Odpovědi soukromých zdravotních pojišťoven na COVID-19 nejsou dostatečné

Na znamení toho, že pět největších australských soukromých zdravotnických fondů pociťuje v ekonomickém okamžiku určitou naléhavost, nikdo 1. dubna nezvýšil své pojistné, jako obvykle. Tento krok má poskytnout finanční úlevu milionům lidí, kteří mají v této zemi soukromé zdravotní pojištění, protože nastává ekonomický dopad koronaviru (COVID-19).

Reserve Reserve Bank of Australia (RBA) ve svém posledním prohlášení o měnové politice, vydaném v květnu, předpověděla, že virus bude zadržen opatření by mohla způsobit, že se HDP země v první polovině roku 2020 sníží o 10% a v červnu zvýší nezaměstnanost na 10% čtvrťák. Pojišťovny Medibank, Bupa, HCF, NIB a HBF se shodly na tom, že je zapotřebí seriózních a zásadních opatření, která pomohou lidem v době poklesu.

Lidé si zaslouží vědět, na co mají v této stresové době nárok

Dean Price, zdravotní aktivista CHOICE

HBF zrušilo zvýšení pojistného za celý rok - poprvé, kdy zdravotní fond od roku 2002 nezvyšoval pojistné. Ostatní velké fondy pouze zpozdily vzestup až do konce tohoto roku. Vyzýváme je, aby následovali vedení HBF a poskytli úlevu od nárůstu po celý rok.

Ptá se našich pět klíčů

Je to jeden z pěti klíčových kroků, o jejichž podporu jsme požádali soukromé zdravotní pojišťovny, spolu s: představením další prémiové slevy, které odrážejí skutečnost, že lidé neměli přístup k celé řadě zdravotních služeb, které by měli v normální rok; převádění nevyužitých doplňkových výhod do nového roku; nechat více lidí pozastavit své krytí; a veřejně dostupné politiky strádání s podrobnostmi o tom, jak budou podporováni lidé, kteří přišli o příjem.

Zde je rozpis reakcí z pěti největších australských zdravotnických fondů.

Dobrá část odpovědí fondů

Ústředním prvkem odpovědí fondů je jejich rozšíření podpory v nouzi financí. To umožní mnoha lidem, kteří přišli o práci nebo příjem, aby dostali pojistné, prominutí až na jeden (Medibank) až devět (HBF) měsíců, přičemž zůstanou pojištěni. Lidé s Medibank mohou získat 50% slevu na pojistné po dobu až šesti měsíců. Lidem postiženým virem pomůže také možnost pozastavení krytí až na šest (NIB a HBF) až 24 (Medibank a HCF) měsíců.

Obraz před pandemií

Před COVID-19 byla politika finančních potíží Medibank k dispozici pouze lidem s nemocničním krytím; Bupa nabízel prémiové výjimky pouze pro držitelé špičkových politik, kteří přijdou o práci a lidé zasažení lesními požáry; HCF udělila prémiové výjimky pouze členům propuštěným z práce na plný úvazek; Bupa nechal lidi pozastavit své krytí kvůli těžkostem pouze jednou; a NIB povolila pozastavení až po 12 měsících aktivního členství.

Tyto podmínky byly uvolněny, aby pomohly lidem v současné krizi. Medibank poskytuje více svým zákazníkům přístup k nouzové podpoře (lidé s návštěvníkem, pracovním vízem a studentským krytím jsou stále vyloučeni); Bupa rozšířila přístup k prémiovým výjimkám pro lidi postižené COVID-19; HCF nyní nabízí prémiové prominutí příležitostným a samostatně výdělečně činným zaměstnancům na částečný úvazek, kteří přišli o příjem; Bupa nyní umožňuje členům pozastavit krytí více než jednou a NIB upustila od svého 12měsíčního pravidla pro pozastavení.

„Základní úroveň slušnosti“

Aktivista CHOICE pro zdraví Dean Price změny uvítal, což podle něj povýší reakce fondů na lidi, kteří mají potíže, na „základní úroveň slušnosti“. Říká, že nyní „dělají to, co by měli dělat vždy“, a zdůrazňuje, že zdravotní pojištění Odvětvové politiky v oblasti strádání nejsou tak rozvinuté jako v jiných průmyslových odvětvích, jako jsou banky a utility.

