Siden lanceringen af iPhone i 2007 har Apple og Adobe været involveret i en kold krig om fremtiden for Flash på iOS-platformen, en konflikt, der af og til er blevet varmere, mens virksomhederne og deres ansatte handlede modhager. Og så, mens det er fredag udgivelse af Adobe Flash Media Server 4.5-som kan streame indhold til iOS-enheder - kunne opfattes som et skridt mod afspænding, det markerer endnu ikke rivningen af væggen.
Lad os først være klar over, hvad denne udvikling er ikke, og det er "Flash på iPhone" (eller iPad eller en hvilken som helst iOS-enhed). Som min kollega Lex Friedman skrev i april, da Adobe først annoncerede sin tilsigtede Flash Media Server-opdatering, giver softwaren indholdsudbydere mulighed for at levere multimedieindhold – primært video og lyd – til en lang række platforme, deriblandt iOS. Men det udfører denne opgave ved at levere dette indhold i et format, som iOS-enheder allerede forstår - nemlig HTTP Live Streaming teknologi, som Apple introducerede i version 3.0 af iPhone-softwaren. HTTP Live Streaming transmitterer video og lyd til både iOS-enheder og Mac-enheder over den samme HTTP-protokol, som din webbrowser bruger
Så i det væsentlige ville en indholdsudbyder, der bruger Flash Media Server 4.5, kun skulle importere deres medier til og lade Flash gør det tunge løft ved at konvertere det til et hvilket som helst format klientplatformen – det være sig Mac, pc, iOS, Android eller andre - behov. Det er et skridt op i forhold til den nuværende situation, hvor mange udbydere skal gøre både Flash- og iOS-kompatible H.264-streams tilgængelige. (Selvom det er værd at bemærke, at mange online streaming videoudbydere, der bruger Flash – såsom YouTube, Vimeo og Brightcove – allerede har opdateret deres egne afspillere til intelligent at skifte til HTML5-baserede H.264-videostreams til iOS-klienter.) Adobes indførelse af HTTP Live Streaming betyder, at denne konvertering kan ske på et højere niveau for de udbydere, der bruger Flash Media Server.
Så hvorfor er dette ikke "Flash på iOS"? Nå, bortset fra tidligere Apple-chef Steve Jobs' skarpe argumenter mod Flash, er der mange funktioner i Flash, som ikke er relateret til medielevering: Interaktive spil, for eksempel, eller Flash-baserede websteder. Bare fordi Flash video er nu nemmere at levere, betyder det ikke, at disse restaurantwebsteder bliver nemmere at gennemse på din iOS-enhed. (Men takket være et par værktøjer fra Adobe - en kaldet Wallaby, som kan konvertere Flash-kode til HTML5, og virksomhedens AIR-implementering til iOS - den fremtid er måske ikke så langt væk.)
Spændingerne mellem Apple og Adobe er tøet meget op i de sidste par år, med Adobes administrerende direktør Shantanu Narayen endda offentligt sagt, at skænderiet mellem de to virksomheder var forbi. Selvom de to måske ikke er villige til at kalde svunden forgange, virker de i det mindste villige til at være hjertelige. Men i sidste ende vil den gruppe, der vil drage størst fordel af disse blødgørende relationer, være en, der uforvarende befandt sig i krydsilden - brugerne.
Opdateret 9/13, 06:47 PT for at fjerne referencer til Flash Access, der opdateres til at understøtte iOS-enheder.