تحديث 30 سبتمبر - الاجتماعات النهائية المحتملة للشراكة عبر المحيط الهادئ (TPP) التي عقدت:
قد يتم حل اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ بحلول نهاية هذا الشهر - ستستضيف الولايات المتحدة ما توصف بأنه الجولة الأخيرة من المفاوضات في أتلانتا ، جورجيا في الفترة من 26 إلى 29 سبتمبر.
وسيعقب المفاوضات اجتماع لوزراء التجارة في الفترة من 30 سبتمبر إلى 1 أكتوبر. يمكن أن ينتهي هذا الاجتماع بالتوقيع على الاتفاقية ، على الرغم من حقيقة أن الجمهور الأسترالي لم ير أيًا من الوثائق الرسمية.
في وقت سابق من هذا الشهر ، عينت الولايات المتحدة "كبير مسؤولي الشفافية". تم إنشاء الدور "لجعل المفاوضات التجارية أكثر سهولة وشفافية للجمهور". لكن مفاوضات الشراكة عبر المحيط الهادئ متقدمة جدًا في هذه المرحلة ، مما دفع البعض إلى التشكيك في صدق التزام حكومة الولايات المتحدة الجديد بالشفافية. وفي أستراليا ، حتى هذه الخطوات المبدئية نحو تحسين الحوار مع الجمهور لم تُتخذ.
قال وزير التجارة أندرو روب إنه لا تزال هناك بعض النقاط العالقة في الاتفاقية ، بما في ذلك الاقتراح المثير للجدل لتعزيز حماية الملكية الفكرية فيما يتعلق بالأدوية.
يواصل CHOICE دعوة الحكومة إلى تحسين عمليات التشاور وإصدار نص TPP قبل الانتهاء منه.
الاتفاقات التجارية بعيدة المدى
اتفاقيات التجارة الحديثة بين أستراليا والدول الأخرى لم تعد تتعلق بالتجارة من نواح كثيرة. بدلاً من التركيز فقط على خفض تكلفة الاستيراد أو التصدير ، تتدخل هذه الاتفاقيات في المجالات التي تؤثر على حقوق المستهلك. يمكن أن تؤثر على وصولنا إلى السلع والخدمات وتكاليفها ، بما في ذلك الأشياء الحيوية مثل الأدوية.
كما أنها تؤثر بشكل متزايد على حق الحكومات في سن القوانين للصالح العام. على سبيل المثال ، الحكومة ارتكبت مؤخرا لتحسين وضع العلامات في بلد المنشأ للمنتجات الغذائية: مشكلة كبيرة لأكثر من 26000 مستهلك اشتركوا في حملة CHOICE لدعم قوانين أفضل لوضع العلامات. إذا تمت صياغة معاهدات سيئة ، مثل الشراكة عبر المحيط الهادئ (TPP) يمكن أن تقيد أيدي الحكومة ، ومنع إجراء تحسينات على ملصقات الأغذية وغيرها من قوانين المستهلك المهمة في المستقبل.
كيف تنشئ أستراليا حاليًا معاهدات دولية؟
في أستراليا ، يتم التفاوض على المعاهدات بما في ذلك الاتفاقيات التجارية مثل TPP في سرية من قبل فريق من الموظفين العموميين في وزارة الخارجية والتجارة (DFAT). في حالة TPP ، وقعت الدول المشاركة اتفاقية عدم إفشاء في بداية المفاوضات ، ووافقت على عدم الإفراج المعلومات للجمهور أثناء التفاوض على الاتفاقية ، وعدم نشر وثائق التفاوض لمدة أربع سنوات بعد الاتفاقية تم التوقيع.
بعد إنهاء DFAT للاتفاقية وتوقيع الحكومة عليها ، سيتم تقديم النص إلى البرلمان للنظر فيه. يتم إجراء تقييم للمعاهدة النهائية من قبل اللجنة الدائمة المشتركة للمعاهدات (JSCOT) ، في غضون 20 يوم جلسة برلمانية مشتركة - والتي قد لا تزيد عن شهرين أو ثلاثة أشهر.
