Gateway Inc. планира да затвори цялата си мрежа от 188 магазина за търговия на дребно следващата седмица и да освободи около 2500 служители, съобщи производителят на компютри в четвъртък. Въпреки спада за Gateway, анализаторите смятат, че проблемите са свързани с компанията, а не с по-големия пазар на дребно. Чрез своите усилия за брандиране, местоположения на магазини и уникални продукти, анализаторите смятат, че Apple е добре позиционирана на пазара на дребно.
„Не виждам никаква връзка между спирането на Gateway и разширяването на търговията на дребно на Apple“, каза старши анализаторът на Jupiter Research, Джо Уилкокс, пред MacCentral. „За Apple нейните магазини имат за цел да разширят осведомеността за марката, да предложат добро изживяване при покупка на Mac и да изградят по-силна Mac общност, толкова и да правят пари. Поради редица причини, включително избраните местоположения, Gateway не виждаше същите предимства.“
Значението на местоположението на магазина не е нещо, което е подценено от Apple.
В реч миналия месец на Morgan Stanley Semiconductor & System Conference, главен финансов директор на Apple, Фред Андерсън каза на тълпата, че Apple има различна стратегия от Gateway в търговските площи.„Ние нямаме стратегия за Gateway“, каза Андерсън. „Интересуваме се само от печеливши магазини“ — целта на Apple не е да насити пазара, каза той. Андерсън също така посочи, че Apple иска всяко място за търговия на дребно да бъде печелившо през първата година на работа.
Магазините на Gateway ще бъдат затворени на 9 април, се казва в изявление на Gateway. Компанията ще продължи да продава продукти директно на клиенти в мрежата и по телефона и ще се стреми да разшири присъствието си в други търговски обекти.
Този ход идва по-малко от месец след като Gateway завърши придобиването на доставчика на компютри eMachines Inc. и назначи нов главен изпълнителен директор, Уейн Инуйе, който преди това беше главен изпълнителен директор на eMachines.
За Apple това, че са различни, помага лесно да разграничи продуктите на производителя на компютри от всичко останало на пазара - проблем, с който много производители, базирани на Windows, трудно се справят. Въпреки факта, че Gateway и Apple може да са имали сходни стратегии за търговия на дребно в магазина, Gateway може да не е успял да се разграничи достатъчно от конкуренцията, за да направи разлика.
„Gateway продаде малко продукти в магазините, които бяха повече технологични витрини, отколкото кеш-енд-кери операции“, каза Уилкокс от Jupiter. „Интересното е, че подобно на Apple, Gateway организира своите магазини около функции, като музика и филми. Но, както много от своите конкуренти, Gateway се изправи пред проблем с диференциацията. Коммерциализацията на хардуера и използването на Windows правят много компютри да изглеждат почти еднакви. За разлика от това, продуктите на Apple лесно се разпознават като различни, независимо дали по компютърен дизайн или по операционна система.“
Говорител на Gateway призна, че притесненията на партньорите му са били фактор за решението му. „Това е показателно накъде се насочваме – ще разчитаме повече на канала за търговия на дребно и ще работим за намаляване на оперативните си разходи“, каза говорителят на Gateway Брад Уилямс.
Съкращенията на работни места се равняват на 38% намаление на общия брой на персонала на Gateway, оставяйки го с около 4000 служители. По-голямата част от тези, които ще бъдат съкратени, са работили в самите магазини, а останалите са участвали в тяхната работа, каза Уилямс.
Gateway ще предложи повече подробности за своята марка и стратегия за канали и ще обсъди всички последици от разходите закривания, когато обявява финансовите си резултати за първото тримесечие на 29 април, базираната в Поуей, Калифорния компания казах.
Тед Уейт, напусналият главен изпълнителен директор на Gateway, остава неин председател и най-голям акционер.
Приходите на Gateway рязко се понижиха през четвъртото тримесечие, приключило през декември. 31, 2003 г., тъй като бизнесът му с персонални компютри се забавя и работи, за да се преоткрие като доставчик на по-обща електроника. Приходите за периода са спаднали до 875 милиона щатски долара от 1,1 милиарда долара година по-рано, съобщи компанията през януари.
Когато Apple отчете резултатите си за първото тримесечие на фискалната 2004 г, която приключи дек. На 27 декември 2003 г. компанията регистрира нетна печалба от 63 милиона долара. Apple отбеляза, че приходите за тримесечието са скочили с 36 процента на годишна база до 2,006 милиарда долара - четиригодишен връх.
За това тримесечие Apple отчете 273 милиона долара приходи от усилията си за търговия на дребно, което е с 33% повече спрямо тримесечието и с 39% на годишна база. Магазините за търговия на дребно на Apple бяха отговорни за преместването на 73 000 от 829 000 процесора, продадени през първото тримесечие.
Говорител на Apple каза пред MacCentral днес, че към днешна дата Apple има над 30 милиона души в своите 77 търговски обекта.
„Apple изглежда е намерила магическото докосване по отношение на търговията на дребно“, каза Уилкокс. „Изживяването при пазаруване в Apple Store е забележително различно от всички други компютърни магазини и много операции, продаващи други стоки. Дизайнът на магазина, обучението на служителите и продажбата чрез опит – което означава, че хората трябва да изпробват нещата, стига да имат нужда да се занимават с магазина – са всички основни отличителни черти. Дългосрочното предизвикателство на Apple ще бъде измерването на подходящото ниво на разширяване. В някои отношения Gateway се разшири и се насочи повече към бизнеса с недвижими имоти, отколкото към търговията на дребно.“
Джеймс Николай допринесе за тази история.