Хората от Първите нации липсват десетки милиони в супер

Стела Уотсън е мека възрастна жена от Барди Джави и Никина, която живее в град Брум, Западна Австралия. През последните три години тя води непрекъсната битка с Австралийската данъчна служба (ATO), за да получи достъп до парите в пенсионната сметка на покойния си съпруг Уилям.

„Той беше работещ човек“, казва Стела. „Никога не съм напускал работата му, докато аз самият не се разболея. След това той напусна последната си работа, за да се грижи за мен и беше мой болногледач до деня, в който умря", казва тя.

След години на битка с ATO с помощта на финансов съветник, Стела открива, че салдото по сметката на Уилям е само $1600. Преди ATO да уведоми Стела колко остават в супер сметката на Уилям, те поискаха тя да представи административни писма, чието получаване би й струвало поне $2000.

„Все още ме ядосва. Синът ми едва не падна назад, когато чу колко малко имам в сметката“, казва тя.

По-рано тази година ATO в крайна сметка се съгласи да признае Стела за бенефициент и да й позволи да достъп до парите, но финансовият съветник на Стела, Вероника Джонсън от Broome Circle, казва, че Трябва никога са били толкова трудни.

„Трябва да има по-добър път, всички пари, които се намират в пенсионни фондове – починал супер, изгубен супер, всякакви пари, които се намират в ATO – трябва да бъдат направени малко по-лесни“, тя казва. „Три години за получаване на $1600 просто не е приемливо.“

Историята на Стела подчертава огромните трудности, с които се сблъскват много хора от отдалечени общности на Първите нации в цялата страна когато става въпрос за достъп до пенсионно осигуряване, което или е загубено поради неактивност, или е оставено в неопределеност след смъртта на любим човек далеч. Бенефициентите често са възпрепятствани от достъп до средствата и защитниците настояват за реформи.

Стела Уотсън. (Снимка: Ярни Блакарли)

Десетки милиони липсващи супер

Между 2014 г. и 2019 г. First Nations Foundation, организация с нестопанска цел фокусиране относно финансовото благополучие на местното население, свързано над 1600 души с над $24 милиона в загубени супер след провеждане на поредица от програми за обхват в 21 отдалечени общности в Западна Австралия и Северна Австралия Територия.

Към юни 2022 г. е имало общо 16 милиарда долара загубени или непотърсени суперзаседания или със суперфондове, или с данъчната служба

Никой не знае точно колко изгубени супер принадлежат на хора от Първите нации, въпреки че вероятно 24 милиона долара са само върхът на айсберга.

Изгубени супер, непотърсени супер и супер на починал човек са различни ATO категории и различни правила се прилага, когато дадена сметка се счита за неактивна, което подтиква парите да бъдат прехвърлени от суперфонда към АТО.

Към юни 2022 г. имаше общо 16 милиарда щатски долара в загубени или непотърсени суперзаседания или в суперфондове, или в данъчната служба.

Стела Уотсън и финансовият съветник Вероника Джонсън. (Снимка: Ярни Блакарли)

Общностите на първите нации са непропорционално засегнати

Анализ на CHOICE на данни за изгубени и непотърсени супер услуги показва, че проблемът засяга непропорционално областите с високо местно население.

Анализът показва, че има 1,9 случая на загубени супер акаунти и 9,4 непотърсени акаунта на 100 жители на Австралия. Въпреки това, когато анализираме 20-те пощенски кода в страната с най-голямо население от коренно население жители, тези цифри се удвояват до четири загубени супер акаунта и 23,2 непотърсени супер акаунта на 100 жители.

Тези топ 20 пощенски кода имат средно 65,9% коренно население от хора на възраст над 19 години в сравнение с 2,4% в цяла Австралия.

Тези топ 20 пощенски кода имат средно 65,9% коренно население от хора на възраст над 19 години в сравнение с 2,4% в цяла Австралия

Човекът от Dunghutti Марк Холдън е старши адвокат в правния център за финансови права Mob Strong Debt Help. Той казва, че тревожната статистика не е изненадваща.

„Супернационалното пенсионно осигуряване е финансов инструмент, който е полезен за пенсиониране, но не се разбира правилно от много потребители от Първите нации“, казва той.