Tato část odpovědí fondů má však znepokojivý aspekt. Abyste získali podporu v těžké situaci, musíte o ni požádat. To znamená, že je odpovědností milionů lidí, kteří přijdou o práci nebo o příjem, hledat pomoc ze svých zdravotních fondů. Než se pojistníci mohou zbavit pojistného nebo pozastavit krytí, musí 1) vědět, že tyto možnosti existují, a 2) být schopni o ně požádat. Ve většině případů můžete požádat telefonicky nebo online, ale tento proces stále vyžaduje čas a úsilí během toho, co je již v životě lidí náročným obdobím.

Verze přístupná pouze pro text

Špatná zpráva

Dalšími zklamáním v odpovědích pojistitelů je jejich neochota převést nevyužité výhody do nového roku - přestože mají regulační souhlas k tomu - nebo poskytnout široké prémiové slevy, což znamená, že lidé, kteří přeskočí služby, které by použili, pokud ne pro omezení, musí žít s ztráta. Jednou výjimkou je značka AHM společnosti Medibank, která převaluje nepoužívané doplňky (kromě optických a služeb s roční limity), protože podnik resetuje limity navíc k 1. červenci, na rozdíl od většiny ostatních fondů, které se resetují k 1 Leden.

Stále poskytujete hodnotu?

Ve svých odpovědích nás fondy ujistily, že si během krize nenechají žádné další zisky. Ale také trvali na tom, že poskytují trvalou hodnotu ve formě naléhavých ošetření a telehealth konzultace, online zdroje, jako jsou fitness programy a řízené meditace, a dary pro zdraví organizace.

Medibank na své webové stránce o podpoře členů uvádí služby telehealth: „Členové s vhodnými doplňky mohou nyní přistupovat ke službám telehealth - včetně psychologie, fyzioterapie, dietetika, pracovní terapie, podiatrie, fyziologie cvičení a logopedie - a nárok na služby prováděné od 14. dubna do 30. září 2020".

Vedle této poznámky je však výrazně kratší, která postrádá stejnou specifičnost: „Politika strádání koronavirem, která umožňuje členům pozastavit krytí na dobu určitou“.

„Nedostatek transparentnosti“

„Několik [fondů] promeškalo jednu klíčovou část našeho dotazu ohledně zásad strádání, a to je trochu o tom, že jsou veřejné,“ říká Dean. „Lidé, kteří přišli o práci nebo o příjem, budou kontaktovat velký počet organizací, které se snaží vyřešit jejich finance a nedostatek transparentnosti to ztěžuje... Lidé si zaslouží vědět, na co mají v tomto stresu nárok čas."

Ve svých odpovědích na nás všech pět pojišťoven napsalo, že lidé s nepříznivým dopadem na COVID-19 mohou požádat o úlevu na pojistném. Podrobnosti však upřesňuje pouze web HCF s upřesněním, že fond bude platit pojistné zákazníkům až po dobu šesti měsíců. HBF na svých webových stránkách zmiňuje prémiovou úlevu, ale není jasné, co přesně to obnáší. Medibank a NIB zmiňují pouze pozastavení krytí na svých webových stránkách a Bupa pouze odkazuje na „pomoc/finanční pomoc“. Abychom získali konkrétnější informace, museli jsme se zapojit do mnoha zpětných e-mailů.

Nejasné body

Po prominutí prémií pro lidi, kteří se potýkají s těžkostmi, bylo dalším nejlepším aspektem odpovědí pojistitelů jejich rozhodnutí nezvyšovat pojistné 1. dubna. Medibank, Bupa, HCF a NIB však plánují pokračovat ve zvyšování pojistného 1. října.

Naše výzva, aby se úplně zbavili nárůstu v roce 2020, odráží odstávky a omezení, kterých jsme se u mnoha setkali zdravotní služby, které podle nás podstatně omezily výhody pro pojištěné a vytvořily pro ně neočekávané překážky pojišťovny.

