IPhone 14 може да е началото на екстремна тенденция

С пускането на пазара на новите iPhones и Apple Watches, годишният есенен сезон на най-новите технологии на Apple вече е пред нас. Но въпреки че септемврийското събитие може да е първото и най-важното в навечерието на празничния сезон, почти сигурно има още много чакащи моменти.

Когато очакваме с нетърпение какво да очакваме от последващите съобщения на Apple, може да е полезно да погледнем начина, по който Apple позиционира продуктите, които вече пусна тази година. По-специално, както линиите Apple Watch, така и iPhone видяха „основните“ модели (iPhone 14 и Apple Watch Series 8), които получиха по-малко значителни актуализации, докато компанията предприе много по-големи промени за своите модели от най-висок клас (iPhone 14 Pro и Apple Watch ултра).

Това, което Apple прави с тези семейства устройства, може да ни помогне да разберем как компанията може да подходи към другите продукти, които продава – особено когато става въпрос за крайностите на ниския и високия клас.

Спускане на летвата

Apple възприе категорично различна стратегия с тазгодишната линия iPhone: а именно превръщането на масовия iPhone 14 в по-хороша актуализация, включително леко подобрена версия на процесора от предходната година, като същевременно включва по-големи хардуерни и, което е изключително важно, софтуерни постижения в по-скъпия iPhone 14 Pro.

Междувременно, от страна на Apple Watch, компанията успя да създаде завладяващ продукт от нисък клас, Apple Watch SE, като пусне най-новия си чип за носене в устройство, което има повечето от, но не всички, най-модерните характеристики на основните си модел. И като намали цената до $249, компанията направи много изкусителен продукт за начално ниво, който със сигурност ще доведе до повече клиенти на Apple Watch.

Ето защо ми е много интересно да видя какво ще донесе обновяването на базовото ниво на iPad тази есен. Apple вероятно ще вземе страница от стратегиите на Apple Watch SE и iPhone SE, включвайки мощен чип - макар и вероятно модел от A-серия, за да го разграничи от M1 in the Air и Pro—както и много от най-модерните функции на останалата част от линията iPad: поддръжка за Apple Pencil 2, USB-C, може би дори интелигентен конектор, който позволява използването на Magic Keyboard.

Но всичко това повдига въпрос за дизайна. Част от начина, по който Apple може да поддържа ниски разходи за Apple Watch SE и iPhone SE, е чрез използване на по-стари дизайни на корпуси, които компанията е направила много ефективно. Но в крайна сметка това има своята цена, тъй като означава да използвате по-стари компоненти и дизайни, които не използвате никъде другаде. Плюс това, защо да вграждате всички тези нови функции в стар дизайн?

Базовият iPad е последният модел с бутон Home и неговите стилове определено не съответстват на останалата част от линията iPad. Apple без съмнение биха искали да го преместят в модерната епоха; въпросът е просто дали балансът на разходите най-накрая е достигнал точка, в която е по-ефективно всичките му производствени линии да използват един и същ дизайн на кутията. Мисля, че може да сме там тази година.

Продажба на стремежи

За мен най-интересният нов продукт, който Apple пусна тази есен, е Apple Watch Ultra. Преди това, когато Apple продава Apple Watch от висок клас (често наричан Edition), се фокусира върху материалите на корпуса, изключвайки всичко останало: 24-каратово злато, керамика, титан. Такива продукти се продаваха с внимание към модата, но през последните няколко години фокусът на Apple Watch се насочи към основната му полезност за здравето и фитнес, така че вместо да се опитва да продаде часовник от висок клас на напълно различна аудитория, компанията избра да отиде още по-дълбоко в аудиторията, която вече имаше.

Не би било изненадващо, ако този ход беше довел и до висока цена на Apple; това в края на краищата е централен принцип в наръчника на компанията. Но чрез подбиване на очакванията за устройство, което изглеждаше, че може да струва малко под $1000 - може би най-изненадващото ценообразуване след оригиналния iPad беше разкрит на $499—Apple позиционира продукта, за да се хареса на онези, които никога няма да го използват за планинско катерене, ултрамаратонско бягане или гмуркане гмуркане. При $799, Ultra е само с $50 повече от началната цена за по-големия Apple Watch от неръждаема стомана и често е наравно с цената, в зависимост от каишката.

Тази ценова стратегия е много по-близка до начина, по който Apple вече борави с iPhone и iPad, изкушавайки хората да получат по-скъпи продукти, като ги позиционират на една ръка разстояние. Когато изборът е между Apple Watch за $500 и Apple Watch за $1000, е, повечето клиенти няма да платят двойно, само за да имат по-модерно устройство. Но 50 долара над съществуващия висок клас са напълно достъпни за мнозина и идеята колко повече получавате за тези допълнителни разходи определено е дразнеща. Същият вид ценово припокриване, например, помага за преместването на потенциални клиенти за iPad Air към iPad Pro.

Ценообразуване на спектъра

Apple винаги е била много умна по отношение на ценообразуването и позиционирането на своите продукти в спектъра. Имаше време, когато можехте лесно да сортирате продуктите, направени от Apple, като добри, по-добри, най-добри (и време, когато Apple дори използваше тези дескриптори). В някои отношения Apple се отдалечи от това изчистено подреждане, точно както се отдалечи от простото четириквадрантна продуктова стратегия за Mac.

Но гледайки съобщенията на Apple, които сме виждали досега тази есен, изглежда, че стратегията добър-по-добър-най-добър отново е в сила. И като се има предвид, че iPad Air е единственият модел, който вече е обновен тази година, няма да е изненадващо да видите ниския клас и висок клас от гамата таблети на Apple се радват на много любов, може би оставяйки „основния“ модел да изглежда малко скапан от сравнение.