Maj 2015
I de 12 måneder, vi har produceret vores kvartalsvise Consumer Pulse-undersøgelse, har elregninger konsekvent rangeret som den største bekymring for leveomkostninger. Australske husstande.
Dette er ikke overraskende: Fra 2010 til 2013 steg elregningerne i gennemsnit med 50% i hele Australien. Dette efterlod mange mennesker forvirrede, fordi de. gjorde ikke noget anderledes - faktisk reducerede mange husstande deres energiforbrug. Det efterlod også folk bange for fremtidige prisstigninger.
Mange forbrugeres reaktion har været på shoppe rundt for en bedre handel - men vores forskning viser, at deres erfaring langt fra har været tilfredsstillende. Vores 2012. undersøgelse af mennesker, der for nylig havde skiftet el -udbyder, fandt ud af, at omkring halvdelen ikke var sikre på, at de havde fundet den bedste deal. Omkring en tredjedel havde. prøvede at sammenligne tilbud, men fandt det for hårdt.
Regeringerne ser imidlertid ud til at have en meget anden opfattelse af, hvordan forbrugerne har oplevet denne øgede konkurrence på elmarkederne. Faktisk en. af hovedtemaerne i den føderale regerings nylige hvidbog om energi er behovet for at fokusere på mere konkurrence langs energiforsyningskæden.
CHOICE mener, at konkurrence kan give fordele for forbrugerne, men kun hvis det er designet med forbrugernes behov i tankerne - ellers ender du. med et forvirrende rod, som vi har i elektricitet.
Desværre er dette ikke det eneste eksempel, hvor konkurrencereformen har svigtet forbrugerne.
Inden for erhvervsuddannelses- og erhvervsuddannelsessektoren har studerende, der er indskrevet på private gymnasier, fået adgang til statsstøttede lån til dækning af omkostningerne. af gebyrer.
Denne hurtige forandring har set sårbare forbrugere udsat for rovdyrs marketingteknikker som tilbud om gratis iPads til tilmelding til kurser uden. forudbetalte gebyrer. Nogle studerende er endt med tusindvis af dollars gebyrgæld for kurser af tvivlsom værdi.
Forbrugermyndighederne undersøger nu problemerne i træningsbranchen, men for mange mennesker, der har mistet penge, er det for sent. Disse problemer. ville ikke være sket, hvis nogen havde sat sig ned og tænkt over, hvordan disse reformer ville fungere ud fra et forbrugerperspektiv.
Lige nu overvejer den føderale regering anbefalinger om konkurrencepolitisk gennemgang, som konkurrencen skal udrulles gennem mange flere områder af. offentlige serviceydelser, som sundhed og sociale ydelser.
Der er ingen tvivl om, at der er nogle områder, hvor forbrugere ville elske flere valgmuligheder, men vi bør ikke antage, at det bare vil introducere flere tjenesteudbydere. betyder, at forbrugerne får bedre tjenester.
Konkurrence er ikke et mål i sig selv. Det skal levere fordele for forbrugerne, og reformer skal udformes omhyggeligt med det for øje.
Alan Kirkland, administrerende direktør
E -mail: [email protected]
Twitter: @AlanKirkland