Thermomix, distributøren af $ 2000 alt-i-en køkkenmaskine indblandet i en løbende sikkerhed tilbagekaldelse, har indrømmet halvdelen af de påstande, der er fremsat mod det i en forbundsretssag anlagt af ACCC.
Retssagen er centreret omkring TM31, et produkt distribueret af Thermomix. fra 2006, indtil den blev afbrudt i 2014. Alle 105.000 enheder blev derefter tilbagekaldt efter en række forbrændingshændelser.
Thermomix har indrømmet at skulle betale nødhjælp til to af de fire. påstande fra ACCC mod det: for indgivelse af. obligatorisk hændelse rapporterer år for sent og for at afvise påstande om, at TM31 var en del. af en tilbagekaldelseskampagne.
Men virksomheden benægter, at den forsinkede behandlingen af sikkerhedsproblemerne, indtil der var en erstatning tilgængelig, eller at den vildledte kunderne om deres. garantirettigheder.
Thermomix kan blive nødt til at betale millioner, da hver overtrædelse af australsk forbrugerlovgivning fra en virksomhed medfører en bøde på op til 1,1 millioner dollar. Så er der 16.650 dollar bøder pålagt hver gang en obligatorisk hændelsesrapport indgives sent.
Virksomheder er forpligtet af loven til at underrette ACCC inden for to dage, når deres. produkter er forbundet med en skade eller død. Thermomix gik glip af fristen for at indgive fjorten obligatoriske hændelsesrapporter, herunder en der var 1201 dage forsinket, to der var flere. end 500 dage for sent og en anden, der var tæt på 300 dage for sent.
Det er muligt, at den sene indgivelse af to af hændelsesrapporterne kan have forsinket tilbagekaldelsen af. TM31, hvilket giver virksomheden mulighed for at introducere en erstatning, før den erkender en fejl med den udgående model på $ 2000.
Fejlen med TM31 har at gøre med en tætningsring på $ 15, som hjælper. sikre, at låget forbliver lukket, indeholdende de varme væsker indeni. Det var kun. efter at TM31s otteårige produktionsløb sluttede, informerede Thermomix. kunder skulle tætningsringen udskiftes hvert andet år.
I de tre måneder, der førte til august 2014, var antallet af 'alvorlige skader' forbundet. til TM31 næsten fordoblet til ni, mens reparationsrapporter anerkender. fejl med låget næsten tredoblet til 1119.
Men Thermomix blev ved med at sælge modellerne og promovere dem som sikre, indtil TM5 kunne frigives. Virksomhedens PR -firma på det tidspunkt, Cannings Purple PR, offentliggjorde en erklæring, der underminerede tilbagekaldelsens alvor. kampagne.
"Vi vil gerne præcisere, at TM31 aldrig har været genstand for en. produktindkaldelse, "lød det i erklæringen. ”Vi vil berolige vores 300.000. Australske kunder, der Thermomix produkter... er absolut sikre, forudsat at de bruges i overensstemmelse med producentens anvisninger. "
Thermomix har nu indrømmet, at denne erklæring var vildledende ifølge ACCC's påstande.
Det vil bestride de resterende påstande fra ACCC i forbundsdomstolen den 9. april næste år.
Thermomix vidste, at sit køkkenapparat på 2000 dollar havde ført til, at kunderne blev brændt måneder før virksomheden indledte en tilbagekaldelse af sikkerhed, hævder ACCC.
Og alligevel ser det ud til, at virksomheden blev ved med at sælge TM31 - hele tiden. promovere det som sikkert - indtil det kunne frigive og sælge en erstatning. model.
Dette er oven på overtrædelser af australsk produktsikkerhedslovgivning, hvor virksomheden undlod at indgive mere end et dusin obligatoriske skadesrapporter. i rette tid.
Problemer med TM31 stammede fra en tætningsring på $ 15, som ikke kunne holdes. låget lukkes og indeholder varme væsker, hvilket fører til rapporter om mennesker. brændt og skoldet ved brug.
Thermomix blev underrettet af kunder, der blev alvorligt kvæstet af TM31. allerede i marts 2013 afslører retsdokumenter indgivet af ACCC.
I maj 2014 var antallet af kunder, der var blevet brændt eller skoldet, steget til fem. Samtidig havde 387 reparationsrapporter identificeret. problemer med låget, der beskriver det som utæt, åbner eller også er. løs.
I de følgende tre måneder er antallet af 'alvorlige skader' næsten. fordoblet til ni, mens reparationsrapporter anerkender fejl med låget. næsten tredoblet til 1119.
Thermomix fortsatte med at sælge køkkenapparatet og ifølge. retssag indhentet af CHOICE, underrettede ikke ACCC om skader. opretholdt af to TM31 -brugere; oplysninger, der kunne have påvirket beslutningen om at starte en frivillig. tilbagekaldelse dengang.
Retssagen påstår, at Thermomix stærkt bevæbnede ejere underskriver hemmeligholdelsesaftaler og nægtede kendte sikkerhedsproblemer.
I stedet valgte den australske distributør at fortsætte med at sælge TM31 indtil. den blev erstattet af en nyere model i september 2014.
Thermomix Australia indledte frivillig tilbagekaldelse af TM31 i oktober. 2014, et halvandet år efter at have fået besked om det første alvor. skade en kunde pådraget sig ved hjælp af køkkenapparatet.
Tilbagekaldelsen indebar, at et erstatningsstempel blev udstedt til australier. kunder, der fik besked på at bruge maskinen ved lavere hastigheder, indtil den var. tilgængelig i november.
