Síla prodej
Na konci roku 2012, kdy se začalo hovořit o nárůstu elektřiny na obloze, dosáhla teplota horečky, CHOICE přezkoumala a zabil online propagační akce a zjistil, že není překvapením, že při informování příliš nepomáhají rozhodnutí. Často hrají ze strachu z drastického zvýšení sazeb a dohody nejsou zdaleka jednoduché.
Energie Austrálie, AGL, Červená energie, Lumo, Původ a TRUenergie (nyní součást Energy Australia) všichni lákali spotřebitele k podpisu smluv výměnou za zmrazení sazeb, jednorázovou platbu, 10% nebo podobnou slevu, program bonusových bodů nebo jejich kombinaci.
Mnoho dlouhodobých smluv mělo komplikované podmínky, varovalo před blíže neurčenými náklady a ukládalo poplatky za předčasné ukončení. Některá proma zahrnovala pouze použití; ostatní využití i doručení do vašeho domu (tj. fixní náklady, ke kterým se připočítávají poplatky za používání) do vašeho domu.
Slevy na čas
Zvláště matoucí byly slevy na čas. V typickém případě Lumo nabídlo 13% slevu na „nejlepší ceny“ společnosti, pokud zákazníci platí včas, ale ve smluvních podmínkách také stojí, že „můžeme změnit vaše poplatky za energii pro jakékoli důvod". Rychlé prozkoumání aktuálně nabízených nabídek ukazuje, že současné marketingové taktiky jsou velmi podobné.
Stejně jako u jiných nabídek se zdálo, že dohoda Lumo je podmíněna podpisem smlouvy, která umožňuje prodejce zvýšit ceny, ale tyto zásadní detaily jsme v online marketingu nenašli materiál.
Naproti tomu číslo pro obchodní oddělení u většiny reklam bylo snadno zjistitelné. A ceny mohou jít nahoru způsoby, které by spotřebitelé nemuseli očekávat. Například člen CHOICE Geoff Goonan nám řekl, že jeho poplatky mimo špičku Lumo se „zvýšily o neuvěřitelných 24,5%“ s jeho posledním účtem, na rozdíl od 9,8% za špičkové poplatky.
Další člen, Nick Haggarty, nám řekl, že byl šokován, když to zjistil ActewAGL Sazby Greenchoice rostly v souladu se sazbami zákazníků z oblasti neobnovitelných energií-podle společnosti částečně kvůli cenám uhlíku.
„Naprosto chápu, že není možné mít dvě elektrické sítě, jednu z obnovitelných zdrojů a druhou z neobnovitelných zdrojů,“ říká Nick. „Nerozumím tomu, proč moje účty od společnosti ActewAGL již roky obsahují graf mých emisí skleníkových plynů a každý z nich ukázal, že dosahují nulových tun.“
Nick není jediným spotřebitelem, od kterého jsme slyšeli, kdo byl zmaten vysvětlením maloobchodních výpočtů cen obnovitelných cen. Možnosti obnovitelné energie byly z některých promo akcí, které jsme zkontrolovali, vyloučeny.
Uzamčení sazeb
Může být dobré zamknout sazbu, ale nejprve se ujistěte, že rozumíte tomu, co zamykáte, a také všem smluvním podmínkám dohody.
Marketing je matoucí a většina z nich byla nefunkční a špinavá. Například nabídka společnosti Energy Australia na uzamčení současných sazeb na dva roky byla uvedena na trh spolu s varováním, že ceny elektřiny se v Sydney za poslední tři roky zvýšily o více než 50%.
Přesto nezávislá australská komise pro trh s energií (AEMC) odhadovala, že ceny elektřiny v celé Austrálii budou průměrné roční míra růstu přibližně devět procent do roku 2013-14, přičemž maloobchodníci mohou jít pod jakýkoli regulovaný nárůst, aby získali trh podíl. Na konci srpna 2012 bylo oznámeno zahájení senátního šetření příčin vysokých účtů za energie, které mělo zahrnovat hledání možností snížení cen.
Přibližně ve stejnou dobu, AEMC navrhla nová pravidla k posílení regulace distribučních a přenosových sítí (stožáry a vodiče, které k vám dodávají elektřinu domů, jejichž rozšíření a modernizace jsou uváděny jako hlavní příčina růstu cen elektřiny) s cílem snížit spotřebu náklady.
