25. oktober 2013
CHOICE lancerer i dag en kampagne, der opfordrer forbundsregeringen til at offentliggøre indholdet af den meget hemmelige Trans-Pacific Partnership (TPP) handelsaftale.
TPP er en frihandelsaftale med 12 lande: Australien, Brunei, Canada, Chile, Japan, Malaysia, Mexico, New Zealand, Peru, Singapore, USA og Vietnam. Næste fase af forhandlingerne finder sted på mødet om Verdenshandelsorganisationen i Bali i december.
19 forhandlingsrunder har fundet sted siden 2010, og de er alle blevet ført i fuld hemmelighed, med indholdet skjult for forbrugere og offentligheden.
"CHOICE understøtter de fordele, frihandel kan bringe for forbrugerne, med adgang til et større udvalg af produkter og mere konkurrencedygtige priser," siger CHOICE CEO Alan Kirkland.
”Vi glæder os også over de seneste kommentarer fra regeringen om, at der skal være nettogevinster for Australien ved enhver aftale, og vi erkender, at fortrolighed er en del af forhandlingerne.
”CHOICE er imidlertid i stigende grad bekymret over den absolutte hemmeligholdelse omkring Trans-Pacific-partnerskabet.
"Det betyder, at der ikke er nogen måde at vide, om nogle af de lækkede tekster og rapporter fra handlen udgør reelle risici for australske forbrugere," siger Kirkland.
Baseret på udkast, der er lækket til dato, er CHOICE bekymret over, at TPP kan skade forbrugere ved:
Tvinger Australien til at vedtage drakoniske love om ophavsret, herunder et direkte forbud mod parallelimport
Forhindrer regeringen i at indføre ophavsretsreform og undergraver en revision, der i øjeblikket er i gang af Australian Law Reform Commission
At give udenlandsk ejede elselskaber mulighed for at udfordre regeringernes skridt til at reducere investeringer i poler og ledningsinfrastruktur, hvilket er hovedfaktoren, der driver elpriserne op
Begrænsning af vores regerings mulighed for at træffe beslutninger om fødevaremærkning og folkesundhed, hvilket undergraver den nuværende proces, såsom potentialet for forbedret mærkning af palmeolie
Forbrugerorganisationer fra andre lande, der er involveret i forhandlingerne, har rejst lignende bekymringer. Dette inkluderer ConsumerNZ, Consumers Union of Japan og den internationale forbrugerorganisation, Consumers International, som CHOICE er medlem af.
"VALG opfordrer den australske regering til at bringe forbrugere til forhandlingsbordet ved at frigive teksten, før noget andet bliver aftalt i december," siger Kirkland.
»Der er meget på spil i denne proces for australske forbrugere - og australske virksomheder - men under den nuværende proces får den australske offentlighed ikke mulighed for at se aftalen, før den allerede er underskrevet. Dette er ikke godt nok. ”
”F.eks. Har USA-baserede virksomheder og branchegrupper fået adgang til teksten gennem den amerikanske’ cleared advisor’-ordning. I mellemtiden er forbrugere og andre civilsamfundsgrupper blevet lukket ude.
"Vi ønsker ikke at se Australien handle væk afgørende forbrugerrettigheder og interesser."