Herní web s názvem Kikizo nedávno zveřejnil rozhovor se spoluzakladatelem Valve Software, Gabem Newellem. Newell v něm uvedl několik ostrých poznámek o tom, proč produkty jeho společnosti nikdy nepřišly na platformu Mac. Newellovy komentáře mají zrnko pravdy, ale nenechte se mýlit: Pokud Software ventilů myslel vážně Mac, už by tu byl.
Pokud nejste hráč, Valve Software je jedním z „velkých tří“, pokud jde o střílečky z pohledu první osoby. ID software je společnost za Doom and Quake. epické hry dělá hry se značkou Unreal. A Valve je vývojářem nesmírně populární franšízy Half-Life.
Absence Half-Life na Macu byla vždy do očí bijící dírou v panteonu her pro Mac – zvláště od původní hra byla v jednu chvíli určena k vydání pro Mac, i když Valve nakonec vytáhlo zástrčku předtím jeho uvolnění. Takže když Gabe Newell mluví o Macu, uši hráčů na Macu se zvednou a všimnou si toho.
Křeslo quarterbacking
Podle Newella se Valve „několik let snažilo mluvit s Applem“ o hraní na Mac OS X a nesetkalo se s úspěchem. Jak to vysvětluje Newell, Apple běží za studena a říká své společnosti, že má zájem na tom, aby platforma byla lepší pro hry, a pak na ní nejednala. Navíc se zdá, že problémem je i obrat ve vztazích s vývojáři Apple.
"Nemyslím si, že někdy brali hraní vážně," řekl Newell. "A žádná z věcí, o kterou je vývojáři žádají, se nedělají."
V tom, co Newell říká, je hodně pravdy a jsou to věci, které jsem v průběhu let často říkal a narážel na ně. Apple rozhodně „nedostává“ hry, alespoň ne stejným způsobem jako Microsoft. Ať už si myslíte, že je to pro Apple výhoda nebo škoda, vše záleží na tom, jak moc rádi hrajete hry ve svém volném čase, předpokládám.
Ale tvrdit, že to je důvod, proč Valve není na této platformě, je podle mě hromada koňského hokeje. Absence Valve na Macintoshi má nakonec velmi málo společného s herní strategií Applu a vše souvisí s penězi.
Všechno je to o Benjaminech
Společnost Valve byla v minulosti určitě oslovena vydavateli her pro Mac, kteří chtějí vidět Half-Life 2 a technologii jádra Valve, která přichází na Macintosh. A Valve buď tyto zálohy přímo odmítlo, nebo požádalo o tak absurdní množství peněz, že žádný vydavatel her pro Mac s trochou rozumu – nebo nadějí na zisk – by nikdy neřekl ano.
Ve skutečnosti Valve v jednu chvíli dokonce dalo původní Half-Life do vývoje na Macintoshi. Projekt předal dnes již neexistujícímu vývojáři a vydavateli her pro Mac s názvem Logicware. Valve to zatáhlo poté, co se rozhodlo, že by nestálo za potenciální peníze, které by vydělalo na udržování verzí pro Mac a PC v uzamčeném kroku, aby mohly obě hrát online.
Alespoň to byla výmluva, kterou Valve v té době používal. Pokud je v tom něco víc, je pravděpodobné, že se to nikdy nedozvíme. Logicware jemně odešel do té dobré noci a vývojáři společnosti se již dávno přesunuli k jiným projektům a jiným společnostem.
Nejhorší na absenci Valve na platformě Mac však není nutná ztráta Half-Life 2 nebo jakékoli jiné hry specifické pro Valve. Valve, stejně jako Id a Epic, licencuje svou technologii herního enginu dalším vývojářům. Není to tedy jen případ, že by hry Valve Software nebyly na Macu – je to případ, kdy každý další vývojář, který tuto technologii používá, není schopen přenést svou hru na Mac.
Dělat to správně
Porovnejte to, chcete-li, s prací, kterou dělají Id Software a Epic Games. Id a Epic spolupracují s vydavateli her pro Mac (Aspyr Media a MacSoft), aby přinesli své tituly na Macintosh. O spoluzakladateli Id Software Johnu Carmackovi je známo, že v minulosti hovořil se Stevem Jobsem a určitě využil své vliv, aby se zajistilo, že úsilí společnosti Apple vyvíjející OpenGL jako základní grafickou technologii Mac OS X nevyjde odpad. A co víc, Id spoléhá na mozkovou důvěru vlastního interního herního vývojářského studia Aspyr, aby se ujistil, že jeho hry jsou dobře optimalizovány pro Mac OS X. Epic zaměstnává velmi vynalézavého a nesmírně talentovaného vývojáře jménem Ryan Gordon, který se stará o většinu jeho konverzí pro Mac a Linux.
A co víc, podívejte se na to Blizzard Entertainment, tvůrci nesmírně populární hry World of Warcraft. Blizzard po léta udržoval vývoj Mac a PC souběžný a zaměstnával malou, ale talentovanou skupinu Maců programátoři, kteří pracují na svých hrách a udržují je v aktuálním stavu, dbají na to, aby odhalili novou technologii Apple, kdykoli dostupný.
Blizzard předvedl World of Warcraft fungující jako univerzální binární soubor ve stejném týdnu, kdy Apple v lednu 2006 představil počítače Mac s procesorem Intel a byl jednou z prvních společností, které zaměstnávaly podpora vícevláknového OpenGL, která zvyšuje výkon 3D grafiky na vícejádrových počítačích Intel Mac.
Někteří technici poukazují na rozsáhlé využití technologie Microsoft DirectX společnosti Valve jako na důvod, proč její hry nemohou fungovat na počítačích Mac. To je červený sleď – hry náročné na DirectX přicházejí na Mac neustále. Vývojáři pro konverzi her pro Mac mají knihovny, které jim umožňují převádět kód DirectX na jeho ekvivalent pro Mac. Je to technický problém, jistě, ale není neřešitelný.
V každém případě vývojáři a vydavatelé, na které jsem poukázal, našli způsoby, jak přenést své hry na platformu Mac, aniž by se museli ospravedlňovat nebo obviňovat Apple z nedostatku zájmu. A udělali to bez jakýchkoliv zadních vrátek od společnosti Apple.
Čím je tedy Valve výjimečný?
Odpověď: Nic.