Apple koupí Disney už není pohádka jako kdysi

Úzké korporátní vazby mezi Disney a Apple vytvořily v průběhu let nejrůznější spekulace, že by tyto dvě společnosti mohly skončit jako jeden společnost. Steve Jobs seděl ve správní radě Disney a CEO Disney Bob Iger zasedl v Apple. Iger ve svých pamětech dokonce naznačil, že kdyby Jobs žil, mohly by se obě společnosti spojit.

Ta spekulace mi byla vždycky směšná. Ale jsou jiné časy a Disney a Apple jsou velmi odlišné společnosti, než byly před několika desítkami let. To je proč, kdy Hollywoodský reportér bral vážně možnost koupě Disneyho Apple, uvědomil jsem si, že spekulace, nad kterými jsem koulel očima, když jsem byl redaktorem Macworldu, se nyní zdají... ve skutečnosti nejsou tak nepravděpodobné.

Jablko tvého oka

Apple strávil poslední desetiletí transformací přímo před našima očima, možná tak pomalu, že jsme si toho ani nevšimli. Dnešní Apple není společností, kterou Jobs opustil. Apple ve fiskálním roce 2011 vydělal 108 miliard dolarů. Za poslední čtyři čtvrtletí – a mějte na paměti, v očích Wall Street šlo o střední čtvrtletí – vygenerovala 93 miliard dolarů

v zisku (při celkových tržbách 384 miliard USD).

Jen z iPhonu se stal byznys za 160 miliard dolarů ročně. Mac je na špici, iPad se za posledních pár let vzpamatoval a vykázal solidní čísla a je nový Kategorie produktů „Nositelná zařízení, domácnost a příslušenství“ – podpořená Apple Watch a AirPods – je zastínila oba. A pak je tu tržní kapitalizace Applu, která letos v létě jako první v historii dosáhla 3 bilionů dolarů.

Toto není Apple z roku 1987, 1997 nebo 2007. Apple roku 2020 je jednou z nejhodnotnějších a nejziskovějších společností na světě. Disponuje obrovskými zdroji a investoři stále očekávají, že společnost bude dále růst.

Přání stmívající hvězdě

Disney také není společnost, jakou byla. Nástup streamovaných médií zpochybnil obchodní model společnosti mnoha způsoby. Jako vlastník kabelových a vysílacích televizních kanálů – především ABC a ESPN – byl Disney tvrdě zasažen ztrátou příjmů v důsledku toho, že lidé přestřihli kabel a upustili kabelovou a satelitní televizi předplatné.

Aby stavěl na budoucnost, Iger investoval do spuštění Disney+, koupil 20th Century Fox, zahájil proces integrace Hulu do nabídky Disney a spustil doplňkovou streamovací službu ESPN. Výsledkem byly obrovské výdaje, ale na chvíli s tím byli investoři v pohodě.

Na konci loňského roku však Wall Street začala být netrpělivá, když zábavní společnosti přišly o peníze, aby se mohly usadit ve válkách o streamování. Najednou jsou společnosti jako Disney pod velkým dohledem, aby zvýšily zisky a růst (a pravděpodobně také plánovaly budoucnost). To je důvod, proč byl Igerův nástupce Bob Chapek vyhozen – a Iger se vrátil do čela Disney.

Je to těžko řešitelný problém, a to i pro výkonného ředitele, jako je Iger. A to je důvod, proč existují scénáře, kdy Iger prodá části majetku společnosti Disney, aby se lépe umístil – ať už do budoucna, nebo jen za účelem prodeje.

Techničtí giganti jedí první

Jeden z klíčových postřehů v díle Hollywood Reporter pochází od anonymně citovaného „veterána z oboru“: „Skončí to být tři nebo čtyři platformy a všichni ostatní se vyprázdní a získají… Budou zde Apple, Amazon, Netflix a jeden jiný."

Toto je možná příběh zábavního byznysu v roce 2020: technologické společnosti jako Apple, Amazon a Google jsou takové obrovské a mají přístup k tolika penězům, že jsou prostě v dominantním postavení ve chvíli, kdy jsou zábavní společnosti slabý. Apple a Amazon se pustily do streamování médií, spouštěly služby s originálním obsahem a nakupovaly sportovní práva, ale hrají větší hru. Chtějí rozvíjet své ekosystémy jako součást širší strategie. Společnosti jako Disney, Warner Bros. Discovery a NBC Universal takový luxus nemají – obsah je jejich celá strategie.

Zvažte práva na sportovní akce. V určitém okamžiku budou všechny tradiční společnosti nabízeny za tato práva technologickými společnostmi – protože technologické společnosti budou schopny odůvodnit kupní cenu tím, že ji svážou do větší budovy ekosystému.

Což nás přivádí zpět k prohlášení veterána zábavního průmyslu. V mé mysli je Disney zábavní gigant a Apple technologický gigant – což nelogicky znamená, že je považuji za společnosti stejné postavy. A možná kdysi byli, ale už nejsou. Hry, které hraje Disney a jeho kolegové v zábavním průmyslu, jsou malé brambory ve srovnání s těmi, které hraje Apple a jeho kolegové.

Proč by Apple chtěl Disney?

Pokud je tedy nevyhnutelné, že v éře streamovacích médií bude technologický průmysl pojídat celý zábavní průmysl, proč by Apple kupoval Disney?

Mohlo by to být tak jednoduché: Je to potenciálně cesta dalšího růstu pro Apple. Pokud Apple věří, že integruje duševní vlastnictví společnosti Disney, zkušenosti zákazníků (zábavní parky! Cruises!), a zbytek do jeho ekosystému vytvoří účinný kruh, který bude posílat příjmy a zisky Applu stále vyšší, to je pravděpodobně dostatečný důvod. Když jste tak velcí jako Apple, musíte být kreativní, abyste dosáhli růstu.

Pokud to zní zvláštně, dobře, kdybych se vrátil v čase do roku 2011 a řekl vám, že Apple bude produkovat některé z nejlepších televizních pořadů na světě, nepřipadalo by vám to bizarní? A přesto se společnost rozrostla a změnila – a bude pokračovat.

Ale ponecháme-li růst na chvíli stranou, je tu také toto: Apple a Disney dělat mít vazby. V mnoha ohledech se cítí podobně. Od Imagineers pracujících na nových funkcích Disneylandu přes VFX umělce v Industrial Light & Magic až po animátory u Pixaru se tolik Disneyho nachází na stejném průsečíku technologií a svobodných umění, které Apple nazývá Domov. (A když se podívám na účet za můj poslední rodinný výlet do Disneylandu, uznávám, že obě společnosti jsou velmi dobré v tom, že mi účtují spoustu peněz.)

Možná je to tak jednoduché. Pokud se technologický průmysl skutečně chystá pohltit zábavní průmysl, Apple a Disney by byly pravděpodobně nejlepším partnerem. Zajímalo by mě, co si o této možnosti myslí Tim Cook.