Skal du bruge test-kits derhjemme til at kontrollere din tarms sundhed?

Der er billioner af mikrober inde i din tarm, herunder bakterier, svampe og vira, der udgør det, der er kendt som dit tarmmikrobiom (eller tarmflora).

Bøger som Giulia Enders "Gut" og Michael Mosleys "Clever Guts" har vakt interesse for dette usynlig del af vores krop og den komplekse og væsentlige rolle, den spiller for det generelle helbred og trivsel.

Men hvor nyttigt er det for den gennemsnitlige person at lære deres tarmmikrobiom at kende?

Vi prøver to direkte-til-forbruger (DTC) tarmmikrobiomtest og taler med eksperterne om, hvorvidt disse produkter er investeringen værd.

På denne side:

• Vores dom
• Hvorfor teste dit tarmmikrobiom?
• Microba Insight ™ prøveudtagningssæt
• i-Screen Microbiome Check
• Hvad siger eksperterne om mikrobiometestkit i hjemmet
• Sådan forbedres tarmsundheden

Vores dom

Hvis du er nysgerrig efter din tarmsundhed og gerne vil lære mere om dine bakterielle indbyggere, vil investeringer i en tarmmikrobiometest vise sig at være et interessant eksperiment, om ikke andet.

Men hvis du lider af gastrointestinale symptomer forårsaget af almindelige patogener, ville rutinemæssig klinisk test opdage disse, så det er stadig den bedste løsning at besøge din læge.

Eksperter er forsigtige med at overfortolke eller anvende alvorlige ændringer i din kost baseret på resultaterne af tarmmikrobiometest i hjemmet. Microba, i-Screen og eksperterne, vi talte med, rådgiver, at folk søger yderligere råd fra kvalificeret sundhedspersonale, før de foretager store ændringer i deres kost baseret på deres resultater.

Og husk, disse tests kan være fascinerende, men de må ikke bruges som et diagnostisk værktøj. Nå, alligevel ikke endnu.

Hvorfor teste dit tarmmikrobiom?

Vores forhold til vores tarmbakterier er gensidigt gavnligt - vi fodrer dem og hjælper dem med at trives i vores tyktarme, og til gengæld hjælper de med at holde os i live.

Nylige videnskabelige undersøgelser tyder endda på, at dit tarmmikrobiom spiller en væsentlig rolle i forebyggelsen af ​​sygdom og kan endda påvirke dit mentale helbred.

Mens forskere fortsætter med at afsløre den menneskelige tarms hemmeligheder, fascineres mange af de muligheder, disse opdagelser kan tilbyde.

At forstå vores eget unikke tarmmikrobiom, og hvordan vi kan optimere det til potentielt at forhindre sygdom, forbedre sundheden og forbedre vores livskvalitet er bestemt et overbevisende udsigt.

Tarmflora spiller en vigtig rolle i forebyggelsen af ​​sygdomme og kan endda påvirke dit mentale helbred

Er det en god nok grund til, at du lærer dit tarmmikrobiom at kende? En håndfuld private australske virksomheder synes at mene det og tapper ind i den stigende mainstream -fascination for tarmsundhed ved at tilbyde personlig tarmmikrobiometest direkte til forbrugerne (DTC).

Brug af lignende forretningsmodeller til DTC DNA og afstamningstest, for bare et par hundrede dollars kan du nu gå online og med et klik på en knap og kreditkort bestille et tarmmikrobiometestningssæt til at lave derhjemme.

Så hvor mange oplysninger kan du få fra en tarmmikrobiometest, og hvordan kan du dechiffrere resultaterne og bruge dem til din fordel for os, der ikke er videnskabeligt bevidste?

For at finde ud af det testede vi to af de mest populære tarmmikrobiometest på det australske marked. Forfatter Kylie Matthews testede mikrobiomet hjemme-testsæt, mens Rachel Clemons leverede yderligere forskning og ord.

Microba Insight ™ prøveudtagningssæt

Pris: $ 349

I 2018, Microba var det første selskab, der tilbød DTC metagenomisk testning i Australien og hævder at have "den mest omfattende mikrobiotest tilgængelig".