Den australske distributør afslørede - efter at TM31 ikke længere var til salg - at tætningsringene, der bruges til at holde låget lukket, skal udskiftes hver gang. to år.
I marts 2016 nægtede Thermomixs repræsentanter dengang, Cannings Purple PR,. TM31 var en del af en tilbagekaldelse og udsendte erklæringer til medierne. "TM31 har aldrig været genstand for en produktgenkaldelse".
ACCC påstår, at denne påstand var falsk og vildledende i sin forbundsretssag.
I en retssag anlagt af ACCC hævdes det, at Thermomix overtrådte flere. forbrugerlovens bestemmelser, når det stærkt bevæbnede ejere skal underskrive. hemmeligholdelsesaftaler og nægtede kendte sikkerhedsproblemer.
Det påstår også, at Thermomix undlod at rapportere skader til forbrugeren. vagthund inden for 48 timer efter at have fået besked. Retssagen afslører. Thermomix opfyldte ikke sin forpligtelse i fjorten tilfælde.
En obligatorisk skadesrapport blev indgivet fire år for sent.
To andre blev indgivet mere end 500 dage for sent, en anden tæt på 300 dage. sent og en 100 dage forsinket.
CHOICE kontaktede Thermomix for denne artikel, men den australske distributør nægtede at kommentere under retssager.
Den australske konkurrence- og forbrugerkommission (ACCC) påstår i en forbundsdomstol, at Thermomix overtrådte forbrugerloven, da den stærkt bevæbnede ejere underskrev tavshedsaftaler, nægtede kendte sikkerhedsproblemer og undlod at rapportere skader i tide.
Retssagen kommer efter, at CHOICE præsenterede 87 hændelser forårsaget af Thermomix -apparater - heraf 18 krævede behandling fra en læge eller. sygeplejerske - til ACCC i en rapport om massehændelser.
De fleste krav i retssagen har at gøre med Thermomix TM31, a. $ 2000 alt-i-et-køkkenapparat med en skitseret rekord.
Anslået 105.000 Thermomix TM31 apparater blev tilbagekaldt i oktober. 2014 - en måned efter at den blev erstattet af TM5 - på grund af en defekt, der. førte til, at mennesker blev skoldet eller brændt.
ACCC påstår, at Thermomix fremsatte falske fremstillinger og vildledte. forbrugere, da den nægtede enhver viden om sikkerhedsspørgsmål og tillod dem ". fortsæt med at levere TM31 ".
Ikke alene kendte Thermomix til sikkerhedsproblemerne, men ACCC hævder. virksomheden undlod at indgive 14 rapporter, der beskriver "alvorlige" skader inden for. obligatorisk 48-timers tidsramme.
"Leverandører skal handle hurtigt for at underrette deres kunder, så snart de får at vide om en potentiel sikkerhedsrisiko med deres produkter," siger Delia Rickard, fungerende formand for ACCC.
"Dette krav eksisterer for at beskytte australske forbrugeres sikkerhed ved at hjælpe med at forhindre yderligere skader," tilføjer hun.
Yderligere påstande handler om Thermomix 'afskedigelse af beskyttede forbrugerrettigheder i supporten efter salg.
Ejere med defekte Thermomixes var stærkt bevæbnet til at underskrive kontrakter. for at få en refusion, udskiftning eller reparation. Disse aftaler. indeholdt hemmeligholdelsesklausuler og bestemmelser, der forhindrer dem i at "lave. nedsættende kommentarer om Thermomix ".
Andre var flade fortalte, at Thermomix "ikke ville yde refusion eller. udskiftninger som et middel til enhver tid "; et krav, ACCC siger, er i strid med australsk forbrugerlovgivning.
CHOICE gjorde ACCC opmærksom på Thermomix's adfærd for mere end 12 måneder siden. Nyheder om retssagen blev budt velkommen af Matt Levey, kampagnedirektøren, før han tilføjede mere kan gøres for at sikre, at produkterne er sikre.
"Beskyldningerne mod Thermomix er alvorlige og går i centrum for Australiens produktsikkerhedsbeskyttelse," siger han.
"Det er yderligere bevis på, hvorfor regeringen har brug for at fjerne hemmeligholdelsessløret fra obligatorisk produktsikkerhedsrapportering. Siden 2011 er der blevet lavet mere end 10.000 rapporter, men kun otte af disse har set dagens lys. "
ACCC søger erklæringer, økonomiske sanktioner, påbud, korrigerende offentliggørelsesordrer, programordrer og omkostninger. Retsforhandlingerne begynder i næste måned i Melbourne.
Essentielt køkken eller støvsamler?
Med en stor pris er det ikke noget impulskøb at tilføje en Thermomix til din køkkensamling. Og med masser af nye konkurrenter nu på markedet til en række prispunkter, vil du gerne afveje dine muligheder og finde ud af, om en af disse maskiner er noget for dig.
Opdatering: Nogle TM31 -modeller blev genstand for en tilbagekaldelse i 2014 på grund af en defekt tætningsring, der kunne få varm væske til at slippe ud. Berørte kunder skulle have fået tilsendt en udskiftning, men alle Thermomix -brugere bør kontrollere ringen regelmæssigt for slitage og udskifte den hvert andet år. Se VALG starter en Thermoburn -kampagne herunder.
Video: CHOICE's Kate Browne afslører, om hendes Thermomix var omkostningen værd
Som mange andre har min partner og jeg læst og undersøgt meget, inden vi besluttede at bide i kuglen og købe vores Thermomix. Men på trods af min begejstring må jeg indrømme, at jeg stadig var nervøs for, at jeg lige havde købt en ekstremt dyr støvsamler.
