Sikkerhed garanteres ikke
Eksploderende Termomixer, dodgy barnesenge, flammende Samsung vaskemaskiner og Takata airbags det dræber... Vi forventer, at de produkter, vi køber, er sikre, men der er klart, at noget går galt. Australiens produktsikkerhedsramme er forældet og svigter os.
Så hvad gør andre lande, som Storbritannien, anderledes end os? Svaret er kompliceret, men en del er meget enkel - i Storbritannien er det ulovligt at sælge usikre produkter. I Australien er det ikke.
Hvad er en generel sikkerhedsbestemmelse?
Storbritannien har en lov kaldet de generelle produktsikkerhedsbestemmelser, undertiden omtalt som en 'generel sikkerhedsbestemmelse'.
Denne lov siger ganske enkelt, at virksomheder ikke kan levere et produkt, medmindre det er sikkert. Loven forhindrer detailhandlere i at sælge produkter, de ved, eller burde vide, er usikre.
Bemærkelsesværdigt har Australien ingen sådan lov. Selvom vores forbrugerbeskyttelseslovgivning er omfattende, er der ingen eksplicit forpligtelse for virksomheder til at sikre, at de sælger sikre produkter.
I stedet, hvis et produkt i Australien gør ondt på nogen, kan denne forbruger individuelt søge et middel - men det får ikke produktet fra hylderne.
I Storbritannien er det ulovligt at sælge usikre produkter. I Australien er det ikke
Hvis et organ som CHOICE tester en af de 42 typer produkter, der skal opfylde en obligatorisk standard, og det produkt fejler, kan virksomheden vælge at redesigne det pågældende produkt.
Hvis flere mennesker kommer til skade af et usikkert produkt, kan virksomheden vælge at køre en tilbagekaldelse, hvis det føles som det.
Og hvis en massiv sikkerhedskandale afsløres, som vi så i vores Takata airbag undersøgelse, kan regeringen beordre en obligatorisk tilbagekaldelse.
Alle disse handlinger udføres kun efter problemer afdækkes. Dette er et reaktivt system, og det svigter os.
Hvis et produkt ikke godkender CHOICE sikkerhedstests, kan virksomheden redesigne det. Men produkterne skal være sikre fra starten.
Stop strømmen af usikre produkter
Indførelsen af en generel sikkerhedsbestemmelse vil hjælpe med at ændre dette ved at ændre forretningsholdning.
Selvom produktsikkerhedsrisici og efterfølgende tilbagekaldelser kan betragtes som omkostningerne ved at drive forretning nu, er det en generel sikkerhed bestemmelse kombineret med stærke sanktioner vil tilskynde virksomheder til i stedet at betragte deres produkters sikkerhed som en prioritet.
Denne nye forpligtelse bør være let at opfylde for virksomheder, der allerede gør det rigtige. Mens de virksomheder, der ikke tænker på sikkerhed, bliver nødt til at gøre det bedre.
Det vil tilskynde virksomheder til at se på deres produkters sikkerhed som en prioritet
En generel sikkerhedsbestemmelse vil hjælpe med at stoppe strømmen af usikre produkter, fordi virksomhederne får konsekvenser, hvis de f.eks importere og sælge bemærkelsesværdigt farlige barnesenge på eBay.
Storbritannien indførte deres generelle produktsikkerhedsforskrifter i 2005, og det er blevet set som en succes.
En gennemgang af, hvordan lignende love fungerer i hele Europa, fandt ud af, at en generel sikkerhedsbestemmelse er et "kraftfuldt værktøj", der hjælper beskytte forbrugerne, og at introduktionen i Europa har hjulpet "med at opspore og eliminere et stort antal usikre Produkter"
Tid til forandring
CHOICE har efterlyst indførelse af en generel sikkerhedsbestemmelse i det sidste årti, og vi ser endelig en grund til støtte for ændringen.
I 2017 anbefalede en gennemgang af Australiens forbrugerbeskyttelseslov, at vi moderniserer vores produktsikkerhedslovgivning og indfører en generel sikkerhedsforpligtelse for virksomheder.
Forbrugerministre i hele Australien kastede deres støtte bag denne ændring, men fremskridt gik i stå, da reformforslaget blev sendt til finansministeren til vurdering.
Det er der, det har været de sidste 18 måneder, og det er ikke godt nok.
CHOICE opfordrer begge store partier til at forpligte sig til reelle og presserende produktsikkerhedsreformer som et centralt løfte i denne valgsæson.
Relaterede:
- Australiens svage love om produktsikkerhed
- Portacots fejler obligatoriske og frivillige standarder