Virksomheden blev grundlagt af University of Queensland forskere professor Philip Hugenholtz og professor Gene Tyson, og kan prale af at have professor Ian Frazer som direktør, medopfinder af teknologien, der muliggør HPV vacciner.

Hvordan det virker

Mit Microba Insight ™ prøveudtagningssæt kom hurtigt med posten og indeholdt en steril vatpind til afføring, enkle instruktioner og en forudbetalt taske retur. Kun en lille fækal prøve var påkrævet, og indsamlingen var hurtig og let at gennemføre; faktisk var det medfølgende online spørgeskema om kost, livsstil og baggrund langt mere tidskrævende.

Dekryptering af resultaterne

Tre uger senere var resultaterne klar. Den præsenterede en omfattende liste over bakteriearterne i mit tarmmikrobiom, der beskriver de funktioner, de har udføre og komme med forslag til, hvordan de kan bidrage til mit helbred og gavnlige ændringer i min specifikke kost.

Den store mængde oplysninger, der er givet... gjort det relativt svært at få en samlet forståelse af, hvad mine testresultater egentlig betyder 

Der er bare så meget kompleks videnskabelig information om denne rapport, og Microbas udfordring er at sikre, at rapporten er let at forstå.

Har Microba opnået dette? Ja, til et punkt. Den store mængde information, der blev givet, betød, at detaljerne skulle være korte, hvilket gjorde det relativt svært at få en samlet forståelse af, hvad mine personlige testresultater egentlig betyder.

Rapporten afslører, at min tarm har høje niveauer af en bakterieart kendt som Bacteroides _A plebeius _A, sammenlignet med virksomhedens sammenligningsgruppe. Er det en god ting, eller skal jeg være bekymret?

Hvad Microbiome Coach sagde 

Heldigvis inkluderer omkostningerne ved testen også en 10-minutters telefonkonsultation med en "Microbiome Coach" for at hjælpe folk med bedre at forstå deres resultater.

Min træner var meget hjælpsom og kom med forslag til, hvordan jeg kunne ændre min kost for at optimere mit tarmmikrobiom og besvare mine utallige spørgsmål. Hun forsikrede mig om, at Bacteroides _A plebeius _A var en perfekt god og venlig bakterie at blive koloniseret af.

Hun understregede også det punkt, at tarmsundhed er en 'ny videnskab', at der er begrænsninger i de små kontrolgruppeprøver mine resultater er blevet sammenlignet med, og forsigtigt foreslået, at jeg undgår overfortolkning af resultater.

i-Screen Microbiome Check

Pris: $ 199

Lanceret i 2017, i-skærm er en 'healthtech' opstart, der tilbyder mange medicinske tests direkte til forbrugerne. I-Screen Microbiome Check lover at måle og kvantificere bakterier og svampe i din tarm, og viser om du har en underskov eller overvækst i bestemte kategorier af tarmmikrober.

Hvordan det virker

Jeg købte min i-Screen Microbiome Check online og modtog testen i posten et par dage senere. Indvendigt var der fire reagensglas af plast med forskellige farvede låg - et med konserveringsvæske, sammen med en tynd latexhandske, en lille plastikske, et sæt retninger og en forudbetalt retur kuvert.

Deres prøveudtagningsproces er meget mere kompleks og praktisk

i-Screen kræver ikke, at du udfylder et så omfattende spørgeskema som Microba, men deres prøveudtagningsproces er meget mere kompleks og praktisk. Alle fire reagensglas skal fyldes til en bestemt linje med afføring - og reagensglas med væsken skal blandes med scoopen.

Desværre havde min latexhandske et hul i den, hvilket gjorde tingene endnu mere... gag-inducerende. Jeg var også nødt til at udfylde mine egne oplysninger i pen på reagensglasene og bekymrede mig hele tiden om forurening og at skrive forkerte oplysninger.

Dekryptering af resultaterne

Resultaterne ankom fire uger senere, og i forhold til den rigdom af oplysninger, der blev leveret af Microba-rapporten, blev jeg overvældet over den manglende detaljer, der blev leveret af i-Screen.