Så et par år efter at have dette smarte udstyr på min bordplade, er det mere sandsynligt, at min Thermomix samler støv eller laver aftensmad? Mens det bedste svar på det findes i vores ekspert køkken test, her er nogle af mine samlede indtryk:
Den gode
Kompakt:
I modsætning til andre køkkenmaskiner, der skal slæbes ud og deles sammen hver gang du skal bruge det, er Thermomix overraskende kompakt med minimale dele. Det er designet til at leve på bordpladen, og med et enkelt tryk på en switch er det klar til at gå.
Håndfri:
Som mor til to små børn har jeg mistet tællingen af de måltider, jeg har forbrændt eller overstegt, efter at have været kaldet væk fra komfuret for at bryde en kamp op, rydde op med spildte drikkevarer eller bære en klæbrig rundt lille barn. Hvad angår måltider, der kræver konstant omrøring som risotto eller polenta - de var helt ude af listen. Thermomix er indstillet og glemt, med en timer og mulighed for omrøring under madlavning. Dette betyder bedst af alt, at det ikke brænder på.
Vegiesmugling:
Hvis du nogensinde har kæmpet for at få dine børn til at spise deres grøntsager, er Thermomix en god partner i kriminalitet, når det kommer til at snige grøntsager til måltider. Med et kraftigt sæt knive kan den pulverisere gulerødder, selleri, broccoli og mere, som kan blendes til pastasauce, risottoer og supper. Indtil videre er selv min mest hæsblæsende æder ikke klogere.
Madlavning fra bunden:
Selv en tilbageholdende bager (mig) er blevet lokket til madlavning fra bunden med denne maskine. Muffins kan piskes op og skubbes ind i ovnen på få minutter. Kiks og endda wienerbrød er lige let og hurtigt. Andre hurtige favoritter omfatter smoothies og juice - alt pisket op på få sekunder.
Madlavning til dummies:
De guidede madlavningsfunktioner betyder, at selv en komplet køkken nybegynder kan følge trin-for-trin instruktionerne og producere nogle temmelig imponerende basale retter som pizzadej eller kiks.
At lave andre ting:
Hvis du føler dig eventyrlysten, kan du endda bruge din Thermo til at piske ting som dit eget vaskemiddel, kropscrub og fugtighedscreme.
Det er ikke så godt
Selvom Thermomix kan meget, gør den ikke alt.
Madlavning:
Den kan ikke brune eller karamellisere, og hvis du vil bremse noget langsomt, går timeren kun til maksimalt en time.
Flødeis?
Selvom maskinen helt sikkert kan slå isterninger og det, der tager din lyst til en lækker sorbet-er det ikke rigtig en ægte is (på trods af nogle misforståelser derude).
Smag:
Selvom den mad, den tilbereder, er velsmagende, tror jeg personligt ikke, at du kan få den samme smag, som du får på komfuret.
En anden måde at lave mad på:
At lære at lave mad anderledes er lidt af et træk i starten. Det tog lidt tid, kræfter og øvelse at lære at få det bedste ud af min maskine.
Heste til kurser:
Hvis du ikke er presset tid og elsker at bruge en time på at nippe til vin og kærligt røre din risotto, er dette måske ikke maskinen for dig. Men hvis du er fattig og ønsker en køkkenhest, kan en Thermomix eller en af de nye alt-i-et-køkkenmaskiner på markedet være et smart køb.
Brændt, på flere måder end én
Den australske forbrugerlov (ACL) trådte i kraft i 2011 og etablerede en ny rettighedskodeks for australske forbrugere. En af dens centrale bestemmelser er, at produkter skal være af acceptabel kvalitet, hvilket betyder, at de skal være sikre, holdbare og fri for fejl. Hvis de ikke er det, har du ret til refusion.
Vi synes, det er en rimelig aftale, men nogle aktører på forbrugermarkedet ser ud til stadig at få deres hoveder omkring detaljerne-især det lokale salgsteam for den berømte alt-i-en-køkkenmaskine Thermomix.
Vores undersøgelse, der er beskrevet nedenfor, har givet anledning til en undersøgelse fra ACCC, som i øjeblikket er i gang.
I denne undersøgelse dækker vi:
- Tilbagekaldelse af TM31 -tætningsringen
- Sådan scorede Thermomix i vores testlaboratorium
- Tætningsringens sikkerhedsrisiko
- Vores rapport om massehændelser
- Mobningstaktik fra Thermomix
- Kundeservice
- Tavshedsaftaler
- Uvenlig salgskultur
- Sort æske furphy
- Valgmuligheder, hvis du er blevet brændt
Rettidig ACL -anmeldelse
Med en gennemgang af ACL i øjeblikket har vi sporet, hvad der ser ud til at være en af de mere bemærkelsesværdige fejl i husholdningsprodukter i de seneste år - Thermomix TM31.
Enheden, der solgte for omkring $ 2000, indtil den blev afløst af Thermomix TM5 (som koster omtrent det samme), er blevet en genstand for tilbedende hengivenhed for mange af dets ejere, der udtrykker stolthed over at have kongen af alle køkkenmaskiner i deres skab.
Men TM31 er også blevet en kilde til bitter skuffelse for dem, der afskallede $ 2000 og endte med at blive brændt - nogle af dem bogstaveligt talt.
Fantastisk maskine - når den virker
Hengivenheden til denne vidundere i en køkkenenhed er forståelig. I vores tidligere anmeldelse af alt-i-et køkkenmaskiner, der blev offentliggjort i december 2015, var TM31 den næsthøjeste scorer af de ni testede maskiner. Hvilken maskine kom først ind? Thermomix TM5, der scorede bedre, da vi testede den, end den nye serie af alt-i-en-maskiner i vores seneste test.