بعد هذه الفترة القصيرة ، يحتاج البرلمان بعد ذلك إلى اتخاذ قرار بقبول الاتفاقية النهائية أو رفضها بالكامل ، دون القدرة على التأثير على التفاصيل أو السعي إلى تحسينات. إذا كان للاتفاق عناصر مفيدة تفوقها المخاطر بشكل عام ، فإن البرلمان يواجه خيارًا جذريًا - رفض الاتفاق في مجمله ، وحرمان الجمهور من الفوائد ، أو قبول اتفاقية معيبة وغير متوازنة من شأنها الإضرار بأستراليا الإهتمامات.
الشفافية ضرورية
أصدرت اللجنة الدائمة لمجلس الشيوخ للشؤون الخارجية والدفاع والتجارة نقل في عملية إبرام المعاهدات في يونيو 2015. من بين القضايا الأخرى التي تم بحثها ، وجدت اللجنة أن النهج الحالي للتشاور العام والشفافية غير مناسب على الإطلاق ، وعلقت على ذلك ، "من غير المنطقي بالنسبة للاتفاقيات التجارية المعقدة التي يستغرق إعدادها سنوات أن يتم التفاوض عليها سراً ، وتخضع لأصحاب المصلحة والبرلمان التدقيق لبضعة أشهر قصيرة مع عدم وجود قدرة واقعية على تغيير النص ، ومن ثم يتم تسريع تنفيذ التشريعات من خلال البرلمان غير معدل. هذا يقترب جدا من الاستهزاء بالعملية ".
"إنه أمر غير بديهي بالنسبة للاتفاقيات التجارية المعقدة التي يجري التفاوض بشأنها سرا منذ سنوات... ثم من أجل تنفيذ التشريعات ليتم التعجيل بها من خلال البرلمان دون تعديل ".
أوصت اللجنة بتحسين المشاركة الهادفة لأصحاب المصلحة ، بما في ذلك عن طريق تقديم المسودة النهائية للاتفاقيات في البرلمان قبل التوقيع ونشر الوثائق التفسيرية ومشاريع النصوص أثناء المفاوضات ، وتزويد أصحاب المصلحة الخبراء بإمكانية الوصول إلى مسودات النصوص أثناء المفاوضات مفاوضات. وعلقت اللجنة أيضا بأنه "من غير المجدي أن تبدأ تحقيقات JSCOT بعد الاتفاقات الموقعة "، وأوصت بأن تتبنى JSCOT عملية الإشراف المستمر على الاتفاقيات التجارية بموجب تفاوض.
ستقلل هذه التوصيات مقدار السرية التي تكتنفها الاتفاقيات التجارية حاليًا ، لكن اللجنة تقصر عن الدعوة إلى الشفافية الكاملة. بدلاً من ذلك ، يقترح أن يكون أصحاب المصلحة الخبراء ، JSCOT والبرلمانيون قادرين على الوصول إلى مسودات نصوص المعاهدات بسرية ، مما يعني أنه لن يتم نشرها للجمهور.
هذه خطوة أبعد من العمليات الحالية ، لكن CHOICE تعتقد أن المزيد من وصول الجمهور إلى الوثائق سيساعد في توفير الاتفاقيات النهائية بشرعية أكبر وثقة الجمهور. كنا نجادل بأن قضية السرية لم تُرفع ؛ تقرير اللجنة يوافق على الحاجة إلى بعض السرية ، لكنه لا يحللها أو يبررها.
ما الذي يتم تداوله بعيدا؟
مفاوضات الشراكة عبر المحيط الهادئ جارية منذ سنوات حتى الآن ، لكننا لم نر النص ، لذلك لا نعرف ما الذي ستحتوي عليه الاتفاقية النهائية. ومع ذلك ، تم تسريب عدد من مسودات فصول اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ ، وتثير هذه التسريبات مخاوف جدية بشأن التأثير المحتمل الذي يمكن أن تحدثه اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ على حقوق المستهلك في أستراليا.