Men for at være retfærdig var det umuligt at sammenligne resultaterne fra de to test, da de brugte forskellige testmetoder og præsenterede meget forskellige rapporter.

Mens Microba anvender metagenomisk testmetode, der måler mængden af ​​DNA fra bakterierne i prøven, dyrker i-Screen bakterierne og måler væksten af ​​disse bakterier visuelt.

Da jeg åbnede min i-Screen-rapport, blev jeg straks foruroliget over meddelelsen, markeret med rødt, om at jeg havde et unormalt resultat.

Tilsyneladende har jeg lidt "lavere end normale" niveauer af lactobaciller, en gavnlig bakterie påkrævet at nedbryde fødevarer, indtage næringsstoffer og forhindre overvækst af "dårlige" patogene bakterier i tarm.

Nå, det forklarer mine irritable tarmsymptomer... eller gør det?

"Mulige årsager er forskellige og kan omfatte brug af antibiotika, chloreret vand, fødevareallergi eller følsomhed, irritabel tarmsyndrom, inflammatorisk tarmsygdom, utilstrækkelig kost fiber eller vand, dårlig fordøjelse, ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er) såsom aspirin, ernæringsmæssige mangler, parasitinfektion og langsom transittid, "skriver i-Screen-rapporten læser.

Nå, det forklarer mine irritable tarmsymptomer... eller gør det? Skal jeg drikke filtreret vand i stedet for vand fra hanen? Kan jeg have inflammatorisk tarmsygdom eller ernæringsmæssige mangler?

De andre vigtige venlige bakterier, der er nødvendige for en sund tarm, er bifidobakterier, som ifølge min rapport er "tilstrækkelige" - modvirker dette de lavere niveauer af sin gode makker lactobaciller? Hvordan forbedrer jeg mine lactobacillibakterier?

i-Screen's supportmuligheder

Rapporten indeholdt forslag til at øge mine gavnlige bakterier, såsom "brug nutraceutiske midler til at hjælpe med at helbrede mavetarmslimhinden".

Selvom jeg ikke har den videnskabelige eller ernæringsmæssige knowhow til med succes at foreskrive denne handlingsplan alene, giver i-Screen heldigvis yderligere supportmuligheder.

Den første byder dig velkommen til at sende korte spørgsmål om dine testresultater via e -mail, som de besvarer uden ekstra omkostninger. Jeg valgte at gøre dette og sendte et par forespørgsler på mail til i-Screen og modtog præciseringer og (begrænsede) forslag et par timer senere.

Jeg mailede et par forespørgsler på tværs og modtog præciseringer og (begrænsede) forslag et par timer senere

Den anden mulighed lover en mere dybtgående diskussion af dine testresultater, men du betaler ekstra for privilegiet. Køb en i-Screen Nutrition Assessment ($ 49), og virksomhedens online ernæringsekspert hjælper dig med at fortolke din resultater og identificere vigtige kost- og livsstilsjusteringer og supplerende støtte til at forbedre dit helbred og trivsel.

Den tredje og dyreste mulighed er en Nutrition Teleconsult ($ 185), der tilbyder en omfattende konsultation med virksomhedens online ernæringsekspert for at gennemgå, fortolke og diskuter dine testresultater, og arbejd sammen med dig om at udvikle en skræddersyet behandlingsplan for at forbedre dine specifikke sundhedsmæssige bekymringer gennem en række forskellige fødevarer og livsstil ændringer.

Hvad siger eksperterne om mikrobiometestkit i hjemmet

Dr Sam Forster, gruppeleder ved laboratoriet for mikrobiota og systembiologi, Center for medfødt immunitet og infektionssygdomme ved Hudson Institute of Medical Research, kiggede på begge testresultater og var imponeret over, hvordan de blev fortolket og præsenteret.

"Jeg tror, ​​de faktisk er ret gode til at præsentere dataene på en måde, der i det mindste kan tolkes, i forhold til hvad [forskere] ville være vant til at se på," siger han.

”Men jeg tror, ​​at der er fare for, at folk overfortolker deres resultater og foretager store ændringer i kost og livsstil baseret på en tilknytning til en bestemt bakterie, der kan være skadelig for nogle mennesker, men gavnlig for andre.