Men både TM31 og TM5 mangler en sikkerhedsfunktion, der er indbygget i en række af disse nyeste maskiner, som forhindrer brugere i at blande varme væsker ved høje hastigheder.
Vi har nu tilføjet dette til vores testkriterier: For at score godt på sikkerheden skal alt-i-et-køkkenmaskiner have en funktion, der forhindrer varme væsker i at spilde ud.
Bortset fra sikkerhedsproblemet er TM31 sandsynligvis pengene værd, når den fungerer som annonceret, men kvaliteten af kundeservice fra det lokale salgsteam er en anden sag.
Og ifølge talrige rapporter, der er kommet vores vej, kan maskinen være farligt usikker, i det omfang en kritisk del af TM31 -modellen endte på Australiens nationale produkt tilbagekaldelse stedet i 2014, selvom Thermomix hårdnakket har nægtet at kalde hændelsen en tilbagekaldelse. ACCC har derimod bekræftet, at der faktisk blev udstedt en frivillig tilbagekaldelse, og at 'tilbagekaldelse' er det korrekte udtryk.
Sikkerhedsrisiko
Mere end et par skoldningshændelser er blevet tilskrevet fejl på den defekte del, en forseglingsring på $ 15 til blandeskålen, som er beregnet til at blive udskiftet hvert andet år - selvom tilsyneladende kun en lille del af Thermomix -ejerne er klar over dette kritiske detalje.
CHOICE har modtaget rapporter fra forbrugere, der siger, at Thermomix kendte til sikkerhedsrisikoen i god tid før oktober 2014, da meddelelsen om tilbagekaldelse af webstedet blev sendt.
Under obligatoriske rapporteringskrav ville Thermomix Australia have været nødt til at rapportere eventuelle skader til ACCC, der opstod, før den defekte del blev opført på tilbagekaldelsesstedet.
Vi spurgte ACCC, om dette var sket, men fik at vide "vi er generelt lovpligtige til at bevare disse oplysninger i fortrolighed, medmindre vi får tilladelse til at videregive dem offentligt".
I marts lancerede vi en meningsmåling for at finde ud af, hvor mange Thermomix-ejere vidste om den toårige udskiftningsregel. Ved sidste optælling havde 3127 mennesker gennemført vores meningsmåling, og kun 718 (23%) af dem vidste, at de skulle udskifte ringen. Det betyder, at 77% ikke var klar over, at ringen skal udskiftes for at forhindre en mulig skoldningshændelse.
I mellemtiden har Thermomix Australia via deres lokale juridiske team forsikret VALG om, at udskiftningsringe var blevet sendt til alle berørte TM31 -ejere fra november 2014. Disse ringe skal udskiftes i november i år.
Casestudier - massehændelsesrapport
Uoverensstemmelsen mellem forventning og erfaring blandt de mange utilfredse Thermomix -ejere, vi har hørt fra, har været så skarp, at vi besluttede at eskalere problemet.
I slutningen af marts lancerede vi vores 'Thermoburn' -kampagne med henblik på at indgive en rapport om massehændelser med ACCC, den første af sin art, så vidt vi ved. Vi bad Thermomix -ejere om at fortælle os, om de havde haft problemer med eller blev skadet af deres maskiner, og svaret var hurtigt.
Mellem 29. marts og 9. maj 2016 udfyldte 87 Thermomix -ejere vores massehændelsesformular og rapporterede et problem med deres maskine (83 med TM31 -modellen og fire med TM5). Fyrre-fem rapporterede at være såret, og 18 af de sårede sagde, at de modtog medicinsk behandling.
53 mennesker klagede til Thermomix over en hændelse, og ti af de sårede, der havde søgt behandling fra en læge eller en sygeplejerske sagde, at de rapporterede hændelsen til Thermomix Australia, i et tilfælde allerede i 2013. Og mange Thermomix -ejere, der havde fået tilsendt nye grønne tætningsringe, fortalte os, at den nye del ikke løste problemet.
Her er et kort eksempel på nogle af de mange kommentarer, der er kommet til os.
"Mobningstaktik"
"Jeg købte en TM31 i 2013, og den blev derefter opført af virksomheden som en af de defekte maskiner. Selvom jeg kontaktede virksomheden flere gange, nægtede de direkte at tage fat på mine bekymringer eller give mig en refusion. Dette er på trods af, at jeg blev brændt af varm suppe, da jeg brugte den med den gamle segl.
”Virksomhedens adfærd har været afskyelig hele vejen igennem. De har brugt mobningstaktik, ignoreret forbrugerlovgivningen og besvaret alle spørgsmål med det samme klip-og-indsæt-svar.
"$ 2000 var et meget ekstravagant og dyrt udlæg for mig at lave; aldrig har jeg foretaget sådan et køb før. Men på trods af at jeg har fået en ny sæl, har jeg aldrig brugt den til madlavning igen. Det er nu simpelthen en latterligt dyr blender. Virksomheden er en alvorlig skændsel, og deres adfærd er ødelagt af australske standarder. "
- Robyn Egerton
'Tag os for retten'
"Ved levering af TM31 gjorde min mand leveringskonsulenten opmærksom på den løse forsegling, der ikke ville gå på plads. Hendes svar var 'det var normalt', så vi accepterede, at det var sådan det skulle være. Vi spurgte også om den rygtede nye model inden køb og fik at vide, at der ikke ville komme en ny model i den nærmeste fremtid.
”Hvis vi havde vidst, havde vi ventet på at købe den nye model fem måneder senere. Da tilbagekaldelsen kom i oktober 2014, var vi sure over, at vi var blevet bedraget, og jeg sendte straks en e -mail til Thermomix, der nægtede et erstatningsforsegling og krævede refusion.
