Миналата седмица получих имейл, който гласеше „Стив Джобс, Боно и The Edge ви канят да присъствате на специално събитие.“ (Лари Мълън и Адам Клейтън бяха безразличен относно моето присъствие, предполагам.) И тъй като тази сутрин бях заседнал в задръстване по пътя за Сан Хосе, се чудех какво би могъл да направи Стив отприщи. Бях чувал слуховете – основно цветен iPod, който възпроизвежда видео, или черен iPod със зареден новия албум на U2 – и както при повечето слухове за Mac, се оказа, че и двата са близки до какво всъщност се случи.
Веднъж седнах с няколкостотин други журналисти и гости в стар киносалон в центъра на Сан Хосе, Джобс говори за Apple Stores, iTunes Music Store и след това бързо премина към iPod. Той показа снимка на Creative’s Zen Portable Media Center като пример за това, което други компании добавят към цифровите музикални плейъри - видео. След това той показа откъс от филма похитителите на изчезналия кивот – знаете, сцената, в която Харисън Форд и Джон Рис-Дейвис са развълнувани да открият, че нацистите „копаят на грешното място“ за Кивота на завета. Мисълта на Джобс беше, че подобно на зловещите злодеи в
Нападатели, тези други компании правят грешка, най-вече защото няма налично съдържание за видео плейъри (за разлика от музика за iPod и конкурентни устройства). Apple стигна до заключението, че снимките са правилният начин – всеки има много от тях и няма проблем с правата и собствеността (също за разлика от музиката).Снимката на iPod, представена от Джобс във вторник, изглеждаше точно така iPod от четвърто поколение, но с една голяма разлика – цветен екран. Малкият преглед на снимки показва 25 миниатюри или една снимка наведнъж; точно както синхронизирате с песните във вашата iTunes библиотека, можете да синхронизирате снимките във вашата iPhoto библиотека. Можете също така да свържете iPod Photo към телевизор или проектор (всичко с аналогови видео входове) за много по-голямо изживяване при гледане.
И това е добре. Тъй като след събитието трябваше да изпробвам новия iPod Photo и след като го видях отблизо, трябва да кажа, че не виждам смисъл да имам малък преглед на снимки, вграден в iPod. Цветният екран е красив (и показва обложката, вградена във всяка песен, закупена от iTunes Music Store), но кой иска да стои около iPod и да гледа снимки? Може би след като имам повече време да обмисля нещата, ще променя решението си. Но точно сега? Това е много малък екран.
Другото съобщение на Apple във вторник беше свързано със специалните гости, 50 процента от U2. Защо половината група беше в къщата? За iPod U2 Special Edition, разбира се. Както беше предвидено, той има черно лице и дори червено колело за кликване. Уви, няма предварително инсталирана музика, както се говореше (въпреки че подписите на четиримата членове на групата са лазерно гравирани на гърба).
Другата разлика, която ще забележите с iPod U2 Special Edition, е цената – струва $50 повече от стандартния 20GB Click Wheel iPod. Не мога да кажа, че съм голям фен на цветовата схема или допълнителната цена, но от друга страна, не съм голям фен на U2 (и специалното издание ме кара да мисля за ужасните неща, които Джордж Лукас направи на Междузвездни войни трилогия).
Другият елемент, свързан с U2 в менюто на Apple, беше първият в света дигитален бокс сет. За $149 получавате всеки албум на U2 плюс куп редки и неиздавани песни (и ако купите U2 iPod, получавате iTunes Купон за музикален магазин за $50 от комплекта, което означава, че вашият iPod наистина струва същите $299, които бихте платили за издание, което не е специално един). Bono и The Edge бяха достатъчно мили да ни изсвирят две песни, като водещият певец повече или по-малко се извини за кефала си от 80-те – така че бях доста доволен.
Имаше много странен момент във вторник, когато Стив Джобс представи нов продукт, наречен Чорапи - комплект от 5 памучни платна в различни цветове... добре... чорапи. Те трябва да предпазват вашия iPod от надраскване и да го „затоплят“ – ако приемете смразяващата идея, че вашият iPod е способен на разумна мисъл. Тъй като не виждам споменаване на чорапите на сайта на Apple, все още не съм убеден, че Джобс не ни дърпа крака. Все пак изпълнителният директор каза, че чорапите ще бъдат налични в средата на ноември (същата дата на пускане на U2 iPod) за $29. Така че предполагам, че ще трябва да изчакаме и да видим дали Apple наистина планира да достави най-новото в обувките с iPod.