Spotřebitelé by si měli dávat pozor na predikce cen, zvláště když je vytvářejí maloobchodníci s energií. Může být dobré zamknout sazbu, ale nejprve se ujistěte, že rozumíte tomu, co zamykáte, a také všem smluvním podmínkám dohody.
Podomní prodej
Obzvláště agresivní byl nějaký energetický marketing. V březnu 2011 se například AGL rozhodla odlákat od konkurence minimálně 500 000 zákazníků se spuštěním toho, čemu se říkalo „agresivní prodejní a marketingová kampaň v NSW využívající mnohé kanály “.
V té době řekl marketingový ředitel AGL David Hamilton: „hodláme poučit lidi o tom, že si mohou vybrat svého prodejce“. (Návnada na přechod byla po dobu tří let skromných 300 USD z regulovaného tarifu výměnou za závazek smlouvy na tři roky.)
Jeden marketingový kanál, kampaň AGL klepe na dveře, dostala energetického obra a nezávislou marketingovou firmu CPM do horké vody a vrhla odhalující světlo na současný stav energetického marketingu.
V březnu 2012 se ACCC podal žalobu proti oběma a obvinil AGL ze zavádějícího a klamavého jednání a ze „řady falešných prohlášení pro spotřebitele v rámci podomního prodeje“.
Sousedská energie, která je součástí skupiny Alinta a její bývalé marketingové společnosti, Australské zelené kredity, byli také jmenováni v obleku.
Aby se zabránilo dalším prohřeškům, ACCC to řekl a Australský energetický regulátor podepsal dohody se státními a teritoriálními veřejnými ochránci práv, aby umožnil větší kontrolu podomního marketingu energetických produktů.
Ale o několik měsíců později CPM stále inzerovala „agenty prodeje v obytných oblastech“ za účelem prodeje energie produkty za 18 $ za hodinu plus „neomezené provize“ a šance na týdenní a měsíční bonusy na základě odbyt. CPM uvedl, že žadatelé se musí naučit jen některé „jednoduché postupy a prodejní techniky“ a budou vozeni po čtvrtích ve firemní dodávce.
Byli pozváni batůžkáři „plynně anglicky“, aby se přihlásili. V nedávné zprávě ACCC uvedl, že v Austrálii se v roce 2011 pokusil o milion prodejů energie klepající na dveře, obvykle externími marketingovými společnostmi.
V každé australské domácnosti dojde v průměru k osmi zaklepáním za rok, přičemž obyvatelé NSW a Victoria pravděpodobně zažijí více než průměr. Epidemie klepání na dveře vedla k zavedení zákona Do Not Knock, což je myšlenka, kterou CHOICE spolu s právním centrem Consumer Action Center silně podporuje Neklepejte kampaň.
V opožděném aktu kajícnosti AGL i Energy Australia od té doby přísahaly, že klepou na dveře - alespoň prozatím.
Nespokojenost s maloobchodníky s energií
CHOICE provedla v červenci 2012 průzkum mezi 1020 osobami s rozhodovací pravomocí v domácnostech ohledně jejich názorů na energetické společnosti a zjistila nízkou úroveň spokojenosti s průmyslem v celém rozsahu.
Většina účastníků průzkumu, kteří hodnotili své maloobchodní poskytovatele, byla z hlediska hodnoty za peníze méně než ohromena. zákaznický servis, který jim pomůže pochopit, jak snížit používání, nebo je bude informovat o klíčových problémech, jako je elektřina ceny.
Ve všech těchto kategoriích 25% nebo méně respondentů hodnotilo svého poskytovatele jako „velmi dobrého“ nebo lepšího. Mezi maloobchodníky, kteří vyčnívali z balíčku, patřila společnost TRUenergy, jejíž zákazníci dali společnosti a výrazně vyšší hodnocení než u ostatních poskytovatelů za to, že jsou informováni o klíčových problémech, jako jsou tyto jako ceny; a Synergy, která byla hodnocena výrazně nižší než ostatní, pokud jde o hodnotu za peníze. (Toto hodnocení bylo pravděpodobně ovlivněno zvláště prudkým zvýšením cen po úpravách v dlouhodobé vládě dotace pro obyvatele WA a zákazníky Synergy na propojený systém South West, kteří nemají jinou možnost maloobchodník.)