"Kundeservice hos Thermomix var frustrerende, og jeg følte mig skræmt af dem og fik også at vide af kundeservice, at for at få en refusion måtte jeg tage dem for retten. Telefonopkald fra Thermomix kundeservice... påvirkede mit helbred og tappede min energi. "
- Anonymitet anmodet
Helt til NCA Tribunal
"Min TM31 begyndte at spille inden for et par måneder efter jeg købte den. Jeg havde problemer med motoren gået i stå, da jeg fulgte instruktionerne fra deres egen kogebog, motoren stopper, fejlmeddelelser vises, maskinen blinker 'åbent', når låget var tændt og hastigheden var på maksimum. Det mest bekymrende problem af alt var, at låget låste op, mens det kørte.
"Ikke alene underrettede jeg Thermomix om dette, men jeg sendte dem også videoerne. De nægtede at refundere og forlangte, at jeg sendte maskinen. Jeg fortalte dem, at jeg ikke ville have det repareret, jeg ville have fuld refusion, da maskinen blev solgt til mig som 'tysk teknologi', der ville vare mig 20 år. Det varede ikke engang to måneder.
"Der opstod en kamp i de næste par måneder, og da jeg indså, at jeg ingen steder kom med Thermomix, indgav jeg en klage til NCAT [NSW Civil and Administrative Tribunal]. Høringen var planlagt til en måneds tid. To dage før retsmødet kontaktede Thermomix advokat mig og brugte skræmmetaktik og mobning for at få mig til at underskrive en fortrolighedsaftale. Metoden, de brugte, var beskidt og modbydeligt, og der var ingen måde, jeg ville give afkald på mobbere.
"Jeg håber virkelig, at der for Thermomix kommer en langvarig gengældelse, før nogen kommer alvorligt til skade."
- Keira (hvis tilbagebetaling blev bestilt af NCAT uden nogen fortrolighedsaftale).
Tavshedsaftaler
Bortset fra selve produktfejlsproblemet har Thermomix Australia taget en krigerisk holdning til kunder, der klager.
I stedet for at tilbyde hurtige refusioner til kunder, der rapporterede at være kommet til skade, eller som havde andre problemer med deres TM31 -maskiner, greb det lokale salgsteam til hardball -taktik.
I det, der kan være et lavt niveau i kundeservice for et avanceret produkt, forsøgte Thermomix at tvinge kunder at underskrive hemmeligholdelsesaftaler-eller gag-ordrer-i bytte for en ren tilbagebetaling, ikke medicinske omkostninger eller andet skader.
Som agent for Thermomix skrev et australsk advokatfirma til kunderne, at "betingelserne i afviklingsbrevet [refusion af omkostningerne ved maskine] er strengt fortrolige og må ikke videregives til nogen person (men også via sociale medier) uden forudgående skrift samtykke".
Og kunderne måtte acceptere "ikke at nedgøre eller på anden måde kommentere negativt om Thermomix eller Vorwerk [den tyske producent] og ikke tage nogen handling, som det er beregnet eller med rimelighed kan forventes at skade Thermomix eller Vorwerks omdømme eller føre til uønsket eller ugunstigt reklame".
En række Thermomix -ejere, der kontaktede CHOICE, nægtede at underskrive sådanne aftaler.
Mobningskultur?
Hardball-taktik kom også i spil inden for det australsk-baserede salgsteam og infunderede i sidste ende hele Thermomix Australia-kulturen, ifølge en 'konsulent' (hovedsælger), der tidligere var filialchef og gruppeleder og talte med CHOICE på betingelse af anonymitet.
"Der var mobning og intimidering fra top til bund," sagde kvinden med henvisning til den trelagede struktur.
Hun hævder, at en række af Thermomix-salgsmedarbejdere har forladt virksomheden som reaktion på mishandling af profit-minded ledere. Og, siger kvinden, Thermomix Australia var klar over, at TM5 var på vej, men bevidst vildledt den australske offentlighed i et forsøg på at sælge overskydende TM31 -lager.
"Jeg kendte selv til TM5 fem måneder før den blev frigivet, og virksomheden vidste naturligvis også det," sagde konsulenten. "Jo større operationerne her i Australien blev, jo grådigere Thermomix Australia blev."
Det er en opfattelse, der jibes med kommentarer, vi har modtaget fra Thermomix -ejere, herunder Phil, citeret nedenfor.
Aflæsning af forældede TM31'er
"Jeg bestilte min Thermomix TM31 den 2. august 2014, kort før offentliggørelsen af den nye TM5. Dengang havde vi specifikt spurgt konsulenten, om der var en ny model i horisonten, da min kone havde spurgt om at blive konsulent. Konsulentens svar var, 'nej, TM31 er et afprøvet produkt med en meget lav defektrate og ser ud til at være der i mange år fremover'.
"Låsemekanismen på låget på vores maskine var lidt dodgy, og vi modtog efterfølgende et nyt låg og tætning som en del af tilbagekaldelsen. Det løste ikke problemet helt, men det gjorde det bare stift og svært at lukke. Hele låge -spørgsmålet havde fået mig til at mistænke, at overraskende lanceringen af TM5 skyldtes en kendt defekt ved TM31 frem for en marketingstrategi. Vi lader os blive flået, vildledt og solgt et defekt produkt af Thermomix. "
CHOICE gav Thermomix Australia en Shonky -pris i 2014 for håndteringen af TM5 -udgivelsen. I mellemtiden har Thermomix informeret Phil om, at han trods problemet med sin maskine ikke opfylder kriterierne for refusion.
