Ja, tirsdagens Apple-begivenhed vil næsten helt sikkert centrere sig omkring iOS 5 og iPhone, som både rygter og fakta har antydet. Men hvad med Apples Andet planlagt efterårsafsløring, iCloud?
På sommerens Worldwide Developers Conference indikerede Apple det iCloud– dens nye online-lagrings- og synkroniseringstjeneste – ville ankomme til efteråret, formentlig sammen med iOS 5. Og efterhånden som iOSs udviklerbetaer har udviklet sig, har iCloud det også: Der er næppe tvivl om, at tjenesten vil blive officielt afsløret ved tirsdagens begivenhed, med en officiel debutdato tæt på - eller den samme som - iOS 5’ere.
Følge efter Macworlds livedækning af tirsdagens Apple-begivenhed
Inden alt det sker, vil vi dog gerne sikre os, at du er blevet ordentligt fanget af de nyeste og bedste lækkerier, der venter dig, når tjenesten rammer den offentlige scene. Du har måske allerede set vores guide på hvad man kan forvente af iOS 5 (og hvis ikke, hvad venter du på?) – så for at ledsage det, er her en hurtig primer om iCloud og dets allerede annoncerede funktioner. (For endnu mere information, kan du altid besøge igen
vores iCloud FAQ fra juni.)Fakta om skyen
Mens navnet "iCloud" præsenterer et dejligt billede, forsøger man at skelne, hvad tjenesten faktisk er gør alene fra det moniker er det en smule uklart. I en nøddeskal sigter tjenesten på at synkronisere dine enheder - både iOS og desktop - uanset hvilken du bruger på et givet tidspunkt. Det gør det ved at tilbyde et centralt onlinelager til din post, kontakter, kalendere, køb, fotos, dokumenter og backup; dine enheder synkroniserer og trækker kollektivt information fra denne centrale server og holder dermed alt opdateret.
"Store!" Du siger. "Men hvor meget kommer det hele til at koste mig?" Som Steve Jobs nævnte under WWDC keynote, vil enhver bruger være i stand til at tilmelde sig deres egen lille del af iCloud for gratis. De får 5 GB og en gratis Me.com-e-mailadresse, som de kan gemme sikkerhedskopier, dokumenter og mailarkiver med. Du vil også kunne købe 10, 20 og 50 GB ekstra opbevaring for henholdsvis $20, $40 og $100 om året. Alt købt indhold fra iTunes (musik, apps og bøger) samt dine fotostream-billeder tæller ikke med i denne lagergrænse; de er gemt separat.
Ligesom iClouds forgænger, MobileMe, vil din post-, kalender- og kontaktkonti være tilgængelige fra alle dine enheder og på nettet (kl. icloud.com). Du vil også kunne få adgang til dine iWork-dokumenter, hvis du har en af iWork-apps på din iOS-enhed.
Allestedsnærværende synkronisering
Som nævnt ovenfor, med iCloud vil du være i stand til trådløst at synkronisere dine kontakter, kalendere og mail med alle dine enheder. Du kan også synkronisere påmindelser (fra iOS 5s nye påmindelsesapp), Safari- og iBooks-bogmærker og eventuelle noter, du har lavet i Notes-appen. Derudover vil dine iOS-enheder være i stand til at synkronisere appdata og dokumenter og sikkerhedskopiere alle vitale oplysninger online.
Dokument- og datasynkronisering giver dig mulighed for trådløst at arbejde på det samme projekt fra flere enheder. Lad os sige, at du startede et Keynote-projekt på din iPad; du kan tilføje et par dias, gemme det projekt og derefter åbne det på din iPhone for at foretage nogle finjusteringer i sidste øjeblik – ingen fildeling eller e-mail-kopier er nødvendig. I øjeblikket er de eneste apps, der fungerer med dokument- og datasynkronisering, Pages, Keynote og Numbers (Apples iWork-suite); virksomheden har dog udgivet en API til alle tredjepartsudviklere, der ønsker at implementere dette i deres egne apps, så vi vil forhåbentlig se mere kompatibilitet i fremtiden.