Není proto překvapením, že nespokojenost s jejich předchozí společností byla druhým nejčastějším důvodem, který uváděli účastníci průzkumu, kteří v posledních třech letech přešli. Mezi důvody pro přechod k nejběžnějším však patřilo vábení levnějších sazeb. Bohužel pro spotřebitele naše zjištění z průzkumů naznačují, že honba za sazbami je nekonečná a nakonec marná snaha.
Jeden respondent shrnul postoj mnoha: „Jsem ztracen, když vím, koho použít na elektřinu. Všichni mají různé nabídky, ale účty končí stejně. “
Myth buster
Naše výsledky průzkumu také podkopaly to, co se stalo článkem víry mezi maloobchodníky s energií v Austrálii i mimo ni - že neregulovaný trh ve Victorii je modelem konkurenceschopnosti a hodnoty pro zákazníka, protože tamní sazby jsou srovnatelné vysoký.
Podle nejnovějšího hodnocení World Energy Retail Market Ranking energetického think tanku VaasaETT„Přepínací sazby ve Victorii v roce 2012 byly nejvyšší z 38 testovaných mezinárodních trhů, 28%, a historicky nejvyšší v historii. Obyvatelé Queenslandu, NSW a SA byli také v posledních 10 žebříčcích mezi 10 nejčastějšími změnami.
Ale veškeré přepínání ve Victorii možná nenechalo spotřebitele o nic lepší. V našem průzkumu viktoriánští spotřebitelé nehodnotili své poskytovatele výrazně výše než ostatní státy ve většině klíčových oblastí, na které jsme se ptali, včetně hodnota za peníze (viktoriánští maloobchodníci si však vedli lépe než průměrně, pokud jde o udržování zákazníků v aktuálních záležitostech, včetně ceny).
A v Ernst & Young průzkum ze 620 zákazníků elektřiny ve Victorii, NSW a Queenslandu 47% těch, kteří uvedli, že jsou připraveni přejít vzdal se procesu po počátečním hledání informací, protože zdánlivý čas a úsilí se nezdály to.
Odhalení odpovědí
Naše výsledky průzkumů naznačují, že mnoho spotřebitelů hledá lepší nabídku, ale je těžké zjistit, zda ji našli.
- 44% ze 413 účastníků průzkumu, kteří se připojili k jejich prodejci elektřiny v posledních třech letech, mělo pocit, že srovnávali před výběrem dodavatele energie všechny dostupné možnosti a pouze 52% ze 413 bylo přesvědčeno, že udělali to nejlepší výběr.
- 24% těch, kteří přešli od jiného prodejce, uvedlo, že jedním z důvodů byly nabídky telefonních nebo podomních prodejců-třetí nejčastěji uváděný důvod.
- 55% uživatelů, kteří odpověděli na nabídku přímého marketingu, si nebyli jisti, že udělali nejlepší volbu.
- Pět procent těch, kteří přešli, uvedlo, že prodejní zaměstnanci změnili svého poskytovatele bez jejich svolení.
Zmatek ve smlouvě
Jedním z prvních kroků při zjišťování, jak udržet své účty za elektřinu pod kontrolou, je ujistit se, že víte, o jakou smlouvu se jedná.
Smlouvy o trvalé nabídce
Pokud se přestěhujete na novou adresu a souhlasíte s tím, který prodejce je v souladu s distributorem energie v této oblasti, máte uzavřenou smlouvu na nabídku elektřiny nebo plynu. Podmínky těchto standardních smluv určují státní regulační orgány a ceny budou v dané oblasti sítě stejné. Výjimkou je Victoria, kde ceny nejsou regulovány.
Tržní smlouvy
Ve státech, kde si můžete vybrat mezi maloobchodníky (každý stát a území kromě NT, Tasmánie a částí WA), se můžete rozhodnout pro smlouvu na trhu, nikoli na standardní nabídku. Díky tržním smlouvám se ceny energií a podmínky liší mezi maloobchodníky. Kontakty na trhu obecně nabízejí zlevněné ceny a další pobídky (například bonusový bod programy) a také různé možnosti fakturace a platby, ale mohou také vyžadovat spuštění, ukončení a další poplatky.