Thermomix Australia reagerer
Vi gav Thermomix Australien en mulighed for at reagere på, hvad vi afslørede under denne undersøgelse, især om det var bekendt med TM31 -problemet i god tid før tætningsringen blev tilbagekaldt, og om den nu erkendte, at 'tilbagekaldelse' var den rigtige semester. Virksomheden nægtede at tage fat på disse punkter, men fortalte os "vores kunders sikkerhed, velvære og support er og vil altid være vores højeste prioritet".
Den 'sorte boks' furphy
En række Thermomix -ejere er tilsyneladende blevet bedt om at returnere deres maskiner til virksomheden, så en af dens komponenter, den 'sorte boks', kan analyseres for at fastslå årsagen til lågfejl og andet funktionsfejl. Men en mangeårig Thermomix Australia -konsulent og tidligere filialchef og gruppeleder fortalte os, at den sorte boks kun registrerer vægt og brugstid. "De [Thermomix Australia] lyver, når de siger, at det vil fortælle dig, hvad der skete med låget."
Hvad skal man gøre, hvis man er blevet brændt
Hvis du har haft en hændelse med din Thermomix -maskine, tilbyder den offentlige sikkerhedsadvokat Dimi Ioannou fra advokatfirmaet Maurice Blackburn et par tip til, hvad du skal gøre næste gang.
- Find din kvittering, og kontakt derefter den person, du købte maskinen af, og bed om refusion i henhold til australsk forbrugerlov med den begrundelse, at din maskine ikke er af acceptabel kvalitet.
- Skriv et detaljeret brev om hændelsen eller funktionsfejlen til producenten, Vorwerk Elektowerke.
- Hvis Thermomix Australia beder dig om at sende din maskine til inspektion, skal du anmode om, at en Thermomix -repræsentant kommer til dig i stedet.
- Hvis du sender din maskine ind, skal du bede om at få refunderet porto.
- Vær opmærksom på, at du sandsynligvis er berettiget til kompensation for eventuelle udgifter, medicinske eller på anden måde, du pådrager dig som følge af en Thermomix -funktionsfejl.
Er du et CHOICE -medlem med et Thermomix -problem? Vores VALG Hjælp team kan muligvis hjælpe.
Skru op for varmen på Thermomix
CHOICE opfordrer Thermomix -ejere, der har lidt skade på deres maskiner, til at bidrage til en massehændelsesrapport til ACCC.
Efter adskillige rapporter fra forbrugere om VALG af Thermomix -forbrændinger, har vi lanceret en 'Thermoburn' -kampagne for at anspore til en hurtigere løsning på dette igangværende problem. Blev brændt? Lad os vide.
Som enhver Thermomix hengivne ville være klar over, endte en kritisk del af TM31 -modellen på Australiens nationale produkt minde om stedet i 2014.
Den pågældende del, tætningsringen, koster $ 15. Selve maskinen (nu distribueret som TM5, efter at TM31 blev afløst i slutningen af 2014) kører i prisklassen $ 2000. Den defekte ring har tilsyneladende været årsag til skade på mere end et par Thermomix -ejere.
Og mange Thermomix -ejere ved måske ikke, at tætningsringen er beregnet til at blive udskiftet hvert andet år (se Regelmæssig udskiftning nedenfor).
Læs krav Thermomix eksploderende blandeskål stadig en sikkerhedsrisiko, herunder for lidt baggrund om tætningsringen saga.
Hvis du ejer en TM31, skal du tage vores afstemning for at fortælle os, om du kendte til den toårige regel om udskiftning af tætningsringe-eller ej.
Hvis du er blevet brændt af din Thermomix, vær venlig giv os detaljerne så vi kan tilføje din sag til vores massehændelsesrapport til ACCC.
På nuværende tidspunkt skulle ejere af berørte TM31 -maskiner (servicenumre 124231xx - 142031xx) have modtaget deres nye tætningsringe. De gamle udgør en risiko for skoldning, når maskinen betjenes ved en hastighedsindstilling på fire eller derover og derefter skiftes til "lågåbnet" -position, da varme væsker kan spytte ud.
At dømme efter anekdotiske beviser stillet til rådighed for CHOICE, er det ikke en helt ualmindelig oplevelse - og nogle af de forbrændinger, vi har set, ser temmelig dårlige ud.
De sociale medier, der blev sendt til os, er blevet sendt af mennesker, der hævder at have lidt skade på deres Thermomix -maskiner.
Ret til refusion?
Thermomix kan tilsyneladende spille hardball, når det kommer til kunder, der søger refusion. En sådan kunde, hvis Thermomix TM31 angiveligt har lidt flere fejl, kontaktede os for nylig og hævdede, at virksomheden forsøgte at presse hende til at underskrive en fortrolighedsaftale i bytte for evt tilbagebetale.
CHOICE har set eksempler på Thermomix-tavshedsaftaler, som forbyder Thermomix-ejere, der opgive deres maskiner for en refusion fra at kritisere produktet eller virksomheden offentligt, herunder på sociale medier.
Sagen for ovennævnte kunde endte hos NSW Civil and Administrative Tribunal måneder efter kvinden i første omgang gjorde selskabets opmærksomhed på problemerne, og domstolen endte med at tildele kvinden fuld refusion uden fortrolighed aftale.
I mellemtiden har Thermomix -producenter Vorwerk Elektowerke forsikret VALG gennem deres lokale juridiske team, at udskiftningsringe var blevet sendt til alle berørte TM31 -ejere fra november 2014.
