"هيا يا أبي. سوف نتأخر!" كنت أرتد عمليا لأعلى ولأسفل في مقعد الراكب لأبي 87 VW القديم القذر لوالدي عندما سحب السيارة الخشنة في مرآب السيارات. كان من غير المعتاد أنا أن أكون من يحث والدي على ذلك في وقت مبكر من صباح يوم السبت. عادة ، كان هو الذي يمسك بي للاستيقاظ لبعض التنزه أو الاستكشاف حول حوض لوس أنجلوس. ولكن هذا لم يكن يوم السبت العادي. وصلنا إلى المركز التجاري ليس للقيام بأي تسوق ، ولكن ليشهدوا افتتاح أول متجر تجزئة لشركة Apple* في جليندايل.
لقد كنت أتحدث عن هذا الأمر منذ أسابيع ، مما أثار استياء زملائي ، الذين كانوا يفضلون مناقشة الشهر المقبل وانغو تانجو حفلة موسيقية - تتميز بأحاسيس البوب المبهجة مثل Backstreet Boys و بريتني سبيرز - من الاستماع إليّ وهي تتحدث عن مدى روعة امتلاك Apple لمتجرها الخاص. في ذلك الوقت ، بعد الاستماع إلى صخب آخر حول حماسي بشأن "عباقرة Apple الحقيقيين!" ، أتذكر أحد زملائي في الدراسة قائلاً ، "رائع. هل هذا يعني أنك ستتحدث معهم وتتوقف عن إزعاجنا حيال ذلك؟ " (لم يحصلوا عليها.)
لذلك كنت هناك في التاسعة صباحًا ، مختبئًا على باب سيارة والدي ، وأحثه على الوقوف بسرعة،
على عجل أو سنكون الاخير في الطابور ولن يكون ذلك فقط أسوأ شيء على الإطلاق. من المسلم به أني كنت مسرحية أكثر من اللازم عندما كنت طفلاً ، لكنني كنت متحمسًا!وحقاً ، كان كل ذلك خطأ والدي ، على أي حال. كان يعمل في Caltech ، وكان بإمكانه الوصول إلى عدد لا يحصى من منتجات Apple المبهجة على مر السنين. لست متأكدًا تمامًا مما إذا كانت العديد من أجهزة الكمبيوتر التي تميزت منزلنا كانت منزلي من الكلية أو هاجس والدي الشخصي ، ولكن عندما كبرت ، لم أكن بعيدًا أبدًا عن جهاز Mac. في عمر 18 شهرًا ، قبل أن أضع قلم رصاص على الورق ، تعلمت أن أرسم ماوس في MacPaint على جهاز Mac Plus البيج الصغير. في العاشرة ، كان لدي جهاز iMac ؛ وبحلول 12 عامًا ، انتقل جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي جدًا - والدي القديم Mac Duo ، إلي بعد أن اشترى جهاز Wall Street PowerBook G3 الأسود الأنيق. لقد طلب والدي حتى من Caltech للتبرع بأسطول كامل من Performas و Mac Pluses لمدرستي الابتدائية ليحلوا محل كتلة من أجهزة DOS التي كنا نتعلمها ، حتى - أحب التفكير - للحفاظ على عيني الاسترليني خالية من أي Windows تلوث اشعاعى.
أبي ، على ما يستحق ، بدت متحمس بنفسه ، على الرغم من أنه من الواضح أنه ليس كافيًا أن يذهب 40 ميل في الساعة في مرآب 15 ميل في الساعة للحصول على تجربة انتظار أسرع. ولكن إلى جانب ذلك ، كان لا يزال يشك في أننا سنواجه أي نوع من الخطوط. كنت أرغب في الذهاب في وقت أبكر بكثير - في السابعة صباحًا ، كنت أرتدي ملابسي وجاهزة ، معجزة يوم السبت - لكنه لوّح بها. "يفتح المتجر في الساعة العاشرة ، سيرينيتي. أشك في أن يبدأ أي شخص في الاصطفاف قبل أكثر من ساعة ".
كنت سأضحك عليه عندما رأينا خط الأشخاص الذين يتسللون على طول الطريق إلى المركز التجاري في المرآب العلوي ، إذا لم أكن غاضبًا جدًا. "لن ندخل!" كنت أتذمر. "سمعت أحدهم يقول إنه كان هنا منذ ستة!" استمع والدي ، وهو كريمة بشكل مدهش ، إلى شكاوي البغيضة إلى حد ما في الساعة التالية دون أن يضربني على رأسي. (شيء لا أعتقد أنني كنت سأكون صبورًا تقريبًا معه ، لو كنت أنتظر نفسي الأصغر في ذلك الوقت.)
