Som nogle af os er ivrige efter Apple og dets produkter, anden generation Apple TV () er ikke det eneste set-top-streaming-mediespil i byen. For de samme eller færre penge end Apple TV, kan du stadig streame musik og video til dit fjernsyn – og fra mange flere steder end Apple TV. Så hvilken mediestreamer er den rigtige for dig, Apple TV eller et mindre dyrt alternativ som en af Rokus tilbud ()? Eller afhængigt af dine behov vil du måske have to - en af hver.
Modeller Apple TV kommer i en enkelt $99-konfiguration. Du får en lille, sort enhed, der kun kan streames (du kan ikke gemme indhold på den, fordi den ikke har nogen harddisk). Den har HDMI, optisk lydudgang, 10/100Base-T ethernet og mikro-USB-porte på bagsiden. Den tilbyder desuden 802.11a/b/g/n Wi-Fi-netværk, afspiller 720p HD-video og inkluderer Apples nyeste Apple Remote-hardware.
Roku laver fire Roku-afspillermodeller - $50 Roku LT, $60 Roku 2 HD, $80 Roku 2 XD og $100 Roku 2 XS. Alle modeller inkluderer 802.11b/g/n trådløst netværk, en HDMI-port, en hardwarefjernbetjening og understøtter mindst 720p video. Roku 2 XD- og XS-enhederne understøtter desuden 1080p-video fra kanaler, der tilbyder det, og inkluderer en microSD-kortplads til lagring af ekstra spil og kanalindstillinger. Alle Roku 2-modeller understøtter spil styret af en Bluetooth-fjernbetjening (den leveres med XS-modellen, og Roku tilbyder også Roku Game Remote som en tilføjelse til HD- og XD-modellerne, som en del af en
$30 bundt, der også inkluderer et 2GB MicroSD-kort). Top-end XS-modellen inkluderer også både ethernet- og USB-porte.Lokalt indhold Apple TV er designet med lokalt indhold og iTunes-indhold i tankerne. Når du tænder dit Apple TV og knytter det til din computers iTunes-bibliotek, vil du finde indholdet af dette bibliotek sorteret under film, tv-udsendelser og musik-overskrifter på Apple TV. Vælg nogle medier, og det streamer fra din computer gennem Apple TV til dit tv med forbundne bånd. (Dette betyder, at din computer og iTunes skal køre for at få adgang til dette indhold.)
Med hensyn til streaming af lokalt indhold gør Roku-modellerne ikke et frygteligt godt stykke arbejde. De kan ikke afspille indhold, der er beskyttet med Apples DRM, og selv opsætning af enhederne til at finde indholdet, der er gemt på din computer, kan være en besværlig proces.
Internetindhold Omvendt er Apple TV begrænset i, hvad det kan streame til dig fra internettet. Hvis alt, hvad du ønsker, er indhold fra iTunes Store, fungerer Apple TV beundringsværdigt. Det streamer desuden Netflix, NHL, MLB, WSJ Live, NBA, YouTube, Vimeo, Flickr og internetradioindhold (hvoraf nogle kræver yderligere abonnementer). Men hvis du leder efter mere fra internettet, er Apple TV ikke det bedste valg.
Roku-boksene kan streame mere end 300 kanaler med indhold, herunder Netflix, Hulu Plus, Amazon Instant Video, Pandora, Mog, Disney, Facebook og TWiT.TV. Du kan desuden tilføje "skjulte" kanaler, hvis du kender den korrekte kode. Og Roku tilføjede for nylig support til HBO Go (selvom hverken Comcast eller DirecTV tillader sine kunder at streame HBO Go ved hjælp af en Roku-enhed).
Købt indhold Så meget gratis videoindhold, som der flyder rundt på internettet, lejer og køber folk stadig ting. Hver enhed giver dig mulighed for at købe eller leje nogle medier, men ikke alle. Med et Apple TV kan du leje film, men ikke købe dem. (Hvis du vil købe film, skal du gøre det fra din computer og derefter streame dem til Apple TV.) Omvendt kan du købe tv-serier, men ikke leje dem. Når du køber et tv-program, ligger det på Apples servere, klar til at streame til dine Apple TV- og iOS-enheder. Hvis du vil downloade en kopi, gør du det i iTunes på din computer ved at klikke på iTunes Store-linket og klikke på linket Købt på butikkens hovedside, vælg det program, du har købt afsnit til, og download derefter alle eller et udvalg af seriens afsnit.
Amazon Instant Video er det nærmeste for Roku-ejere. Ved at bruge Amazons kanal kan du leje og købe film. Dette indhold gemmes på Amazons servere og streames til Roku. I modsætning til iTunes Store kan Mac-brugere ikke downloade video købt fra Amazon. I stedet skal de streame dette indhold til deres Macs i en webbrowser.
iOS streaming En stor fordel Apple TV har i forhold til Roku set-top-bokse er AirPlay. Ved at bruge AirPlay kan du streame medier fra din iOS-enhed til dit Apple TV. Og på iPad 2 eller iPhone 4S kan du spejle indholdet af din enheds skærm på dit TV via Apple TV.
Ekstern lagring Selvom Apple TV har et mikro-USB-stik, fastholder Apple, at det kun skal bruges til serviceformål. Du kan ikke bruge den til at tilslutte et USB-drev fuld af medier til dit Apple TV. Hvis du har en Roku 2 XS, kan du dog tilslutte en harddisk til dens USB-port og afspille understøttede medier fra det drev (MPEG-4 og H.264-video, AAC- og MP3-lyd og JPEG- og PNG-billeder).
Hvor du går herfra
I store træk, hvilken vej du går, vil være bestemt af dit ønske om lokale eller internetmedier. Hvis du har næsten alle de medier, du ønsker, i dit iTunes-bibliotek eller på en iOS-enhed - og kan kompensere for de medier, du ikke har med Netflix-streamingvideo - så passer Apple TV godt. Hvis du derimod søger næsten alt, hvad internettet tilbyder med hensyn til streamingmedier, leverer Roku-enhederne præcis det.