Regelmæssig udskiftning
Hvad det ikke nævnte, er, at de nye tætningsringe på Thermomix TM31 skal udskiftes igen senere på året - i hvert fald ifølge virksomhedens PR -team i Australien.
"For en sikkerheds skyld bør forseglingen på TM31 -apparater udskiftes hvert andet år," sagde PR -firmaet Cannings Purple til CHOICE den 4. marts.
Vi havde ikke hørt dette før, og heller ikke et par dedikerede Thermomix -ejere, vi talte med.
Vi følger op på dette spørgsmål, fordi vi mener, at forbrugerne har ret til at forvente bedre kommunikation og opfølgning fra producenten af et så avanceret produkt.
Påstande defekt tætningsring forårsager stadig problemer
Rettelse:En tidligere version af denne artikel sagde, at kunderne stadig ventede på tætningsringe, der forventes at ankomme til Australien inden for de næste tre uger. Dette var forkert og er blevet rettet i den aktuelle version efter råd fra Vorwerk.
En defekt tætningsring i nogle TM31 Thermomix modeller skaber stadig problemer. I 2014 førte spørgsmålet til en notering på Australiens statsborger produkt minder om websted, der advarede om, at brugere kunne blive skoldet, hvis Thermomix skiftes til lågeåbning ved høj hastighed.
"I sjældne tilfælde kan den potentielle produktfejl føre til en skoldning eller forbrænding for brugeren, hvis væske eller mad sprøjter ud af blandeskålen," siger tilbagekaldelsesstedet.
Hvem vidste, at fødevareforarbejdning kunne være så farlig, især når det er kongen i alle de pågældende køkkenenheder?
Thermomix -ejere har for nylig lagt sociale billeder af, hvad de hævder er forbrændinger fra sådanne hændelser, samt video af varm væske, der spilder ud af skålen.
"Hvis du har en gammel Thermomix -model og har bekymringer omkring produktets sikkerhed, tøv ikke med at kontakte virksomheden. Og du kan søge et middel i henhold til australsk forbrugerlovgivning, «sagde CHOICE -talsmand og indholdschef Tom Godfrey.
Thermomix -leverandøren, Vorwerk Elektowerke, mente ikke, at forbrugerne skulle være for bekymrede, da produktadvarslen blev offentliggjort.
En juridisk repræsentant for producenten siger, at den nu har sendt nye røreskåle til alle potentielt berørte australske kunder, der ejer Thermomix TM31 -apparater.
Sikkerhedstip fra Thermomix
Ifølge Vorwerk kan kunder fortsat sikkert bruge potentielt berørte produkter ved at følge disse trin:
1. Efter at have brugt hastigheder på niveau 4 eller derover, skal du dreje hastighedsvælgeren ned til niveau 1.2. Lad hastighedsvælgeren stå på niveau 1 i tre sekunder.
3. Drej hastighedsvælgeren til 'åbent låg', og åbn forsigtigt låget.
Hvad VALG ønsker
Det er enkelt - vi tror, at der stadig er et problem derude og har bedt ACCC om at gribe ind.
"Vi har bedt ACCC om at undersøge rådene til forbrugerne om, hvordan de sikkert kan bruge produktet," siger Godfrey.
Thermomix indstillet til 'opgør'
En uærbødig video i spaghetti western-stil fra CHOICE tager sigte på alt-i-et-køkkenapparatet, som konkurrenter til det dyre Thermomix-hit. high street med skinnende og billigere alternativer.
Mindst seks konkurrenter til Thermomix er kommet ind på markedet i nyere tid, med betydelige forskelle, hvad angår pris og ydelse.
Den satiriske video kommer i kølvandet på Thermomix mangelfulde lancering af sin TM5 -model, som sidste år gav den en berygtet CHOICE Shonky Award for 'hakket. kommunikation ', for at frigive den helt nye maskine uden varsel og sende de forbrugere, der lige havde betalt fuld pris for den afløste model, et spin.
Serverer vores spaghetti western
Med de nye alt-i-et-køkkenapparater i byen, besluttede CHOICEs interne team at røre ved tingene med en video i spaghetti western-stil.
Medvirkende Kassen's - og CHOICE's egen - Kate Browne, Det gode, det billige og det skinnende henter inspiration fra Hollywood med. Thermomix, KitchenAid og Bellini slog mod hinanden i en tre-vejs shootout i en salon på high street.
Video: Thermomix -opgør - Thermomix, KitchenAid og Bellini stilles mod hinanden
Den satiriske spaghetti western -video vil blive vist på Facebook og YouTube i løbet af juni.
For dem, der ønsker at se shootout, filmet CHOICE på ægte spaghetti western -måde nogle bonusoptagelser.
Video: Thermomix shootout - Bonusoptagelser
Hvordan stabler Thermomix -rivalerne sig?
På den alvorlige side er der også en omfattende produktsammenligning tilgængelig for CHOICE -medlemmer med resultaterne af vores strenge laboratorietest. Det. sammenligner Thermomix TM5, KitchenAid Cook Processor, Bellini Supercook Kitchen Master, Hotmix Pro Gastro, MyCook. Premium, Thermochef Natura og. Tefal Cuisine Companion mod 23 kriterier, herunder pris, brugervenlighed og madlavning.
Med Thermomix dyrere end de fleste konkurrenter med sin pris på $ 2000, vil mange forbrugere spørge sig selv, om det er omkostningen værd eller ej. Før. strækker familieøkonomien, kan det være værd at se, hvordan det stabler sig mod sine konkurrenter.
- Er termomixen - eller nogen af dens konkurrenter til samme pris - virkelig regningen værd? Læs hvad Kate Browne fra CHOICE og ABC's Kassen har at sige om hendes oplevelse.
