Virginia Polytechnic a State University se dostaly na titulní stránky koncem loňského roku, když závodily o vybudování superpočítače založeného na desktopovém procesoru Apple G5. Nyní, jen několik měsíců poté, co bylo dokončeno 1100-uzlové výpočetní zařízení Terascale, se Virginia Tech rozhodla přesunout superpočítač na 1U rackový server společnosti Apple, Xserve G5.
Špičkový Xserve G5, představený na Macworld Expo začátkem tohoto měsíce, obsahuje dva 2,0 GHz procesory G5, nový systémový řadič s až 8 GB paměti kódu pro opravu chyb PC3200 (ECC). až 750 GB úložiště, duální integrovaný GigaBit Ethernet, volitelný interní hardwarový RAID, dva sloty PCI-X, které podporují 133MHz PCI-X karty s propustností přes 1 GB/s, a FireWire 800 a USB 2.0 porty.
Ale co je důležitější pro klastrová prostředí, jako je to ve Virginia Tech, zákazníci mohou získat výkon G5 ve formátu 1U – zlomek velikosti desktopových systémů Power Mac G5, které byly instalovány ve Virginii Tech.
Procesor používaný v Xserve G5 je velmi podobný procesoru používanému ve stolních počítačích Power Mac G5. Ve skutečnosti v porovnání rychlosti a výpočtů zákazníci mezi čipy neuvidí prakticky žádný rozdíl, ale Xserve používá aktualizovaný čip G5 z jiných důvodů.
„Procesor, který používáme v Xserve G5, je založen na aktualizované verzi procesoru G5 na stolních počítačích,“ řekl MacCentral Doug Brooks, produktový manažer Xserve. „Procesor Xserve G5 využívá technologii 90 nanometrů, což je jedna z funkcí, která nám umožnila získat procesor s nižší spotřebou a získat je ve formátu 1U.“
Když Apple v roce 2003 uvedl na trh Power Mac G5, společnost představila nejen novou architekturu pro stolní systémy, ale také odhalila nový design. Design nového Power Macu s grilovaným předním a zadním panelem zahrnoval devět ventilátorů, které udržovaly proudění vzduchu k procesorům. Práce provedená na Power Mac byla také využita při budování nového Xserve.
„Využili jsme stejnou technologii jako stolní stroje,“ řekl Brooks. "Aktualizovaný procesor měl nižší tepelnou specifikaci, takže to pomohlo, ale v systému máme také osm nezávisle řízených ventilátorů."
Ředitel společnosti Apple pro serverový software, Tom Goguen, řekl, že Apple cítí, že Xserve G5 je stále zaměřen na své jádro. zákaznickou skupinu kreativních profesionálů a vzdělávání, ale dokázali rozšířit svůj dosah pomocí shlukování aplikací.
„Clustery jsou pro nás rozhodně příležitostí k růstu,“ řekl Brooks.
Virginia Tech byla první, kdo použil Apple Power Mac G5 ve velkém clusterovém prostředí a budou první, kdo použije Xserve G5, ale nebudou poslední.
„Setkali jsme se s mnoha zákazníky v USA a po celém světě, kteří se zajímali o tyto typy aplikací pro jejich servery,“ řekl Brooks. "Jsme tím velmi povzbuzeni."