إذا كنت قد سمعتها مرة واحدة ، فقد سمعتها عشرات المرات: "تشتري Apple شركات تقنية أصغر من وقت لآخر ، ولا نناقش بشكل عام هدفنا أو خططنا".
عندما يتعلق الأمر بعمليات استحواذ الشركات ، فإن Cupertino تحب لعب أوراقها للغاية بالقرب من صدره. بالطبع ، هذا لا يمنع مراقبي الصناعة من التحديق في أوراق الشاي لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم معرفة ما قد تعمل الشركة عليه بالضبط.
مهلاً ، أنا لا أختلف عن هؤلاء الأشخاص ، لأن شركة Apple لا تفعل سوى القليل لتلغير خططها بحيث أن بيانًا مرجعيًا يؤكد الاستحواذ هو نظرة خاطفة نادرة وراء الستار. قال الرئيس التنفيذي لشركة Apple ، تيم كوك ، منذ وقت ليس ببعيد أن الشركة تقوم بعملية استحواذ كل أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع ، ولا حتى جميع هؤلاء يقومون بها في أعين الجمهور. لذلك دعونا نلقي نظرة على الشركات التي نحن فعل تعرف أن Apple قد حصلت عليها مؤخرًا ونرى ما يمكننا جمعه.
دائما في التقاط الحركة هو المستقبل
في أكتوبر من العام الماضي ، اختارت Apple بهدوء شركة IKinema Ltd. ، وهي شركة مقرها في المملكة المتحدة متخصصة في تكنولوجيا التقاط الحركة. هذه التقنية هي نوع من الأشياء التي يتم استخدامها في الأفلام والتلفزيون وألعاب الفيديو لجمع معلومات حول كيفية تحرك الشخص أو الحيوان ومن ثم تعيينه على نموذج افتراضي. (كلما رأيت صورًا من وراء الكواليس لأشخاص يرتدون هذه البدلات الغريبة ، أو نقاط صغيرة ملتصقة على وجوههم ، فإنك ترى تقنية التقاط الحركة في العمل.)
هل تقوم شركة Apple ببناء منزل مؤثرات خاصة لذراعها التلفزيوني وإنتاج الأفلام المزدهر؟ ليس من المحتمل بشكل خاص. لكن هذه ليست أيضًا أول شركة مرتبطة بالتقاط الحركة اشترتها شركة Apple. منذ عام 2015 ، استحوذت على Faceshift ، وهي شركة استخدمت التكنولوجيا لالتقاط تعابير الوجه وترجمتها إلى الصور الرمزية الرقمية - وهي التكنولوجيا التي من المحتمل فعل أصبح Animoji / Memoji.
من المحتمل أن تكون تقنية Animoji / Memoji نشأت من التكنولوجيا التي طورتها Faceshift ، وهي شركة استحوذت عليها Apple في عام 2015.
في حين أنه من غير المحتمل إلى حد ما أن تقوم Apple بشراء شركة كاملة ببساطة من أجل جعل هذه الرسوم المتحركة أكثر دقة قليلاً ، ماذا لو ساعدت IKinema تمديد التي تتعدى مجرد تعابير الوجه وبقية الجسم أيضًا؟ لن يفاجئني أن أرى Apple تعمل في نظام تجسيد رقمي يمكن للأشخاص استخدامه لتمثيل أنفسهم ليس فقط في مكالمات FaceTime و iMessages ولكن ربما حتى عبر الإنترنت. (خاصة إذا لم يتطلب الأمر منك ارتداء بدلة غريبة أو مجموعة من النقاط).
حافة النزيف من التصوير الفوتوغرافي
ربما كان لدى Apple نوعًا ما من صفقة "شراء شركة بريطانية واحدة ، والحصول على شركة بريطانية واحدة مجانية" في كانون الأول / ديسمبر اكتسبت Spectral Edge ، وهي شركة ناشئة مقرها أيضًا في بريطانيا العظمى ، وهي متخصصة في الحوسبة التصوير. على وجه الخصوص ، جمعت تقنية Spectral Edge بين الصور المأخوذة من الكاميرات التقليدية إلى جانب الصور من كاميرات الأشعة تحت الحمراء لإنشاء صور بجودة أفضل. يبدو أن هذا النهج ينتج صورًا بألوان أكثر ثراءً تبدو أقرب إلى ما تراه في الحياة الواقعية.
ليس من المستغرب على الإطلاق أن تشتري Apple شركة يمكنها المساعدة في تحسين صورها. بعد كل شيء ، تعتبر الكاميرات أكبر نقطة بيع لمعظم الهواتف الذكية في هذه الأيام ، وهنا تكون المنافسة بين Apple ومنافسيها هي الأكثر حدة.
بالنسبة إلى الوقت الذي قد تستخدم فيه هذه الميزة ، حسنًا ، تستخدم Apple بالفعل كاميرات IR في نظام كاميرا True Depth الموجود على سلسلة هواتف iPhone X و XR و XS و 11 - يقرأون النقاط التي تم إنشاؤها بواسطة باعث الأشعة تحت الحمراء للاستخدام في تقنيات مثل Face ID و Animoji / Memoji النظام. لن يكون من الصعب على الشركة دمج كاميرا الأشعة تحت الحمراء في الكاميرات الرئيسية في الجزء الخلفي من الهاتف - على الرغم من أن نتوء الكاميرا أصبح بالفعل مثقلاً للغاية. في كلتا الحالتين ، لا أتوقع أن أرى فائدة من هذا الاستحواذ الأخير لمدة عام آخر على الأقل.
آلات التعلم
حسنًا ، إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فمن المؤكد أن Xnor.ai تفوز بجائزة الاستحواذ على Apple "الأكثر صعوبة في النطق". في هذا الأسبوع بالذات ، انتشر خبر أن شركة Apple أنفقت 200 مليون دولار على الشركة التي تركز على الذكاء الاصطناعي ، والتي طورت التعلم الآلي وخوارزميات التعرف على الصور المصممة للعمل محليًا على الأجهزة ، بدلاً من إلغاء تحميلها إلى جهاز تحكم عن بُعد الخادم.
استخدم Wyze Labs ، أحد عملاء Xnor.ai السابقين ، تقنية الذكاء الاصطناعي للكشف عن الأشخاص في مقاطع فيديو الكاميرا الأمنية. على الرغم من أن هذه الصفقة قد انتهت الآن (على الأرجح وفقًا لاستحواذ Apple) ، يمكن لشركة Apple بالتأكيد استخدام التكنولوجيا لاستخدامات مماثلة - على الرغم من أنني أتوقع أن تكون طموحات الشركة أوسع. هناك الكثير من التطبيقات: كل شيء بدءًا من المساعدة في الكشف عن الأشخاص والأشياء في Photos إلى Siri أفضل المعالجة لتسهيل مطوري الجهات الخارجية على دمج الذكاء الاصطناعي وتعلم الآلة في أنفسهم التطبيقات.
من الواضح أن الذكاء الاصطناعي مجال اهتمام كبير لشركة Apple ، فهو كبير جدًا في الواقع لدرجة أن رئيس قسم التعلم بالذكاء الاصطناعي / AI ، جون جياناندريا ، هو أحد أعضاء الفريق التنفيذي للشركة. وبالنظر إلى أن Apple قد عقدت صفقة كبيرة حول معالجة البيانات على الجهاز ، بحيث تكون بياناتك الشخصية تحت إشرافك التحكم ، يبدو Xnor.ai بالتأكيد مناسبًا جدًا ، مع الكثير من الاتجاه الصعودي المحتمل لكل من Apple ومستخدميها.