- Se hvordan Thermomix konkurrerer stable i vores omfattende gennemgang.
Thermomix TM5, som i Australien kun koster 50 dollars mere end forgængeren TM31, blev udgivet den 6. September uden forudgående advarsel, og nogle nye ejere modtog deres fulde pris TM31'er så sent som en dag eller to før. Forbrugerne fortalte os, at de spurgte om den rygtede nye model, da de købte deres TM31'er, og de var sikre på, at der ikke var nogen opgradering i horisonten. Og dem, der købte en TM31 med håb om en høj videresalgsværdi, kan godt blive stærkt skuffede - loyale Thermo -fans mistede hundredvis af dollars fra værdien af deres TM31'er natten over.
Når det kommer til andre køb af høj værdi som smartphones, er forbrugerne vant til at blive advaret, før et nyt produkt sælges, så de kan træffe en informeret beslutning om, hvorvidt de skal vente. Hvis en virksomhed nægter at gøre dette, skal de i det mindste sørge for, at deres salgsrepræsentanter ikke giver kunderne vildledende oplysninger inden lanceringen.
Thermomix Australia tilbød til sidst forskellige sødestoffer til dem, der havde købt deres TM31 efter 1. juli. Men for mange forbrugere er det for lidt for sent. Og hvis du troede, at tingene ikke kunne blive værre, blev TM31'erne genstand for en ACCC -tilbagekaldelse på grund af en fejl, der kunne få berørte maskiner til at sprøjte varm væske ud.
For at være mindre end på forhånd med loyale Thermo -fans om udgivelsen af sin nye TM5 -model, sælge TM31 til fuld pris og levere den helt op til dagen før lanceringen, og da vi modtog det største antal offentlige nomineringer i Shonkys historie, stod vi ikke uden andet valg end at presse Vorwerk/Thermomix citron.
TM5 overraskelsesudgivelse
Thermomix Australia har skabt røre blandt forbrugerne ved at frigive en helt ny model uden varsel.
I samme uge, hvor måneders forventning kom til hovedet ved Apples højt profilerede iPhone 6-lancering, Thermomix-hvis kultapparat leveres med en stor pris på næsten $ 2000 - udgav den skinnende nye TM5 -model lørdag uden forudgående advarsel, og overraskede selv den mest inderlige "Thermo" fans.
Det, der efterlader en dårlig smag i forbrugernes mund, er, at mange nye ejere kun bestilte eller tog ejerskab af forældet model TM31 så sent som dagen før udgivelsen af den nye model, hvilket er den samme pris som dens forgænger.
Som et resultat heraf har hundredvis af TM31 allerede ramt websteder som eBay og Gumtree til stærkt nedsatte priser. Og selvom det er et godt tidspunkt at købe en brugt Thermomix, er mange af dem, der har betalt den samme pris for, hvad der nu er en forældet model, ikke så begejstrede.
Forbrugerrespons
VALG er blevet oversvømmet med vrede forbrugere, der har ventet deres frustration over flytningen. Mange nye ejere har fortalt os, at de spurgte om den rygtede nye model, da de købte deres TM31'er, og fik at vide, at der ikke var nogen ny model i horisonten. Flere af ejerne, der kontaktede os, sagde, at de tog ejerskab af deres nu forældede maskiner kun få dage før den nye udgivelse.
En ny køber sagde: "Jeg købte en Thermomix for nylig efter direkte at have spurgt konsulenten, om der var en ny model på vej ud. Hun benægtede, at der var nogen ny model. En måned senere udgives den nye Thermomix. "
En anden sagde: "Jeg har kun haft min maskine i to uger og fik ikke mulighed for at købe den gamle model til reduceret pris ELLER købe den nye model."
Udgivelsen af den nye model har også givet anledning til bekymring omkring service og dele til TM31 samt den supplerede understøttelse til "Thermo" -ejere i form af madlavningskurser, demonstrationer og kogebøger, som nu kun er fokuseret på den nye model.
Nogle ejere er så frustrerede, at de endda har oprettet et Change.org -andragende.
Thermomix svar
Thermomix har nu udsendt en erklæring om kontroversen. Intet ord om, hvorvidt der vil blive tilbudt nogen kompensation til dem, der for nylig har købt den nu erstattede TM31, men de har angivet, at de behandler klager.
Thermomix -erklæringen i sin helhed
"Tak fordi du tog dig tid til at kontakte os for at udtrykke din skuffelse, vi beklager vores forsinkede svar.
Den australske lancering af Thermomix Model 5 blev gennemført i overensstemmelse med global mærkeoverensstemmelse i overensstemmelse med vores distributionsarrangementer. Vi beklager dybt, at dette har resulteret i, at nogle kunder føler sig skuffede.
Som du kan sætte pris på, værdsætter vi alle vores kunder, så dette er ikke en ideel situation for alle involverede, og vi forstår din holdning og tager det meget alvorligt.
TM31 er og vil altid være et glimrende apparat og vil fortsat blive understøttet, ligesom vi har med den tidligere model TM21, og vi beder om din tålmodighed, når vi arbejder på at adressere din bekymringer.
Forstå venligst, at vi også har en forpligtelse til at støtte det bredere Thermomix -fællesskab med opslag af opskrifter og tips på vores Facebook -side. Vi arbejder i øjeblikket med vores team for at løse bekymringerne hos de kunder, der for nylig købte en TM31 og vil fortsætte med at være det forpligtet til at levere det bedste serviceniveau til vores meget passionerede kundebase i håb om, at vi kan fortsætte vores Thermomix -rejse sammen."
Besøg CHOICE Community forum for at dele dine tanker eller stille et spørgsmål.