Hvis du har ejet en iOS-enhed før, vil du finde iCloud-sikkerhedskopier meget lig tilsluttede iTunes-sikkerhedskopier. Ligesom iTunes vil iCloud sikkerhedskopiere alt købt indhold (musik, apps og bøger), din kamerarulle, enhedsindstillinger, data, Hjem skærme, beskeder og ringetoner, men i stedet for at gemme disse oplysninger i en fil på din computer, vil tjenesten i stedet gemme dem online. På denne måde, hvis du køber en ny iOS-enhed, kan du automatisk kopiere dine indstillinger og oplysninger til den uden nogensinde at skulle tilslutte til din Mac eller pc.
Fotostream
iCloud er dog ikke begrænset til dine apps, dokumenter og mailoplysninger: Det hjælper også med at holde alle dine nyligt taget billeder synkroniseret. Apples Fotostream giver alle dine iOS-enheder, Mac'er, pc'er og andengenerations Apple TV'er billeder, du har taget eller uploadet inden for de sidste 30 dage. Din iPhone, iPod touch og iPad vil kun synkronisere de sidste 1000 billeder, du har taget på grund af pladsmangel (din computeren gemmer dog alt), selvom du kan gemme et billede fra streamen til enhver tid ved at flytte dem til din bibliotek.
iTunes i skyen
Apples iCloud pièce de résistance kan dog meget vel være iTunes i skyen. Gratis vil du være i stand til at få adgang til en komplet fortegnelse over alt dit købte iTunes-indhold; download automatisk ny musik, apps og bøger; og gendownload alt gratis. Betal et årligt gebyr, og du vil være i stand til at få adgang til hele dit musikbibliotek (op til 25.000 sange) på tværs af flere enheder, uanset om de er købte iTunes-sange eller ej.
Automatiske downloads og tidligere køb er automatisk inkluderet som en del af iClouds gratis service. Som navnet antyder, giver den automatiske download-funktion dig mulighed for automatisk at downloade enhver ny musik, tv-udsendelser, apps og bøger, du har købt, uanset hvilken enhed du oprindeligt købte den på. Ved at bruge tidligere køb kan du få adgang til ældre køb fra iTunes-, iBooks- eller App Store-apps gennem deres Købt-menu og gendownloade dem gratis. (Denne sidstnævnte mulighed har været tilgængelig for alle at prøve i beta siden juni.)
Hvis du vil have endnu mere, er der dog iTunes Match. For $25 om året vil tjenesten give dig adgang til hver sang, du ejer, på tværs af enhver enhed, du bruger (op til ti af dem). Kløer du efter din iMac's klassiske rocksamling på en køretur på tværs? Med iTunes Match kan du downloade og spille Det bedste fra Kansas når du passerer gennem Kansas. Hvis du har noget ikke-iTunes Store-indhold, vil tjenesten først forsøge at matche det med en 256 kbps-kvalitets iTunes-fil; hvis den sang ikke er tilgængelig i kataloget, uploader Match den til skyen, så du stadig kan afspille den på dine enheder.
I sin nuværende (kun udviklere beta) form er iTunes Match kun tilgængelig for dem i USA, og forbyder brugere med store biblioteker (mere end 25.000 sange) at tilmelde sig (muligvis på grund af plads begrænsninger); vi bliver nødt til at vente og se, om nogen af dem ændrer sig, når tjenesten officielt lanceres for offentligheden.
Farvel, MobileMe
Når iCloud lanceres, vil det erstatte Apples tidligere synkroniseringstjeneste, MobileMe, og afskrive flere funktioner – nemlig iWeb publishing, Gallery og iDisk, selvom de ikke sejler ud i solnedgangen for altid før 30. juni 2012. Nuværende brugere har fået deres tjeneste udvidet til samme dato, og når iCloud lanceres, vil de være i stand til at migrere deres data til en iCloud-konto. (Apple har offentliggjort en detaljeret FAQ for nuværende MobileMe-abonnenter, der har yderligere spørgsmål.)
Hvad er det næste?
Selvfølgelig er dette bare, hvad Apple har fortalt os om iCloud indtil videre: Der er en rimelig chance for, at virksomheden kan trække en ekstra kanin op af hatten under meddelelserne tirsdag. Udvider iTunes Match måske uden for USA? Dokumentdeling mellem iOS-apps og OS X Lion-programmer? En iPhone lavet af bogstavelige skyer?
Vi må vente og se.