قمنا في الأسبوع الماضي بتغطية الأخبار التي تفيد بأن Goldman Sachs، الشريك المالي لشركة Apple لخدمات Apple Card وخدمات Apple Card Savings، يريد بشدة أن يكون كذلك تحررت من عقدها. وبحسب ما ورد كلف هذا الترتيب البنك خسائر بمليارات الدولارات، ويريد الآن الخروج من السوق الاستهلاكية تمامًا. مما يترك أبل في مشكلة.
فمن ناحية، يظل بنك جولدمان ساكس مقيدا بعقده لمدة خمس سنوات أخرى، ويمكن لشركة أبل أن تختار إلزام الشركة بهذه الشروط إذا أرادت ذلك. لكنها تفضل العثور على بديل أكثر حماسا، لأسباب ليس أقلها أن الخدمة نالت نصيبها من المشاكل فيما يتعلق بالهندسة وخدمة العملاء. ومن المفهوم أن كوبرتينو عرضت شروطًا لإعفاء بنك جولدمان ساكس من التزاماته مبكرًا. (وإن لم يكن الذي - التي مبكر؛ سوف يستغرق الأمر أكثر من عام لإنهاء الأمور.)
بمعنى آخر، تتواجد شركة Apple حاليًا في السوق بحثًا عن شريك جديد للخدمات المالية... وكما يوضح خبير بلومبرج مارك جورمان في أحدث إصدار من كتابه السلطة على النشرة الإخباريةقد يكون هذا الاحتمال، على نحو غير متوقع، أكثر جاذبية لمجتمع الخدمات المالية الآن مما كان عليه عندما تم التوقيع على صفقة جولدمان ساكس في الأصل. نعم، اكتشف شاغل الوظيفة أن الارتباط ببطاقة Apple Card ينطوي على حرق الكثير من النقود. لكن الخدمة تم تأسيسها الآن أيضًا، مع قاعدة مستخدمين كبيرة وجماهير كبيرة من الدعاية، ومعظمها جيد. عندما كانت شركة أبل تبحث عن شريكها في الإطلاق، كانت الجوانب السلبية معروفة (وإن كان ربما تم الاستهانة بها) ولكن فرص نجاح المشروع لم تكن معروفة. هذه مشكلة أقل الآن.
وهذا يعني أن بعض البنوك التي توقفت في عام 2019 قد تكون مهتمة الآن، وقد تم وصف أحد هذه البنوك على نطاق واسع على أنه المفضل ليحل محل بنك جولدمان ساكس: أمريكان إكسبريس. وبصرف النظر عن مشاركتها في المفاوضات قبل أربع سنوات، فقد تم الاتصال بالشركة مؤخرًا؛ كما كتبنا الأسبوع الماضي، "تقول وول ستريت جورنال... لقد تواصل بنك جولدمان ساكس مع أمريكان إكسبريس العام الماضي بشأن الاستحواذ على الأعمال. ويبدو أن AMEX كانت قلقة بشأن عدد من التفاصيل، وليس من المعروف ما إذا كانت تلك المحادثات استمرت أم لا. ومن الممكن أن يتحول هذا إلى شيء أكثر جوهرية.
لكن جورمان، في ملخصه للموقف، اختار شركة أخرى: تشيس. وذلك لأن تشيس يرتبط بالفعل ارتباطًا وثيقًا بشركة Apple في عدد من المجالات، بما في ذلك العمل في كوبرتينو برنامج Ultimate Rewards، الذي يعمل كشريك رئيسي مبكر لـ Apple Pay، و"تخزين" بعض أموال Apple النقدية على يُسلِّم. وكما يشير جورمان، يتمتع Chase أيضًا بميزة الاتصال بـ MasterCard، مما يعني أن Apple Card لن تحتاج إلى التبديل إلى منصة مختلفة. (تستخدم أمريكان إكسبريس منصتها الخاصة.)
لا يزال هناك متسع من الوقت لتتكشف هذه الملحمة، ولكن في الوقت الحالي، ستستمر خدمة Apple Card في العمل كما كانت من قبل.