От дебюта на iPod nano през 2005 г., Apple въвежда забележителни промени в дизайна на плейъра всяка есен, почти като по часовник. И все пак, когато Apple актуализира линията iPod при медийното събитие от миналата седмица, най-забележителното нещо за най-новия iPod nano е, че той не промяна - поне не отвън.
Наистина, ще ви бъде простено, ако смятате, че „новият“ iPod nano изглежда много подобно миналогодишния модел (). Това е така, защото по отношение на хардуера нано не се е променило изобщо. Това, което се промени, е цената ($129 за 8GB памет или $149 за 16GB, в сравнение със съответно $149 или $179 миналата година) и софтуерът. Но ако вече имате iPod nano от шесто поколение, добрата новина е, че приликите в хардуера означават, че можете да получите всички нови функции на iPod nano чрез проста софтуерна актуализация, достъпна при синхронизиране на вашия nano с iTunes.
И така, какво е новото във версия 1.2 на софтуера за iPod nano от шесто поколение? Ето един бърз преглед.
Интерфейс с по-големи икони
Оригиналното шесто поколение nano дебютира с 1,54-инчов, 240 на 240 пиксела, мултитъч екран със софтуер, който, въпреки че всъщност не е базиран на iOS, изглеждаше и се усещаше много като iPhone. Екранът показваше малки икони — по четири наведнъж — за различни характеристики и функции; тези икони по същество бяха аналогични на приложенията за iOS за снимки, музика, настройки и т.н. (Ще им се обадя приложения за краткост.) Плъзгахте пръста си по екрана, за да превъртате между екраните с икони, и докосвахте икона за достъп до съответните функции. Ако дадена функция представи списък с елементи – например музикални песни – плъзгате нагоре и надолу, за да превъртите списъка.
Както отбелязах в прегледа си на оригиналното шесто поколение nano, този нов подобен на iOS подход със сензорен екран беше значително подобрение спрямо традиционния интерфейс Click Wheel за много задачи. Например, той беше идеален за прелистване и мащабиране на снимки, настройване и задаване на предварителни настройки за вградения FM тунер, прелистване на песни, оценяване на песни и редактиране на плейлисти. Въпреки това малкият екран на nano означаваше, че с четири малки икони на екран беше лесно случайно да докоснете грешната икона.
Версия 1.2 на софтуера iPad nano поддържа подобен на iOS интерфейс, но с няколко значителни промени. Първият е, че вместо да показва четири малки икони на екран, nano сега показва само една, много по-голяма икона наведнъж; както преди, плъзгате наляво или надясно, за да видите други икони, и докосвате икона, за да получите достъп до нейните функции. Докато иконите на приложението и външният вид на фона са иначе идентични, новият интерфейс се чувства по-скоро като Функцията Cover Flow на Apple, тъй като винаги виждате ръба на иконите отляво и отдясно на текущата един. Освен това е много по-лесно да докоснете определена икона, особено когато ходите или тренирате.
Една последица от този нов интерфейс с една икона наведнъж е, че за да избегне безкрайното плъзгане, Apple елиминира голям брой икони. Софтуерните версии на iPod nano 1.0 и 1.1 предлагат до 17 различни икони, подобни на приложения: плейлисти, сега се изпълнява, изпълнители, гениални миксове, радио, подкасти, снимки, настройки, песни, албуми, жанрове, Композитори, Фитнес, Часовник, Аудиокниги (ако сте синхронизирали една или повече аудиокниги към iPod), iTunes U (ако сте синхронизирали един или повече аудиокурсове в iTunes U) и Гласови бележки (ако има микрофон приложен). Със софтуера на iPod nano 1.2 повечето от тези елементи все още са налични като опции, но конфигурацията на началния екран по подразбиране съдържа 11 или по-малко: Now Playing, Music, Radio, Fitness, Clock, Photos, Audiobooks, Podcasts, iTunes U, Voice Memos (ако има прикачен микрофон) и Настройки. Вече имате достъп до елементите Genius Mixes, Playlists, Artists, Albums, Songs, Genres и Composers—както и до новите компилации—чрез менюта в приложението Music. (Можете също да получите достъп до аудиокниги, подкасти и iTunes U от Музика. За да използвате списъка с компилации, ще искате да активирате новата настройка под Музика в настройките, за да групирате компилации.)
Имайте предвид, че ако вие искам директен достъп до един или повече от тези под-елементи, можете да ги добавите към началния екран чрез настройките на началния екран на приложението Настройки; можете също да се върнете към изгледа с четири икони на екран. Както при версии 1.0 и 1.1 на нано софтуера, можете също да деактивирате всеки елемент - с изключение на Now Playing и Settings - който не искате да виждате на началния екран; и можете да пренаредите иконите на началния екран, като натиснете и задържите всяка икона, докато всички икони започнат да треперят, и след това плъзнете иконите наоколо.
Това са добре дошли промени, които правят малкия сензорен екран на iPod nano малко по-използваем. Въпреки това, след като влезете във всяко приложение, интерфейсът е до голяма степен непроменен в сравнение със софтуера на iPod nano 1.0 и 1.1. Например, на малкият екран на nano не оставя място за бутони за навигация, така че излизането от приложение понякога, но не винаги, изисква движение отляво надясно плъзнете. Резултатът остава интерфейс, който често научавате чрез проба и грешка. И когато преглеждате списъци, малкият екран все още често ви позволява да видите само три и половина записа - имена на песни, имена на изпълнители и други подобни - наведнъж.
