Mozilla Foundation přemýšlí o vytvoření samostatné organizace, která by převzala kontrolu nad svou e-mailovou aplikací Thunderbird a umožnila jí soustředit se na vývoj webového prohlížeče Firefox.
V příspěvek na blog Mitchell Baker, generální ředitel společnosti Mozilla, dceřiné společnosti Mozilla Foundation, ve středu vyzval k vytvoření nové struktury umožnit „komunitě Thunderbirdu určovat svůj vlastní osud“ a požádal o to komunitu s otevřeným zdrojovým kódem vstup.
Baker řekl, že úsilí Mozilly Thunderbird „je zakrnělé“ energií, kterou vynakládá na prohlížeč Firebox a ekosystém kolem něj.
"Mozilla se nezaměřuje na Thunderbird tolik jako my... na Firefox a neočekáváme, že se to v dohledné době změní," napsala. Samostatná organizace zaměřená na údržbu a další rozvoj e-mailového klienta by se podle ní dokázala samostatně pohybovat a prohlubovat tak uživatelskou komunitu.
V sázce je však více než jen organizační struktura. Webové e-mailové služby, jako je Gmail od Google, přístupné odkudkoli prostřednictvím prohlížeče, získávají na sofistikovanosti a množství samostatné aplikace, jako je Thunderbird, které spojují přístup k e-mailovému účtu s jedním počítačem, musí nabízet více soutěžit. Baker ve svém blogu narážela na potřebu vytvořit a implementovat „novou vizi pošty“.
Výkonný ředitel Mozilly nabídl tři možnosti pro novou strukturu Thunderbirdu. Jednou by mohla být nová nezisková organizace podobná Mozilla Foundation. I když poskytuje maximální míru nezávislosti, tento model je také organizačně nejsložitější, vyžaduje nalezení dobrých členů představenstva a obnovení administrativní zátěže.
Druhou možností je vytvořit novou pobočku Mozilla Foundation pro Thunderbird. V tomto modelu by správní rada a zaměstnanci nadace zůstali zapojeni do správy produktu, ale v důsledku toho by úsilí Thunderbirdu stále mohlo trpět menším zaměřením a flexibilitou.
Třetí možností je vydat Thunderbird jako komunitní projekt, jako je sada internetových aplikací SeaMonkey, s malou společností poskytující služby, která bude podporovat uživatele. "Mnoho open-source projektů používá tento model," napsal Baker. "Mohlo by to být jednodušší a efektivnější než dceřiná společnost Mozilla Foundation."
Baker však varoval, že založení společnosti poskytující služby jako neziskového subjektu „by bylo extrémně obtížné“, na rozdíl od společnosti povinné k dani, což by byla „nejjednodušší provozní odpověď“.
V samostatném příspěvek na blogScott MacGregor, kódový vývojář Thunderbirdu, napsal, že on a další spoluzakladatel David Bienvenu podporují třetí možnost — vydat Thunderbird jako komunitní projekt a vytvořit nezávislou produkci společnost.