O něco více než 10 let po svém představení je iMessage náhle opět součástí konverzace. A pochybná zpráva ve Wall Street Journal naznačil, že tajemství úspěchu iPhonu u mladých lidí spočívá v tlaku vrstevníků Teenageři používající Android byli vykázáni ze sociálních kruhů kvůli jejich statusu jako zelené bubliny mimo službu iMessage skupinové chaty.
Ten článek byl hloupý z mnoha důvodů John Gruber podrobně prozkoumal minulý týden. Zatímco FOMO s modrou bublinou je jistě skutečné, což naznačuje, že právě to je důvod, proč lidé chtějí iPhony, jsou třídy A, nesestříhaný „lidé kupují produkty Apple pouze proto, že jsou to symboly statusu“ druh klamu.
Když se podíváte na dnešní prostředí zasílání zpráv, iMessage není kolos, který dominuje světu. Ve skutečnosti bych řekl, že první dekáda iMessage je z hlediska celosvětového přijetí, uživatelské zkušenosti a inovací spíše neúspěchem než úspěchem.
Svět promluvil
Začněme tím, co je zřejmé: jediní lidé, kteří vedou tento rozhovor o iMessage, jsou Američané. Ve většině světa je iMessage dodatečný nápad. Dominují chatovací aplikace, které nejsou závislé na platformě, jako je WeChat, WhatsApp a Facebook Messenger, ačkoli konkrétní aplikace se v jednotlivých zemích liší.
Nejsem si jistý, že by s tím mohl Apple něco udělat. Teorie říká, že ve většině zemí lidé prchali z tradičních textových zpráv rychleji než v USA kvůli nákladnějším poplatkům za zprávu – a Apple na večírek přišel příliš pozdě. Pokud by však chtěl soutěžit, musel by vytvořit aplikaci iMessage pro Android, a to se rozhodl ne. Lidé si vybrali jiné aplikace.
Vzhledem k tomu, že se Apple rozhodl nepodporovat Android, lze pravděpodobně s jistotou říci, že Apple nikdy ve skutečnosti nebylo zamýšleno, aby iMessage soutěžila o nadvládu rychlých zpráv nad zbytkem svět. Její charta byla vždy o něco omezenější. Cílem bylo změnit operační systémy společnosti Apple tak, aby již nebyly závislé na starém systému SMS zpráv ovládaném operátorem.
Mimo USA je iMessage na zadním sedadle chatovacích aplikací, jako jsou WhatsApp a WeChat.
A podle tohoto standardu byl Apple úspěšný. Uživatelé iPhone (a Mac a iPad a Apple Watch) v podstatě nepoužívají SMS, ale iMessage. Používají servery společnosti Apple a vynechávají své operátory. Prohlásit to za úspěch se může zdát jako nízká laťka, dokud nezvážíte, co se stalo Googlu. Jeho pokusy vybudovat chatovací službu vedly k jednomu selhání za druhým, což dělá cynické a oportunistické protesty vedoucích pracovníků společnosti Google klíčování z Wall Street Journal působí ještě arogantněji, hořčeji a kultivovaněji než obvykle.
Role iMessage je poskytovat solidní end-to-end šifrovanou službu pro ekosystém Apple, která (sekundárně) mohou koexistovat se zprávami SMS, takže si iPhony mohou vyměňovat zprávy s lidmi, kteří nejsou v Apple's ekosystému. Funguje to. Je to lepší než cokoli, o co se Google pokusil. Problém je, že to není dost dobré.
Selhání UX společnosti Apple
Důvod, proč považuji iMessage spíše za neúspěch než za úspěch, je jeho pomalé tempo vývoje a špatné volby, zejména ve srovnání s WhatsApp a WeChats na světě.
Pravdou je, že v určitém okamžiku si Apple uvědomil, že s těmito aplikacemi soutěží. Výsledkem bylo představení iMessage App Store, o kterém si jasně mysleli, že vezme svět útokem. Byl to propadák. Což je spravedlivé – Apple vystřelil a minul.