تشير النصوص المسربة إلى أن اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ يمكن أن تقدم حماية جديدة ضخمة لمالكي الملكية الفكرية ، مما قد يؤدي إلى تجريم الأفعال الصغيرة والخاصة لانتهاك حقوق النشر. يمكن أن تؤثر أحكام الملكية الفكرية أيضًا على تكلفة الأدوية في أستراليا مع زيادة فترات الاحتكار "حصرية البيانات". من الناحية العملية ، قد يعني هذا أن الأستراليين سينتظرون وقتًا أطول حتى تصل الأدوية الجنيسة الأرخص ثمناً إلى السوق ، وسيضطرون إلى دفع أسعار أعلى لفترات أطول من الوقت.
تثير تسريبات اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ أيضًا مخاوف من أن الاتفاقية ستخفف قوانين وضع العلامات الأسترالية ، مما يجعل من الصعب مطالبة الشركات بتسمية المكونات مثل زيت النخيل في منتجاتها.
ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن الوثائق المسربة تظهر أنه من المحتمل أن تحتوي اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ على آلية تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول (ISDS). تسمح ISDS للشركات الأجنبية بمقاضاة الحكومة الأسترالية بشأن القوانين التي تخدم المصلحة العامة ، إذا كانت هذه القوانين تؤثر على صافي أرباح الشركات.
الاتفاقيات التجارية - الموازنة بين التكاليف والفوائد
خلال مفاوضات TPP ، أكدت DFAT للجمهور أن الاتفاقية ستفعل فائدة أستراليا. لكن كيف يمكننا التمييز دون تحليل مفتوح للنص؟
أصدرت لجنة الإنتاجية (PC) أ نقل في يونيو 2015 بالنظر في هذه القضايا ، وخلص إلى أنه في غياب تحليل شامل وشفاف ، لا يمكن التأكد من فوائد الاتفاقيات التجارية.
ويشير التقرير إلى أن اتفاقيات التجارة التفضيلية معقدة وتتطلب الأخذ والعطاء. بعض الصناعات تفوز ، لكن البعض الآخر يخسر. إن تقييم الأثر الكلي مستحيل عندما تكون المفاوضات ووثائق المعاهدة سرية.
تم النظر في الاتجاه نحو تضمين حماية الملكية الفكرية التي تركز على الأعمال التجارية في اتفاقيات التجارة في التقرير ، مع ملاحظة الكمبيوتر الشخصي ذلك يمكن أن يكون فصل الملكية الفكرية في TPP واسعًا ، ويضع أستراليا تحت التزامات أكثر صرامة مما هو موجود حاليًا في منطقتنا المحلية قانون. يلاحظ الكمبيوتر الشخصي أن تاريخ تضمين متطلبات الملكية الفكرية في الاتفاقيات التجارية "ليس جيدًا" ، وأن يمكن أن تفرض اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ تكاليف عبر البلدان المشاركة وتؤثر على ترتيبات تحديد أسعار الأدوية في أستراليا.
بدلاً من الدخول في اتفاقيات التجارة التفضيلية ، خلصت لجنة الإنتاجية إلى أن هذا إيجابي يمكن تحقيق النتائج بالنسبة لأستراليا بسهولة أكبر من خلال إجراءات أخرى ، مثل تحسين المستوى المحلي منافسة.
إذا كانت هناك فوائد يمكن جنيها من خلال الاتفاقيات التجارية مثل TPP ، فإن تحسين الشفافية يعد خطوة ضرورية لتحقيق هذه الفوائد. توصيات لجنة مجلس الشيوخ هي خطوة أولى جيدة ، لكن يجب العمل بها.