Уангкумара и жената от Барканджи Линда Едуардс от Financial Counseling Australia (FCA) казват пълната степен на въздействието на изгубен супер за общностите на първите нации не е известен, защото суперфондовете не събират данни, които са специфични за коренното население хората.

„От години питам финансовите служби всъщност да питат хората „Идентифицирате ли се като абориген или като пролив Торес Островитянин? Причината, поради която питаме това, е, че искаме да гарантираме, че хората имат безопасно културно пространство, за да задават всякакви въпроси", Едуардс казва.

Регионът Кимбърли, където Уилям Уотсън е работил различни случайни работи. (Снимка: Ярни Блакарли)

Проблеми в страната 

CHOICE разговаря с финансови съветници с опит в работа в редица отдалечени общности на Първите нации, от Земята на Източен Арнхем в Северната територия, до земите на APY в Южна Австралия и остров Палм през Куинсланд. Те споделиха подобни истории на разочарование, когато се опитваха да съобщят нуждите на своите клиенти от местното население както на суперфондовете, така и на ATO.

„Достъпът до пенсионно пенсионно осигуряване поради финансови затруднения беше сравнително лесен“, казва Аник Джоунс от местната мрежа за подпомагане на потребителите. „Но през последните няколко години нещата се върнаха назад, това е истинско безпокойство.“ 

Белинда Уолтън от Anglicare Northern Territory казва, че бариерите са високи, когато местното население е принудено да се ангажира с ATO чрез MyGov или уебсайтове на суперфондове. Тя представлява общности с лош достъп до интернет, по-ниски нива на цифрова грамотност и английски като допълнителен език.

„Има пълна липса на признание на първите хора, липса на обучение [на персонала] и разбиране на протоколите дори в рамките на компаниите“, казва тя.

„Когато става въпрос за починал супер, клиентите просто се отказват, защото беше толкова трудно – имах клиент, чиито баща и майка са починали преди 10 години и едва сега са имали достъп до супер, защото не са знаели, че е там“, тя добавя.

Знак на град Брум. (Снимка: Ярни Блакарли.)

Проблеми с изискванията за самоличност

Едно от най-големите препятствия, пред които са изправени отдалечените потребители от Първите нации, е идентификацията. Някои форми на самоличност не се приемат от ATO и супер компаниите и много хора нямат достатъчно документи за самоличност, за да отговорят на изискванията.

Едуардс казва, че банките се насочват към приемане на базирани в общността лични карти, вместо да изискват базирани на държавата документи за самоличност със снимка и други традиционни документи, но супер фондовете и ATO тепърва ще се развиват. Едуардс също казва, че iПрилагането на насоки от Австралийския център за отчети и анализ на транзакциите (AUSTRAC) би допринесло много за улесняване на достъпа до тези услуги.

Насоките на AUSTRAC препоръчват на финансовите институции да възприемат "гъвкав" подход за приемане на идентификация на общността документи от хора от Първите нации, които са с нисък риск за пране на пари и финансиране на борбата с тероризма нарушения.

Едуардс казва, че друго подобрение би било ATO да информира семейството на починал човек, когато съществува супер акаунт, което в момента не прави.

Друго подобрение би било ATO да информира семейството на починал човек, когато съществува супер акаунт

„Много минимален риск е само да се посочи името на суперфонда, но данъчната служба дори няма да направи това поради, както казват, тяхното тълкуване на законодателството относно законите за неприкосновеността на личния живот“, казва тя.

FCA наскоро писа до министъра на финансовите услуги Стивън Джоунс с искане за промени в законодателството, които да позволят това. Офисът на Джоунс не отговори на искане за интервю или коментар за тази история.

ATO отговаря 

ATO каза на CHOICE, че не може да коментира подробностите по случая на Стела и обясни, че има ограничения за това, което може да каже на най-близките роднини без определена документация.

„ATO работи съгласно правна рамка, която ограничава информацията и супер, на които можем да предоставим най-близки роднини на починало лице, когато не е извършено завещание и административни писма получено. Ние все пак ще се опитаме да помогнем, когато законът и политиката го позволяват", казват те.