Podstatnou součástí reakce tohoto odvětví je jeho výslovný závazek nevyužívat výhody blokování COVID-19. To zní uklidňující. Fondy ale tvrdí, že mnoho služeb, které nebyly k dispozici, lze poskytnout později v průběhu roku, takže už delší dobu nebudou moci vypočítat, zda vydělali peníze navíc.

Bupa říká, že pomocná tvrzení „nyní sledujeme na úrovni konzistentní s rokem 2019 a chirurgie je na úrovních v souladu s rokem 2019 s postupy, jako jsou náhrady kyčle a kolena na vyšších úrovních než před COVID “.

Některé volitelné operace se obnovily - ale stále nevíme, jak dlouho bude nemocnicím trvat, než je zlikvidují nevyřízené položky, takže existuje velký otazník nad tím, zda lidé ze svého pojištění získají plnou hodnotu rok. Klíčovým důvodem pro přijetí soukromého zdravotního pojištění je vyhnout se čekací době a dlouhému čekání jsou pravděpodobné, protože nemocnice a další poskytovatelé zdravotní péče zvládají postupný přístup k obnovení ošetření.

Pojistitelé říkají, že pokud dosáhnou mimořádných zisků, vrátí peníze členům. Není ale ani zdaleka jasné, kdy přesně to mají v úmyslu provést toto hodnocení.

Vykopnutí plechovky po silnici

Dean se obává, že by finanční prostředky mohly tento závazek nadále kopat, doufajíc, že ​​na to lidé zapomenou. „Soukromé zdravotní pojišťovny kotované na burze Medibank a NIB rychle ujistily trh, že letos se jim bude dařit finančně, ale nerozšířili stejnou jasnost na své pojistníky, “říká říká.

V dubnu bývalý regulátor soukromého zdravotního pojištění veřejně vyzval ke jmenování orgánu nezávislého na průmyslu, který by zajistil vrácení mimořádných zisků pojistníkům. Myslíme si, že by se to mělo stát rychle, aby pojistitelé mohli dostat peníze zpět svým členům co nejdříve.

Stačí to?

Poslední otázka se týká celkové hodnoty soukromého zdravotního pojištění. V našem nejnovějším průzkumu Consumer Pulse, který proběhl na konci března, čtyři z pěti lidí se soukromým zdravotním pojištěním uvedli, že jde o klíčový problém životních nákladů. I když balíčky podpory zdravotních fondů pomohou lidem udržet si krytí, bude to stačit na to, aby si to udrželi i do budoucna? V důsledku postupného poklesu počtu lidí s nemocničním krytím jsou někteří zdravotní odborníci skeptičtí.

"Hodně se mluví"

Dean popisuje dosavadní reakci oboru jako „hodně povídání a málo následných“. Říká, že budou muset udělat více pro řešení obav lidí z nákladů a hodnoty jejich pojištění. "Oslovili jsme zdravotní pojišťovny a příští čtrnáct dní zveřejníme výsledkovou listinu na základě jejich odpovědí," říká.

RBA předpovídá, že bude trvat nejméně do roku 2022, než se ekonomika vzpamatuje z důsledků odstávky, což naznačuje, že širší podpora bude zapotřebí i po 1. říjnu, kdy se chystají prémie většiny lidí nahoru.

V našem nedávném podání k šetření senátního výboru ohledně COVID-19 jsme napsali, že se rozšířily zdravotní fondy ustanovení o strádání ukazují novou flexibilitu a soucit a naléhaly na pojišťovny, aby tyto změny zachovaly místo. Rovněž jsme řekli, že uvítáme vládní podporu, abychom zajistili, že ve všech soukromých zdravotních pojišťovnách budou existovat minimální standardy, aby byly jejich politiky v oblasti potíží v souladu s ostatními odvětvími. To by lidem přidalo záchranné sítě, kdykoli se ocitnou ve finančních potížích - bez ohledu na to, zda se to týká koronaviru.

Chcete -li se podělit o své myšlenky nebo položit otázku, navštivte fórum komunity CHOICE.

Navštivte komunitu CHOICE