Таблетите, водени от iPad, имат потенциала да разтърсят индустрията на комиксите дори повече, отколкото четците на електронни книги започнаха да променят света на прозата. Големите преносими цветни екрани са идеални за четене на комикси. Те имат преносимост, с която настолните и преносимите компютри не могат да се сравнят, и разбира се, показват изходния материал по начин, по който малките черно-бели екрани Kindle не могат.
Оригиналният iPad започна революцията и Retina дисплеят и на двете трети- и iPad от четвърто поколение осигурява драстично подобрено качество на изображението. По-големи таблети с Android като напр Nexus 10 на Google също се присъединиха към партията. А таблетите, работещи под Windows 8, сами по себе си предлагат някои различни предимства в размера.
Когато iPad беше пуснат за първи път, открих, че е отличен (макар и несъвършен) четец на комикси. Няколко години на хардуерна и софтуерна итерация по-късно е много по-трудно да се забележат несъвършенствата. Единственият проблем, който имам, е, че сега купувам няколко комикса седмично на моя iPad със сметката от кредитната карта, за да го докажа.
Нестабилни „забавни книги“
Има няколко различни опции, когато става въпрос за четене на комикси на iPad или други таблети и по някакъв начин те са паралелни с изборите, пред които са изправени читателите на комикси на пазара на печатни комикси.
Традиционно комиксите се публикуваха ежемесечно в малки, крехки издания. Това е, което майка ми винаги е наричала „забавна книга“ и това е, което си спомням, че си купувах от стойка за центрофуга в супермаркет като дете. И до ден днешен големите издатели на комикси все още издават тези издания – въпреки че сега струват $3 или $4 вместо 25-те цента, които аз (добре, майка ми) платих за първия си комикс.
Най-добрият източник за тези еднобройни комикси е компания, наречена Comixology, която прави приложение, наречено Comics за iOS, Windows 8, и Android. (Можете също да купувате и четете комикси директно на него уебсайт.) Comixology също е компанията зад официалния чудо и DC Comics приложения, които са просто преименувани версии на приложението Comics.
Приложението Comics (във всичките му форми) предоставя витрина, вдъхновена от iTunes и App Store, с витрина за представени комикси, както и списъци с нови и популярни артикули. Можете да закупите комикс директно в приложението или да прочетете комикси, които сте закупили отделно чрез уебсайта на Comixology.
Едно от най-добрите неща в подхода на Comixology е, че компанията следи всички ваши покупки, независимо от това къде сте ги направили. Ако ги купите в мрежата, можете да ги прочетете на iPad. Ако ги купите на Nexus 10, можете да ги прочетете в мрежата. Точно както вашите покупки на електронни книги на Amazon Kindle са достъпни на всяко устройство с приложение за Kindle, всичките ви Comixology покупките са достъпни за изтегляне и повторно изтегляне по всяко време от всяко устройство, работещо с приложението Comics, и могат да се видят на мрежата.
Четенето на комикси с помощта на приложението Comics също е доста лесно. След като отворите проблем, можете да разтворите пръсти, за да увеличите мащаба, и да ги съберете, за да намалите мащаба. Плъзгането наляво извежда следващата страница, а плъзгането надясно ви връща назад. В портретна ориентация екранът на iPad е достатъчно голям, за да направи четенето приятно изживяване. Тук съм двусмислен, защото някои комикси изглеждат твърде малки, когато се поберат в размера на екрана на iPad, докато други не. Не е трудно да увеличите малко и да се движите наоколо, но е по-приятно, когато не се налага.
Приложението на Comixology също така предлага насочен изглед, който ви премества през комикс панел по панел, докато докосвате. Този изглед е необходим на iPhone, тъй като екранът му е твърде малък, за да видите удобно цяла комиксова страница. На iPad обаче намерих функцията за излишна.
Докато Comixology се издигна до доминиращия доставчик на дигитални комикси в индустрията, не всеки е на борда. Ако сте фен на Dark Horse Comics, ще трябва да използвате Приложение Dark Horse да купуват и четат комикси. Използвах приложението Dark Horse, за да купя няколко броя на Бъфи Комикс от сезон 9 и претърпя многобройни неуспешни изтегляния и покупки. Изживяването при четене също не успява да съвпадне с приложението Comics - просто не е толкова гладко. Но засега това приложение е единственият дигитален източник за комиксите на Dark Horse.
Изчакайте търговията
В наши дни много читатели на комикси не са просто читатели на крехките месечни вноски. Преди много време издателите на комикси разбраха, че много читатели предпочитат да купуват по-дълги, по-скъпи търговски издания на комикси с меки корици. (Някои от тях са оригинални самостоятелни „графични романи“, докато други са просто колекции от няколко издания на месечен комикс.)
Сега виждаме тази тенденция в света на дигиталните комикси. Можете да закупите много от тези колекции в стил меки корици, понякога с отстъпка от закупуването на отделните издания, чрез Comixology. Но те са налични и там, където се продават обикновени книги: в iBookstore на Apple, Kindle Store на Amazon, книжарницата Google Play и Nook Store на Barnes & Noble. (Тези книжарници вече започват да предлагат и отделни издания, а не само търговия с меки корици, ако предпочитате да съхранявате всичко, което четете, в приложението iBooks или Kindle.)
Хубаво е да видим издатели, които се опитват да достигнат до случайни читатели на комикси чрез масовите книжарници, но изживяването при четене е по-добро в приложението Comics на Comixology, което е специално създадено за четене комикси. По-лесно е да панорамирате, мащабирате и навигирате в комикс с помощта на приложението Comics, отколкото да използвате приложенията Kindle или iBooks, но разликата намалява.
