Společnost Apple Computer Inc. se připravuje na společnost Celosvětová vývojářská konference (WWDC), která se bude konat v červnu příštího roku v San Franciscu. Zatímco představitelé společnosti odmítli komentovat přesně to, co vývojáři na letošní konferenci uvidí, poslední přehlídky to viděly představení Mac OS X Jaguar, Mac OS X Panther, kamery iSight, vývojářských nástrojů Xcode a především v loňském roce Power Mac G5. Analytici se domnívají, že WWDC 2004 představuje pro Apple jedinečnou příležitost v komunitách vývojářů Mac a Windows.
Viceprezident společnosti Apple pro celosvětové vztahy s vývojáři Ron Okamoto v nedávném rozhovoru pro MacCentral řekl, že letošní vývojářská konference bude mít oproti minulým rokům několik změn. Na WWDC 2004, větší důraz bude kladen na tři oblasti vývoje, které nebyly na předchozích konferencích výrazně zastoupeny: Enterprise IT, Science a QuickTime Development.
Apple minulý rok pořádal Enterprise sessions, ale ve zpětné vazbě od účastníků Okamoto řekl, že ano hledali více obsahu, hlubší obsah a více praktických laboratoří – letos společnost bude dodat. Apple také uspořádá více formálních setkání v oblasti vědy – v loňském roce Apple s těmito vývojáři mluvil, ale bylo to na více neformálním základě, aby změřil zájem.
Až do loňského roku měli vývojáři QuickTime svou vlastní konferenci v Los Angeles, ale Apple tuto show zrušil a přesunul zasedání do rozšířené WWDC. Okamoto řekl, že se letos dělá více, aby přilákali vývojáře QuickTime, aby se ujistili, že mají všechny informace, které potřebují k dalšímu vývoji pro platformu.
Měnící se tvář vývojářů Applu
V posledních letech došlo pro Apple ke kompletnímu přechodu operačního systému, což znamenalo, že jeho vývojáři museli změnit kód svých aplikací, aby zůstali se současnými technologiemi. Aktualizovaný operační systém založený na Unixu také zaznamenal zcela novou skupinu vývojářů, kteří se zajímali o kódování aplikací pro Mac OS.
„Zajímavé pro nás bylo, že stále více našich vývojářů již pět let kóduje na Macu nebo méně — to je opravdu skvělé, protože nás znají kvůli platformě OS X, ne kvůli tomu, co jsme dělali dříve,“ řekl Okamoto.
Okamoto si také všiml rozmanitosti vývojářů kódujících pro Macintosh. Více vývojářů nyní pochází z Enterprise IT, Sciences, QuickTime, Java, Unix, open source a multiplatformních vývojářů, kteří podporují Mac i Windows.
„Stává se z toho velmi bohatá a různorodá skupina vývojářů, kteří se na konferenci objeví,“ řekl Okamoto. "Myslíme si, že to mluví opravdu dobře pro jejich ověření technologického základu, na kterém jsme postavili OS X jako platformu obecně."
Analytici vidí WWDC jako způsob, jak může Apple využít některých neúspěchů, které utrpěla společnost Microsoft Corp. v posledních měsících, protože zdrželi další generaci svých vývojářských nástrojů.
„Letošní vývojářská konference představuje pro Apple řadu jedinečných příležitostí,“ řekl MacCentral senior analytik Jupiter Research Joe Wilcox. „Produktový plán společnosti Microsoft je nejistý a plánované dodávky na rok 2004 jsou odloženy až na příští rok. Letošní WWDC vnímám jako příležitost poskytnout motivovaným vývojářům nástroje a nový operační systém, na kterém mohou stavět vzrušující, inovativní nové aplikace. Apple má obrovskou příležitost využít oficiálního zpoždění vývojářských nástrojů nové generace Microsoftu a pravděpodobně i velkého upgradu Windows.
Se všemi novými vývojáři, kteří Apple v posledních letech podporovali, Okamoto řekl, že dlouholetí vývojáři společnosti jsou stále stejně silní jako kdykoli předtím.
„Upřímně řečeno, naši dlouholetí vývojáři pro Mac měli při přechodu operačního systému nejtěžší práci ze všech ostatních. Brali kód OS 9 a procházeli framework a postavili jej na OS X. Nyní jsou na své druhé nebo třetí generaci produktů a mnoho z nich podporuje pouze OS X – to je dobrá věc.“
Účast studentů také zůstala v průběhu let silná – ve skutečnosti se účast studentů postupně zvyšovala. Apple každý rok pořádá speciální akce, jako jsou výzvy v oblasti kódování a setkání s vedoucími pracovníky v areálu společnosti Apple, aby studenty inspirovali a natěšili na kódování pro Macintosh, říká Okamoto.
„Studentští vývojáři a počítače Mac se k sobě přirozeně hodí,“ řekl Wilcox. „Academia je trh, kde jsou Macy a Unix dlouhodobě přitažlivé. Spojení těchto dvou prvků zvyšuje přitažlivost a vystavuje mladším vývojářům širší sadu nástrojů. Tentýž unixový počítač, na kterém vyvíjejí aplikace, také snadno přehrává hudbu nebo filmy.“
Další krok ve vývoji aplikací
Nyní, když mnoho vývojářů upustilo od podpory pro Mac OS 9 ve svém vývojovém cyklu, Apple vidí, že vývojáři berou další krok ve vývoji aplikací: využití výhod vestavěných technologií Mac OS, jako je Quartz a Randezvous.
Další oblastí, na kterou Apple soustředil zdroje, byl vývoj Xcode, sady vývojářských nástrojů vydaných během WWDC 2003. Xcode kombinuje vývojové prostředí založené na Unixu, zjednodušené uživatelské rozhraní a výkonové technologie včetně Fix and Continue, Zero Link a Distributed Build.
Xcode přináší vylepšení výkonu, která jsou pětkrát rychlejší než předchozí generace Apple vývojářské nástroje, které vývojářům, kteří pro ně vytvářejí aplikace, poskytují výrazně rychlejší dobu obratu Mac OS X.
„Když se podíváte na to, co jsme udělali s Xcode, posílali jsme vývojáři hlasitou a jasnou zprávu komunita – nástroje jsou oblast, ve které jsme nechtěli jen dobře fungovat, chtěli jsme v ní být skvěle,“ řekl Okamoto.
Světová vývojářská konference společnosti Apple se koná v San Franciscu, CA od 28. června do 2. července 2004.