Също така остава твърде лесно да извършите плъзгане на екрана за промяна, когато сте искали да извършите плъзгане направете нещо на този екран; докосване (избиране) и докосване и задържане (връщане към главния начален екран) са толкова сходни, че често правите едното, когато искате да направите другото; и самото докосване прави различни неща в различни ситуации. (Често е по-лесно просто да плъзнете надясно няколко пъти, отколкото да използвате задържане при докосване, за да се върнете към началния екран.)
Нови циферблати и тапети
Една от сладките — и изненадващо популярни — функции, които дебютираха на нано от шесто поколение, беше часовник на цял екран. Докоснете иконата на часовник на началния екран и ще видите циферблат на аналогов часовник; под iPod nano софтуер 1.0 и 1.1 можете да изберете, чрез Настройки, черни ръце на бял фон или бели ръце на черен фон. Тази функция, съчетана с размера и формата на nano, доведе до домашна индустрия за iPod nano каишки за часовници – аксесоари, които превърнаха nano в импровизиран ръчен часовник.
Софтуерната актуализация 1.2 прави тази функция по-гъвкава, като предоставя 18 различни циферблата: девет аналогови, четири цифров, един аналогов/цифров, два аналогови Дисни (Мики и Мини Маус) и два аналогови Мъпети (Кърмит и Животно). Повечето циферблати също показват текущата дата. Интересното е, че четири от аналоговите лица са съпоставени с действителния цвят на вашия iPod nano, така че ако имате зелен нано, лицето има зелен фон или зелени отблясъци, докато тези елементи биха били сребърни върху сребристо нано. Това е хубаво разнообразие от циферблати на часовници, въпреки че открих, че искам още няколко цифрови предложения - а именно основен цифров циферблат и циферблат в стил флип часовник.
Актуализацията също така добавя още няколко опции за тапет (изображението, показано зад иконите на началния екран), повишавайки общия брой на нашия сребрист iPod nano от девет на 12.
Часовникът все още се чувства като трик на моменти. Например, той добавя още едно докосване - за отхвърляне на часовника - преди да можете да извършите каквото и да е действие след събуждане на nano, и тъй като има все още няма настройка за регулиране на продължителността на времето, преди екранът на nano да заспи, в крайна сметка изпълнявате това допълнително докосване често. И все пак, ако сте фен на функцията за часовник на nano, сега е малко по-забавно.
Нови фитнес възможности
Под софтуера на iPod nano 1.1 екранът с настройки включваше меню с крачкомер и, ако сте имали донгъл Nike+iPod, свързан към порта за конектор за докинг станция на nano, меню Nike+iPod. Nano може да използва своя вграден акселерометър, за да функционира като удобен крачкомер, а менюто за крачкомер ви позволява да въведете теглото си, за да увеличите точността; също така ви позволява да активирате дневна цел за крачки и да изберете броя на стъпките, които се надявате да извървите всеки ден. Ако сте свързали ключ Nike+iPod, менюто Nike+iPod се появява и ви позволява да конфигурирате Функция Nike+iPod, който, когато се използва със сензор Nike+iPod, вграден в обувката ви, или съвместима кардио машина във вашата фитнес зала, проследява разстоянието и времето за тренировка, броя на изгорените калории и др. Можете да синхронизирате тази информация чрез iTunes с NikePlus уебсайт, за да проследявате напредъка си, да сравнявате резултатите си с приятели и да споделяте постиженията си с други. (Функцията Nike+iPod също така включва някои изящни мотивационни функции, като гласово насърчаване, докато тичате и Power Song за последния удар.)
Актуализацията на софтуера 1.2 предоставя значително подобрение тук и това, което със сигурност ще бъде добре дошла промяна за феновете на фитнеса: iPad nano вече може да използва своя вграден акселерометър като сензор Nike+iPod – не само, че донгълът с конектор за докинг станция вече не е необходим (подобно на iPod touch), но дори не се нуждаете от сензор Nike+iPod в вашата обувка. С други думи, сега можете да използвате Nike+iPod с всяка марка обувки и без да се налага да харчите повече пари за сензора и донгъла.
В резултат на тази промяна настройките на Nike+iPod са винаги налични, въпреки че сега са групирани заедно с настройките на крачкомера (сега наричани Walk) в менютата с настройки. Опциите както за крачкомера, така и за Nike+iPod са до голяма степен еднакви, въпреки че има нова настройка за височина, вероятно за повишаване на точността, и нова отделна настройка за избор на мерни единици. По очевидни причини опциите за сдвояване със сензор Nike+iPod са премахнати, но също и две забележителни функции: опции за свързване към безжични монитори за пулс Nike+iPod и дистанционни управления. Самият nano не включва необходимата безжична верига за осъществяване на такива връзки. (Тези опции обаче магически се появяват отново, ако свържете донгъл Nike+iPod.)
Ако сте потребител на Nike+iPod, който използва безжичен монитор за сърдечен ритъм или дистанционно, пак ще трябва да използвате този ключ. Но ако го използвате главно за проследяване на вашите тренировки, iPod nano от шесто поколение – закупен нов или актуализиран до софтуера 1.2 – току-що стана много по-интересен.
Достойна актуализация
За първи път, който мога да си спомня, Apple актуализира модел iPod на годишното си есенно събитие, но го предостави всичко на новите функции на модела от предходната година чрез софтуерна актуализация. (За да бъда честен, „новият“ нано не е наистина нов - това е просто миналогодишният модел с нов софтуер. Но това само по себе си е забележително.) Това означава, че ако сте закупили iPod nano през изминалата година, няма причина да обмисляте закупуването на нов. Но също така означава, че ако сте закупили nano от миналата есен, определено ще искате да инсталирате актуализацията на софтуера 1.2 - това е безпроблемно.
[Дан Фрейкс е старши редактор за Macworld.]