Dalším znamením toho, že osobní digitální asistenti (PDA) ztratili rozruch, který si kdysi užívali, je Sony Corp. se rozhodla, že po zbytek roku neuvede na trh v USA žádné nové osobní digitální asistenty (PDA) Clie.
„Společnost Sony nadále považuje mobilní zařízení za klíčový pilíř naší hlavní obchodní strategie. V současné době Sony přehodnocuje směřování konvenčního trhu PDA a Sony letos na podzim nepředstaví v USA žádné nové kapesní modely Clie. Vývoj a prodej produktů pokračuje pouze pro japonský trh. Sony si dává čas na to, aby prozkoumala konvenční podnikání s PDA a jak se bude přecházet do budoucnosti,“ uvedla společnost v prohlášení zveřejněném v úterý.
Sony během prvního čtvrtletí roku 2004 dodala do USA něco málo přes 100 000 jednotek Clie, což je dostačující na celkové třetí místo podle průzkumu IDC. To byla o něco méně než polovina celosvětových dodávek Sony ve stejném období. Celosvětové dodávky Sony za první čtvrtletí však ve srovnání s prvním čtvrtletím roku 2003 klesly o 49,6 procenta, a to při větším poklesu v odvětví o 11,7 procenta za stejné období.
PDA Sony Clie, založené na Palm OS, postrádají přímou kompatibilitu s Macem, kterou využívají zařízení vyráběná konkurentem Sony PalmOne. Místo toho si uživatelé počítačů Mac se zařízeními Clie museli zakoupit software třetích stran, aby si mohli vyměňovat data mezi svými PDA a počítači Mac.
Uživatelé PDA stále více hledají mobilní telefony a konvergovaná zařízení chytrých telefonů, když upgradují ze svých starších kapesních počítačů, řekl Alex Slawsby, analytik IDC ve Framinghamu, Massachusetts. Hlasové schopnosti se rychle stávají nezbytnou aplikací v kapesních zařízeních, řekl.
Společnost Sony již zmapovala strategii mobilních telefonů prostřednictvím svého společného podniku Sony Ericsson Mobile Communications AB podnik a nic nenasvědčovalo tomu, že tým Sony Ericsson spolupracoval s týmem Clie, řekl Slawsby. Sony Ericsson se pevně zavázal k operačnímu systému Symbian, zatímco Clie byl nejprofilovanějším držitelem licence na Palm OS mimo PalmOne Inc. Kromě toho společnost Sony postavila značku Clie na multimediálních funkcích a nápadném designu PDA, spíše než na komunikačních funkcích, jako jsou čipy Wi-Fi, které byly přidány pouze do posledních modelů, řekl.
"Sony tlačila (trh) všemi možnými směry, ale toto není kategorie, která se rozšiřuje," řekl Slawsby. "Neočekáváme, že by se tento trend mohl změnit: mobilní telefon má (pro uživatele v USA) vyšší prioritu," řekl.
Během tříletého období společnost Sony vydala asi 30 handheldů Clie, řekl Todd Kort, hlavní analytik společnosti Gartner Inc. v San Jose v Kalifornii. Přemíra nových modelů zaplavujících trh odcizila některé zákazníky, kteří si nechtěli kupovat nový handheld, protože nový a lepší dorazí během několika týdnů, řekl.
Rozhodnutí Sony má podstatný dopad na PalmSource Inc., vývojáře Palm OS, řekl Kort. S odchodem Sony z amerického trhu získává PalmSource asi 90 procent svého podnikání z PalmOne, osm měsíců poté, co se obě společnosti formálně oddělily v rámci strategie určené k podpoře jejich nezávislosti, řekl.
"Téměř ve skutečnosti jsou zase spolu," řekl Kort.
Sony bude i nadále dodržovat záruky a smlouvy na podporu pro zákazníky z USA, uvedla mluvčí Sony.
Peter Cohen přispěl k této zprávě.