В друг знак, че персоналните дигитални асистенти (PDA) са загубили шума, на който са се радвали преди, Sony Corp. реши, че няма да пуска нови персонални дигитални асистенти (PDA) на Clie на пазара в САЩ до края на годината.
„Sony продължава да гледа на мобилните устройства като на ключов стълб към нашата основна бизнес стратегия. Понастоящем Sony преоценява посоката на конвенционалния пазар на PDA устройства и Sony няма да представи никакви нови ръчни модели Clie в САЩ тази есен. Разработката и продажбите на продукта продължават само за японския пазар. Sony отделя това време, за да проучи конвенционалния бизнес с PDA и как ще премине в бъдещето“, се казва в изявление на компанията, публикувано във вторник.
Sony достави малко над 100 000 броя Clie в САЩ през първото тримесечие на 2004 г., достатъчно добро за трето място като цяло според проучване на IDC. Това е малко по-малко от половината от световните доставки на Sony за същия период. Въпреки това доставките на Sony през първото тримесечие в световен мащаб се сринаха с 49,6% в сравнение с първото тримесечие на 2003 г. на фона на по-голям спад в индустрията от 11,7% през същия период.
Базирани на Palm OS, Sony Clie PDA устройствата нямат директната готова Mac съвместимост, на която се радват устройствата, произведени от конкурента на Sony PalmOne. Вместо това потребителите на Mac с устройства Clie трябваше да закупят софтуер на трета страна, за да обменят данни между своите PDA и техните Mac компютри.
Потребителите на PDA все повече търсят мобилни телефони и конвергентни смарт телефони, когато надграждат от по-старите си преносими компютри, каза Алекс Слоузби, анализатор в IDC във Фрамингам, Масачузетс. Гласовите възможности бързо се превръщат в задължително приложение в ръчно устройство, каза той.
Sony вече е начертала стратегия за мобилни телефони чрез своето дружество Sony Ericsson Mobile Communications AB начинание и нямаше много признаци, че екипът на Sony Ericsson си сътрудничи с екипа на Clie, каза Слоузби. Sony Ericsson пое силен ангажимент към операционната система Symbian, докато Clie беше най-известният лицензополучател на Palm OS извън PalmOne Inc. Освен това Sony изгради марката Clie върху мултимедийните функции на PDA и впечатляващия дизайн, а не върху комуникационните функции като Wi-Fi чипове, които бяха добавени само в последните модели, каза той.
„Sony тласна (пазара) във всякакви посоки, но това не е категория, която се разширява“, каза Slawsby. „Не очакваме нещо да промени тази тенденция: мобилният телефон е с по-висок приоритет (за потребителите в САЩ)“, каза той.
За период от три години Sony пусна около 30 преносими устройства Clie, каза Тод Корт, главен анализатор в Gartner Inc. в Сан Хосе, Калифорния. Изобилието от нови модели, заливащи пазара, отблъсна някои клиенти, които не искаха да купят нов джобен компютър, защото нов и по-добър щеше да пристигне след няколко седмици, каза той.
Решението на Sony има значително въздействие върху PalmSource Inc., разработчик на Palm OS, каза Корт. С напускането на Sony от американския пазар PalmSource сега получава около 90 процента от бизнеса си от PalmOne, около осем месеца след като двете компании официално се разделиха в стратегия, предназначена да насърчи тяхната независимост, каза той.
„Почти на практика те отново са заедно“, каза Корт.
Sony ще продължи да спазва гаранциите и договорите за поддръжка за клиенти от САЩ, каза говорител на Sony.
Питър Коен допринесе за този доклад.