Netflix за комикси
Marvel ComicsMarvel Comics предлага уникален подход за четене на цифрови комикси: абонаментна услуга, наречена Marvel Unlimited. Първоначално стартиран през 2007 г. на работния плот (и изискващ Adobe Flash), той е сега приложение за iOS.
За $10 на месец или $60 за година, Marvel Unlimited е като Netflix за (Marvel) комикси. Подобно на стрийминг на Netflix, няма да намерите горещи нови версии на Marvel Unlimited. Но има неограничен достъп до повече от 10 000 отделни комикса. Ако просто искате да прочетете предходни издания на класически комикси на Marvel и наистина не ви интересува какво се е случило през последните няколко години, това е интересна опция. На цената на около 20 чисто нови дигитални комикса, можете да поддържате хиляди класически комикси на Marvel за цяла година. Заслужава си сериозно внимание за посветените Marvel Zombies.
Става дума за съдържание
Дори ако iPad е почти перфектно устройство за четене на комикси и всичките му приложения за комикси са идеално добри, всичко се проваля, ако няма комикси за четене. В ранните дни на дигиталните комикси издателите не бяха склонни да пускат дигиталните си издания в същото време, когато се появиха в местните магазини за комикси. Този изкуствен недостиг беше опит да се подкрепят често несигурните бизнеси, които все още формират по-голямата част от продажбите на комикси.
През последните няколко години обаче този язовир се спука. Почти всеки голям комикс от Marvel, DC и всички независими е достъпен дигитално в същия ден, в който неговият хартиен еквивалент се появи в магазините за комикси. В сряда (денят, в който обикновено се пускат новите комикси) установявам, че сканирам секцията „в същия ден като печат“ на приложението Comics и купувам твърде много комикси.
Ако и вие като мен сте фен на комиксите от епохата, в която Marvel и DC доминираха толкова силно, че инди комикс сцената беше по-скоро любопитство, ще се радвате да открийте, че има множество независими комикси, които са направени от най-добрите творци в бизнеса и повечето от тези комикси са налични в един или повече от тези приложения. Аз съм голям фен на поредицата за тийнейджърски супергерои на Робърт Къркман Непобедим, Браян Клевинджър Атомно робо, и на Джо Хил Лок и ключ.
Говорейки за пиратство...
Ако сте чували за CBR и CBZ файлове, най-вероятно е в контекста на пиратски комикси. Не всички комикси във формат CBR и CBZ са пиратски, само повечето от тях. И все пак, ако случайно имате файлове в тези формати – и ще призная, че съм заредил своя iPad с някои комикси, които се съхраняват на хартиен носител в дома ми – има отговор и за вас. Доста съм доволен от Comic Zeal на bitolithic, който се справя с CBR и CBZ с апломб. Има и куп други добри.
Има няколко комикса, които притежавам и са в PDF формат. (Някои от тях получих като гласуващ за наградата Хюго, заедно с пасаж от романи и разкази също в PDF; други идват от DVD-ROM колекцията на Marvel Невероятни X-Men проблеми.) За тях обикновено използвам GoodReader. Това е чудесен четец на комикси и дори злополучното решение на Marvel да запази всички проблеми на X-Men като разстиланията на две страници, а не единични страници, могат да бъдат заобиколени с малко прищипване, мащабиране и потупване.
Големи таблетки, малки таблетки
Оригиналният iPad дебютира с 9,7-инчов екран, който е близо до идеалния размер за четене на комикси. (Все още е малко твърде малък, но е на ниво.) През следващите години обаче се появиха множество по-малки таблети като Kindle Fire, Nexus 7и iPad mini.
Всеки ще има своя собствена представа за идеалното устройство за четене на комикси. Познавам и хора, които четат комикси на своите iPhone, практика, която изоставих в деня, в който получих първия си iPad. Лично аз намирам всяко устройство, по-малко от iPad, за по-малко от идеално за четене на комикси.
Предпочитам да чета комикси страница по страница, повече или по-малко възпроизвеждайки отпечатаната страница на хартиени комикси. (Може би това ме прави стара школа, но докато създателите на комикси изграждат страници в тази форма, мисля, че е правилно да ги чета като създателите са възнамерявали.) По-малките екрани изискват много прищипване и мащабиране или разчитане на насочен изглед на Comixology за панорамиране и мащабиране на панели.
Предполагам, че е по-добре от нечетенето на комикси изобщо, но не бих го избрал. Дори сега, когато използвам iPad mini много повече от оригиналния пълноразмерен iPad, установявам, че изравям iPad, за да чета комикси. Добавете много по-високата разделителна способност на Retina дисплея на iPad и е ясно, че по-големият е по-добър, когато става въпрос за четене на цифрови комикси.
Въпреки че не съм прекарвал повече от няколко минути в четене на комикси на таблет с Windows 8, приятел, който го е използвал, ми казва, че това е дори по-добро изживяване от четенето на iPad. По-големите екрани правят разликата, когато става въпрос за четене на комикси.
Екселсиор!
Когато за първи път писах за състоянието на комиксите на iPad през 2010 г., беше още рано. Оттогава индустрията наистина се събра и прегърна цифровата версия. Повечето комикси са достъпни онлайн в деня, когато са в магазините, файловете с висока разделителна способност се показват красиво дисплеи на таблети с висока разделителна способност и дори абонаментната услуга на Marvel, която преди беше само за Flash, работи на iPad сега.
Това, което не се е променило, е фактът, че таблети като iPad са наистина отлични устройства за четене на комикси. Сега комиксите, които купувам, не заемат място в гаража ми или в чантата ми. Купувам комикси редовно за първи път, откакто бях тийнейджър, и моят iPad е причината за това.