffentlichen, sagte Bourne.
„Es ist wichtig, eine Botschaft auszusenden, dass wir es ernst meinen mit der Verteidigung unseres geistigen Eigentums und dem Schutz des fairen Wettbewerbs“, sagte er. „Wir glauben daran, das geistige Eigentum anderer Menschen zu respektieren, und wir erwarten, dass andere Menschen unseres respektieren, und deshalb möchten wir diese Botschaft senden.“