Още в началото на 90-те CD-ROM дисковете за първи път придобиха популярност като формат за разпространение на компютърни игри и друг софтуер. Големият формат на CD-ROM дисковете помогна да се разубедят случайните пирати да правят копия или поне това беше теорията, която някои издатели пропагандираха. Изглежда, че отново се връщаме към това с нова реколта от игри, които се публикуват на DVD-ROM. Форматът CD-ROM имаше много предимства пред флопи дисковете, които бяха другите доминиращи носители на деня. Дори и да не запълвате всичките 650 MB капацитет на CD, бихте могли да намалите производствените си разходи, като поставите съдържание на шепа дискети на един компактдиск.
Имаше още едно голямо предимство: пространството на твърдия диск все още беше с премия, но не винаги ли е така? Много компютри се доставяха с твърди дискове с по-малък капацитет от CD-ROM, което намаляваше шансовете CD-ROM да бъде копиран. Достъпните CD-R устройства тепърва трябваше да бъдат въведени в широк мащаб. Следователно, вградена защита срещу копиране. Поне за малко.
Сега широколентовият достъп е достатъчно повсеместен, така че не е голямо нещо за обикновения пират да дублира изображение на CD-ROM и да го публикува с помощта на услуга за споделяне на файлове peer-to-peer. Схемите за защита срещу копиране, които зависят от CD ключове, често могат да бъдат заобиколени. Нека си признаем: всеки, който има силно желание да спести пари, обикновено може да намери това, от което се нуждае, онлайн, в сравнително кратък срок.
Така че най-новата схема, използвана от разработчиците на игри, е вместо това да изпращат своите игри на един DVD-ROM. DVD дисковете имат много по-голям капацитет, така че пиратите ще бъдат разубедени да качват изображение на диск от 4 GB. Или поне така е разсъждението.
Но почакай. Не доказахме ли вече, че това не работи? Разбира се, издателите спечелиха малко време с CD-ROM дисковете, но капацитетът на твърдия диск и скоростта на честотната лента бяха достатъчно наваксани, така че не е голяма работа. Така че издателите на игри са си спечелили малко време - отново - но това е непрекъснато ескалираща надпревара във въоръжаването между издателите от едната страна и пиратите от другата.
По средата са редовните потребители. И както обикновено, това са хората, които са най-неудобни. Помага, ако сте закупили нов Mac, след като Apple започна да инсталира DVD „Combo“ устройства. Но не всеки може да си позволи нов Mac на всеки няколко години.
Съдейки по обратната връзка, която видях в MacCentral и Macworld, някои хора са били хванати неподозиращи, че играта, която току-що са закупили, се нуждае от DVD устройство, за да работи. Потребителите на Mac, подобно на колегите си за персонални компютри, искат всеки долар, инвестиция в хардуер, да се брои. Не е необичайно да намерите някой, който е надстроил системата си с надстройка на процесора или нова видеокарта, но все още има CD-ROM устройство на място. Или да намерят потребител, за когото система, базирана на CD-ROM устройство, е напълно достатъчна, докато се сдобият с игра, която наистина искат да играят.
За съжаление, публикуването на игри на DVD е тенденция, която ще остане тук. Сложни дизайни на нива, подробни карти на текстури и безброй други сложности добавят към игри, които все повече не могат да се поберат на един CD-ROM. Затова, моля, не забравяйте да прочетете дребния шрифт върху кутиите на игрите, които ви интересуват, за да видите дали DVD устройството е изискване.
Тъй като производителите на твърди дискове непрекъснато намаляват цените и увеличават капацитета, разработчиците на игри имат все повече пространство за инсталиране на своите игри. Пълната инсталация на игра при появата на въвеждането на CD-ROM обикновено беше няколко MB. Сега не е нечувано игра да заема 1 GB или повече. Unreal Tournament 2004 поглъща повече от 5 GB пространство на моя Mac за игри.
Така че стегни се и вземи DVD устройство, ако трябва. Но ако се опитвате да поставите една от тези все по-жадни за ресурси игри на Mac, който не е снабден с поддържащо DVD устройство, наистина е по-добре вместо това да вземете нов Mac. Apple продава 1.25GHz Power Mac G4 системи за $1300 и тези системи отговарят или надвишават системните изисквания за почти всяка игра там.