لحسن الحظ ، كانت مخاوفي لا أساس لها: في العاشرة صباحًا ، بدأ الخط يتحرك ببطء. سمعت الهتاف من ممرات المركز ، وحاولت الوقوف على أصابع قدمي لمعرفة ما إذا لم أستطع الحصول على لمحة عن العمل - ليس من المحتمل بشكل رهيب من موقفي على جسر وقوف السيارات ، حيث كنت لا أزال خارج المركز التجاري بحد ذاتها. تجولت امرأة أسفل الخط من موقف السيارات ، وسألت الحشد "هل هناك نوع من بيع ماسي يحدث؟" عندما سمعت أن كل الهرجلة كانت من أجل افتتاح متجر للكمبيوتر ، قامت بشخيرها وهزها رئيس. سخرت "الكمبيوتر". "حموله من القمامة."
استغرق منا نصف ساعة أخرى للتنقل داخل المركز التجاري أمام المتجر. لم تدخر شركة Apple أي نفقات: كانت واجهة المتجر ضخمة ، وافتتاحها عمودان أسودان مع شعارات آبل متوهجة ، ونوافذ زجاجية عملاقة على أي من الجانبين للفضول من النظراء في الداخل. في الأعمدة ، كان اثنان من موظفي شركة Apple يسلمان ما يشبه الأنابيب الهوائية لأولئك الذين يدخلون المتجر.
عندما اقتربنا من الموظفين ، تحول إحباطي في الانتظار إلى فرح صريح في احتمال السير عبر تلك الأعمدة السوداء. "ما هؤلاء؟" سألت موظف شركة Apple بينما كنا نسير إلى الباب ، وعيني عريضة كالصحن.
"تي شيرت!" ابتسم ، وسحب قميصًا من الصندوق خلف قدميه ، خاليًا من غلافه الأنبوبي. كلها بيضاء ، بشعار Apple أزرق واسم المتجر - "Glendale" - مزركشة بالأسفل. بغمز ، وضع اثنين من الأنابيب في حقيبة كتف Apple فضية وسلمها إلي. "استمتع!"
تركت والدي يحصل على قميصه الخاص وركض إلى المتجر. ملأت iMacs و PowerBooks والأبراج طاولات المتجر ، مقسمة إلى أقسام: كان هناك Home ، لأجهزة iBooks و iMacs ؛ Pro ، مع PowerBooks اللامعة وأبراج G4 ؛ والموسيقى والصور والأفلام ، حيث رأيت أشخاصًا يتجمعون حول iMac كموظف أظهر أحدهم كيفية حرق قرص مضغوط.
في منتصف المتجر ، كانت هناك ساحة من أرفف الكتب السوداء القرفصاء ، المليئة بجميع برامج Mac التي قد تريدها الفتاة. "وهذا سيعمل على Apple ، أنت تقول؟" سمعت أحد العملاء يسأل أحد الموظفين. أومأ الموظف بابتسامة. "كل قطعة من البرامج في المتجر تعمل على جهاز Mac ، سيدتي."
لقد سمحت بذنب إلى حد ما لعيني تتجول في قسم الأطفال ، حيث يقف جدار كامل من الألعاب ، في انتظار أن يتم الإطلاع عليه. في الماضي ، قضيت ساعات في شركات الولايات المتحدة الأمريكية و Electronic Fry تبحث عن صناديق بها رمز وجه Mac المضحك في الأمام ، فقط لأبقى بخيبة أمل. ومع ذلك ، كان هناك: قسم كامل مخصص بالكامل للأشياء التي يمكنني اللعب عليها لي الحاسوب. كان هناك حتى طاولة خشبية أقصر على سجادة خضراء مع أربعة فلاور باور آي ماك ، وجميعها محملة مسبقًا بألعاب الأطفال. لقد اكتشفت Bugdom - مفضل شخصي - لكن أجهزة الكمبيوتر كانت مشغولة ، ولم أشعر بالرغبة في الانتظار.
في الخلف ، كان موظف آخر يقوم بمظاهرة على شاشة بروجيكتور عملاقة بينما شاهد عشرات الحاضرين اليقظين من مقاعد خشبية. المسرح ، كان يسمى. قضيت ثانيًا أستمع للمتحدث لأثبت إضافة تطبيقات إلى Dock—أنا أعرف كيف نفعل ذلك!، فكرت بفخر - قبل أن أتجول في جاذبية كنت أكثر حماسًا لرؤية: The Genius Bar.