Problém není v tom, že by uživatelé nepřijali nákup pizzy v chatech iMessage a proměnili aplikace nálepek na další velkou věc. Problém je v tom, že když to propadlo, zdálo se, že Apple reagoval s tím, co bych charitativním způsobem nazval lhostejností, i když by mohlo být přesnější nazvat to popíráním v kombinaci s nepružností. Místo toho, aby Apple diagnostikoval poruchu a viděl, co bude dál, udělal to, co se svými poruchami často dělá, tedy nechal je zrezivět a pak je nechal tiše zmizet.
Apple nedávno představil odpovědi a zmínky pro iMessage. Jsou… nejsou skvělé? Ale oceňuji ten pokus. Doufám, že Apple pracuje na nových vylepšeních pro zlepšení zážitku – ale obávám se, že od této funkce také prostě odejde a bude tam sedět celou věčnost a ne zcela v pořádku.
Apple App Store for Messages se pokouší poskytovat funkce, které lze nalézt v jiných aplikacích pro zasílání zpráv.
IDG
Což neznamená, že by Apple neměl s iMessage své úspěchy. Apple Pay Cash (opět k dispozici pouze v USA!) je docela skvělý a používám ho neustále. A Tapbacks může být nejlepší funkcí iMessage od Applu vůbec.
Ale i když Apple získá jasnou výhru iMessage, skončí zabláceně. Tapbacky představují problém s uživatelskou zkušeností pro lidi, kteří nepoužívají iMessage, problém tak špatný, že Google přidán překlad Tapback do Androidu. A po představení této funkce se šesti možnými reakcemi ve stylu emoji se Apple... už nikdy této funkce nedotkl. Proč nepřidat další reakce? Proč nenechat uživatelům klepnout zpět pomocí libovolného emotikonu? Nebo vybrat oblíbené? Neexistuje žádná odpověď. Nikdo není doma.
Co dělat se zelenými bublinami
Před několika lety se američtí dopravci spojili a vytvořili Bohaté komunikační služby (RCS), náhrada za tradiční textové zprávy SMS, které Google podporuje pro Android. Apple zatím RCS nepodporuje a nic nenasvědčuje tomu, že budou.
Spousta lidí věří, že je to všechno součástí cíle společnosti Apple udržet zaměření na iMessage tím, že co nejvíce degraduje zážitek bez iMessage. A souhlasím s tím, že Apple pravděpodobně neupřednostňuje podporu RCS právě z tohoto důvodu. Mohou existovat také některé technické důvody, proč může být připojení aplikace Zprávy k RCS problematické.
To znamená, že z dlouhodobého hlediska Apple by měl podpora RCS. Ne, RCS není skvělý standard – je to systém navržený operátorem, založený na telefonních číslech spíše než na přenosnějších ID a není end-to-end šifrován. Ale RCS nikdy, nikdy nebude náhradou za iMessage. Je to náhrada nebo vylepšení pro SMS v aplikaci Zprávy – a na této frontě se rozhodně jedná o upgrade.
Jablko
Ale nakonec skutečným důvodem, proč by Apple měl podporovat RCS (jako zelenou bublinu nebo možná novou barvu bubliny), je to, že jde o plnohodnotnější protokol, který bude znamenat, že zkušenosti každý v prostředích se smíšenými platformami – uživatelé iPhonů a Androidů – budou lepší než v současnosti. Je to problém s použitelností na iPhone, nejen na Androidu.
Pak znovu, vzhledem k neústupnosti Apple jako správce iMessage a aplikace Zprávy, kdo ví, kdy se to stane? I když Apple již prohrál s chatovacími aplikacemi a iMessage je úspěšný pouze jako chatovací služba v ekosystému Apple, stále si zaslouží lásku. A nemá toho dost.