"Det skal ses som en komponent i en bredere evaluering af dit helbred." 

Der er fare for, at folk overfortolker deres resultater og foretager større ændringer i kost og livsstil... det kan være skadeligt for nogle mennesker, men gavnligt for andre

Dr Sam Forster, gruppeleder ved Microbiota and Systems Laboratory, Center for Innate Immunity and Infectious Diseases, Hudson Institute of Medical Research

Selvom videnskabelig viden om tarmmikrobiomet er nået langt på kort tid, siger Forster, at det er vigtigt at være opmærksom på, at vi stadig har meget at lære.

”Jeg ser svaghederne i øjeblikket, og det er vores mangel på viden. Vi er endnu ikke i stand til at sige, at for dig på dette tidspunkt i dit liv, med din genetik, med din livsstil, at denne bakterie absolut vil være positiv eller negativ, «siger han.

Nicole Dynan er en akkrediteret praktiserende diætist, talsmand for Diætister Australien og en Microba-certificeret diætist, der har afsluttet uddannelse i fortolkning af Microbas teknologi og rapporter.

Hun siger, at disse tests er en vidunderlig ressource for nysgerrige mennesker, men at de endnu ikke er klar til at blive brugt som et diagnostisk værktøj.

"Grunden til at tage den test er virkelig ud fra et synspunkt om at være interesseret i de oplysninger, den giver. Disse tests er ikke nødvendigvis diagnostiske på dette stadium, men de kan bestemt give dig en vis indsigt, «siger hun.

Forster mener også, at testresultaterne vil være mere nyttige, når de kan sammenlignes med fremtidige tests.

"Efter at have testet hvert par år, vil du være i stand til at se, hvordan dit mikrobiomfællesskab ændres, hvilket ville give dig en baseline, hvor hvis du føler dig sund nu og du føler dig mindre sund i fremtiden, du kan begynde at sige, ja, hvad der var anderledes i min mikrobiom? Hvad er ændret i mit liv? Og nogle af disse ting kan være spor. "

Hvis du er bekymret for resultaterne, bør du helt sikkert tale med en sundhedspersonale

Nicole Dynan, akkrediteret praktiserende diætist hos Dietitians Australia

Forster tilføjer, at selv om det er interessant, bør der ikke foretages handling på resultaterne af disse tests uden råd og tilsyn af en læge eller diætist, der er i stand til at fortolke resultater.

"Jeg tror ikke, at det nogensinde vil være et scenario, hvor du vil tolke resultaterne på egen hånd. Jeg mener, det svarer til, at nogen får et detaljeret blodkemisk resultat og forsøger at fortolke det, «siger han.

Dynan er enig. "Det er bestemt værd at tale med nogen, der har været uddannet i disse testfortolkninger, for at sikre, at du læser det korrekt.

"Du bør være opmærksom på begrænsningerne af disse resultater, og hvis du har nogen bekymringer, skal du helt sikkert tale med din sundhedspersonale om det." 

Sådan forbedres tarmsundheden

Der er mange ting, du kan gøre for at forbedre din tarmsundhed, herunder:

• Spis mere fiberrig mad. Opløselige fibre - som dem, der findes i havre og grøntsager - hjælper med at holde væsker i fordøjelseskanalen, hvilket sikrer, at din poo er blød og let passerer. Uopløselige fibre - typen i klid og fuldkorn - hjælper mad lettere med at bevæge sig gennem fordøjelseskanalen. Begge fibertyper giver mad til de gode bakterier i din tyktarm, hvilket er godt for din generelle tarmsundhed.
• Drik masser af vand så den mad du spiser bevæger sig glat gennem mave -tarmsystemet.
• Spis mad med et højt indhold af probiotika og præbiotika. Probiotika er gavnlige bakterier, der findes i yoghurt og fermenterede fødevarer som surkål og kimchi. Prebiotika - findes naturligt i visse fødevarer, herunder linser, havre og byg - 'fodrer' de gode bakterier i din tarm, så de kan trives og vokse.

Besøg CHOICE Community forum for at dele dine tanker eller stille et spørgsmål.

Besøg CHOICE Community