على الرغم من أنه لا يمكنك طلب المشروبات بينما ساعدك Geniuses ، إلا أنه كان لا يزال نصبًا مثيرًا للإعجاب ، طاولة بيضاء طويلة مع مجموعة من موظفي Apple المبتسمين يرتدون ملابس سوداء للإجابة على الأسئلة. خلف الشريط ، كان هناك طاولة خشبية أخرى ، يجلس عليها هاتف أحمر.
سمعت عن هذا الهاتف. من المفترض ، إذا سألت سؤالًا أزعج العباقرة ، فإن هذا الهاتف متصل مباشرة بخبير في Cupertino ، جاهزًا لحل حتى أكثر الأسئلة المتعلقة بالبرامج أو الأجهزة غامضة. صعدت على كرسي ووجهت إلى الهاتف. "هل كان عليك استخدامه حتى الآن؟" سألت أحد العباقرة ضحك.
"ليس بعد. نأمل أن نتمكن من قضاء يوم على الأقل. نحن نحاول التغلب على اللاعبين في تايسون. شخص ما أحبط فريقه بعد ساعة من الافتتاح! " ركن تايسون كان المتجر الذي افتتح في وقت سابق من ذلك اليوم في فيرجينيا. لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان العبقري يقول الحقيقة ، لكني أحببت الفكرة.
"أنا لا أمتلك أي أسئلة مرهقة ، لا أعتقد" ، قضمت شفتي.
ابتسم العبقري. "ماذا عن الأسئلة القديمة العادية؟" أومأت برأسين وأردت على سؤالين حول iMovie و iTunes ، أجاب عليه بسهولة. لقد تحدثت معه لبضع دقائق قبل أن يقترب عميل آخر لسؤال شيء عن FireWire ، ثم جلست على البراز واستمعت لمدة عشر دقائق أخرى جيدة. على الرغم من أنني كنت أعرف قدرًا كبيرًا من الإجابات التي كان العباقرة يبتغونها ، فقد كان كل شيء رائعة. هؤلاء هم شعبي ، بلا شك.
بينما كنت أستمع لرجل يسأل أحد العباقرة الآخرين كيفية الحصول على ملف من جهاز كمبيوتر يعمل بنظام Windows إلى جهاز Mac ، سار والدي خلفي ، فأرًا في يده. "هيا يا طفل. وقت الذهاب."
"لكن! -" صرخت. هز رأسه ، وأخذ يدي ، وسحبني من البراز. ابتسم مع ذلك ، نظر إلي وقال: "لكن - سنعود الأسبوع المقبل".
لم أستطع الانتظار. أخذت بقية المتجر ، وقررت أنه في المرة القادمة سأقضي المزيد من الوقت في المسرح ، أو ألعب بالكاميرات و iMovie ، أو ...
"كم يجب أن يكون عمرك للعمل هنا؟" سألت أحد الموظفين وهي تدق فأر والدي.
أجابت: "ثمانية عشر". "ماذا تريد الوظيفة؟"
ردت "يمكنني العمل هنا تماما". "أراهن أنني أعرف المزيد عن كل هذا أكثر من نصف موظفيك!"
دحرج أبي عينيه. "هيا ، الصفاء." فأخذ فأرته المعبأة والمدفوعة مقابل إحدى يدي وكتفي في يد أخرى ، وهو يقودني إلى الخارج. عندما غادرنا ، نظرت إلى الوراء ، متواصلة. "يمكنني العمل هناك! استطيع! سوف ترى. سأفعل تماما. انت تصل الى لعب مع أجهزة الكمبيوتر طوال اليوم! كيف لا تكون هذه أفضل وظيفة على الإطلاق؟ أراهن أنني أستطيع حتى جعلهم يوظفونني قبل أن أبلغ 18 عامًا... "
* يجادل البعض في أن أول متجر تجزئة لشركة آبل كان تقنيا تايسونز كورنر في فرجينيا ، بسبب افتتاح الساحل الشرقي في وقت سابق يوم السبت. ومع ذلك ، على الرغم من ذلك ، يحمل Glendale التسمية R001 في قاعدة بيانات Apple الداخلية. (كما كان أول متجر قمت بزيارته ، سيكون دائمًا كذلك لي أول متجر.)
[على الرغم من كونها شابة مبكرة لطفل يبلغ من العمر 13 عامًا في عام 2001 ، إلا أن سيرينيتي كالدويل نشأ في نهاية المطاف - وحصل على العمل في متجر آبل. لا يزال لديها قميصها الافتتاحي.]