Говорителят на ATO добави, че към юни 2022 г. 118 милиона долара суперпари на починал човек са били преведени на ATO. Но данъчната служба не знае каква част от това принадлежи на хора от Първите нации, тъй като тези данни не се събират.

На въпроса защо офисът не е следвал препоръчаните насоки на AUSTRAC за идентификационни документи за хора от коренните нации в отдалечени общности, ATO отказа коментар.

Лоша комуникация от суперфондове 

Моник Ахтерберг е финансов консултант, работещ в Източен Арнем, а също и в Anglicare NT. Тя казва, че всичко свързано с ангажирането със супер компании е борба за нейните клиенти.

Тя казва, че клиентите на Yolngu, с които работи, често споделят или сменят телефони редовно, което прави настройката сметки трудни и че супер компаниите често дават противоречива информация за това от какво се нуждаят клиенти.

Ние не сме тук, за да водим битки, това са хора, които са на възраст и трябва да могат да получат това, което им се полага по право, без да влизат във война за това

Финансовият съветник на Anglicare NT Моник Ахтерберг

„Толкова е разочароващо за мен и за моите клиенти. Супер компаниите го правят толкова борбен. Ние не сме тук, за да водим битки, това са хора, които са на възраст и трябва да могат да получат това, което им се полага по право, без да влизат във война за това." 

В изявление за CHOICE, временният изпълнителен директор на Асоциацията на пенсионните фондове на Австралия Лийън Търнър казва, че са се ангажирали да работят с хора от Първите нации, както и с ASIC, ATO и АВСТРАК, за справяне с проблемите, пред които са изправени хората, живеещи в отдалечени общности, и подобряване на техния опит с пенсионно осигуряване.

„Суперантионните фондове имат задължението да гарантират, че плащанията на обезщетения при смърт се извършват на бенефициентите възможно най-бързо“, казва тя. Тя добавя, че скоростта трябва да бъде балансирана с необходимостта да се гарантира, че обезщетението се плаща на правилния човек.

„Пълно преосмисляне“: Защитниците казват, че системата трябва да се промени 

Защитници като FCA, местната мрежа за подпомагане на потребителите и правния център за действие на потребителите призовават за реформи на администриране на пенсионни сметки в продължение на години, със съвместно писмо до бившия федерален пенсионен министър Джейн Хюм през 2021 г., водещо до не се предприемат действия.

Ребека Саркоези, мениджър по политиката в Super Consumers Australia, казва, че дълъг период от време, който членовете на семейството трябва да извървят, за да разберат дали любимите хора имат неизразходвани супер пари и да си ги върнат, са „неприемливи“.

„Постоянно чуваме, че суперсистемата подвежда хората от Първите нации, когато става въпрос за изгубени супер. Това са изключителни числа и ясно доказателство, че нещо трябва да се промени, за да отговори на нуждите на хората от Първите нации и много други, които са били въвлечени в тази бъркотия на една система." 

Тя добавя, че трябва да има „пълно преосмисляне“ на съществуващите системи, когато някой почине.

Това са изключителни числа и ясно доказателство, че нещо трябва да се промени, за да отговори на нуждите на хората от Първите нации

Мениджър по политиката на Super Consumers Australia Ребека Саркоези

„Хората от първите нации са експерти в собствените си нужди, така че трябва да се вслушваме в тях и в защитниците, които призовават за промяна по този въпрос“, казва Саркоези.

„Първата стъпка е правителството да промени закона, за да позволи на АТО да предоставя на роднините информация за съществуването на супер, когато някой почине. Това е бързо решение, което ще улесни живота на много хора. На всичкото отгоре правителството трябва да създаде работна група за пенсиониране на първите нации, подходящо финансирана и ръководена от жив опит, за да стигне до дъното на тези проблеми по-широко."

Финансовите консултанти, като Уолтън, са съгласни, че проблемът не трябва да е толкова сложен.

„В края на краищата това са техни пари, не са на правителството, не са на АТО, това са техни пари, те имат право на достъп до тях, защо им е толкова трудно да го направят?“

Стокови изображения: Getty, освен ако не е посочено друго.

За да споделите вашите мисли или да зададете въпрос, посетете форума на общността CHOICE.

Посетете общността CHOICE