من الصعب أن تصدق ، iPhone الأصلي تم شحنها قبل عامين ونصف مع 16 تطبيقًا فقط ، تم تصميمها جميعًا بواسطة Apple. اليوم ، زاد هذا العدد بعامل الآلاف ، وهي حقيقة أن شركة آبل لم يكن أقل خجل من استخدامه لصالحه. بعد سنوات من الشكاوى من أن كتالوج برنامج Mac لم يكن ببساطة واسع النطاق مثل Windows ، يبدو أن Cupertino يستمتع بالوجه. أصبح "هناك تطبيق لذلك" صرخة حشد لجيل جديد من الحوسبة المتنقلة. لكن الشيء المهم التالي لشركة Apple ، iPad ، هو فوق الأفق، وقد يكون هناك حفرة أو اثنتان في طريقها تتبع مسار iPhone.
نعم ، كما أظهر ستيف جوبز متى قام بتجربة جهاز iPad في يناير، سيتم تشغيل جميع تطبيقات iPhone البالغ عددها 140،000 تقريبًا على الجهاز. ولكن ليس بسلاسة: سيكون لديك خيار تشغيلها بالحجم الفعلي ، أو محاطًا بحقل من الفضاء الأسود ، أو مساحة غير مجدية ، أو يتم تفجيره بشكل هزلي من خلال مضاعفة وحدات البكسل الخام. (حقًا ، لا يوجد شيء مثل إطلاق إصدار فائق الحجم من تطبيق Facebook يجعلك تشعر وكأنك ، في الواقع ، لا تشغل أكثر من جهاز iPod touch المكافئ لـ جهاز تحكم عن بعد بحجم ضخم.)
وهذا يقودنا مباشرة إلى لب المشكلة: كيف يقوم المطورون بإنشاء تطبيقات جذابة مع قليل من المعرفة حول كيفية التفاعل مع الجهاز؟ كيف يمكنهم اختبار قابلية استخدام هذه التطبيقات إذا لم يتمكنوا من تحميلها على جهاز iPad حقيقي صادق وجيد؟
لم يعاني جهاز iPhone من نفس المشكلة ، لأن الجميع استخدموا واحدة تلو الأخرى ظهر متجر التطبيقات لأول مرة، بعد عام من إطلاق الهاتف لأول مرة. وإذا كان كل ما يتطلبه iPad هو زيادة الحجم النسبي للتطبيق ، فإن نقل تطبيقات iPhone الحالية إلى الجهاز الجديد سيكون أمرًا سريعًا.
ولكن ضع في اعتبارك أن الحجم الأكبر لجهاز iPad لا يقتصر فقط على مساحة الشاشة عرض المعلومات - نظرًا لأنها تعمل باستخدام واجهة تعمل باللمس ، فإننا نتحدث عن الكثير الفضاء تفاعل مع برنامجك. تفاحة رفعت العارضة بإظهار جناح مكتب iWork الخاص بها يعمل على iPad والمطورين حريصون على الاستفادة من الاحتمالات الجديدة التي يوفرها سطح تحكم أكبر. العديد من المطورين متحمسون حقًا لجلب تطبيقات رائعة إلى iPad ، وقد ذهبوا إلى حد كبير أطوال لجمع الفتات القليلة التي أسقطتها شركة آبل - شاهد ، على سبيل المثال ، المطور Fraser Speirs's تفكيك Zapruder-esque من خطاب وظائف iPad.
تكمن المشكلة في أنه حتى مع القدرة على تشغيل تطبيقات iPhone في محاكاة افتراضية على أجهزة Mac الخاصة بهم ، لا يمكن للمطورين تكرار تجربة استخدام iPad بالكامل - لأنه لا يوجد أحد لديه. ولا أحد تقريبًا خارج Apple ، باستثناء بضع مئات من الصحافة وكبار الشخصيات الذين تم قبولهم في حدث يناير -وستيفن كولبير—تم التعامل معها بقدر ما.
ومع ذلك ، يُطلب من المطورين تصميم تطبيقات لإظهار مدى روعة الجهاز وتعزيز جاذبيته لملايين العملاء المحتملين. يشبه إلى حد ما أن يُطلب منك تزيين غرفة وتأثيثها لتكون مرجعيتك الوحيدة هي الصورة. تحول العديد من المطورين إلى عمل نماذج بالحجم الطبيعي للجهاز ، بدءًا من شؤون الورق والكرتون إلى الخشب المنحوت والموديلات المطبوعة ثلاثية الأبعاد ، فقط للتعود على حجم iPad وشكله.
في إصداره ، كان iPhone جهازًا طموحًا يعمل على دفع الأظرف ، ولكن النجاح والمبيعات على نطاق واسع لم تأت حقًا حتى انخفض السعر ، والأهم من ذلك أنه يمكن فتح متجر التطبيقات. إن امتلاك كتالوج تطبيقات شامل عند الإطلاق يمكن أن يقطع شوطًا طويلاً لجهاز iPad ، وهو أمر متساوٍ أكثر طموحًا من سابق هاتفه ، إذا لم يكن لسبب آخر غير نوع جديد تمامًا جهاز. ولكن لن تكون تطبيقات iPhone الحالية هي التي تجعل iPad عملية شراء جذابة مثل التطبيقات المصممة مع أخذ iPad في الاعتبار - مجموعة Apple iWork ، على سبيل المثال ، أو قارئ iBooks الخاص به.
لذلك هناك على الأرجح طريقتان للمطورين للذهاب: إنتاج تطبيق عربات التي تجرها الدواب ، وليس صحيحًا تمامًا للجهاز (ربما نسخة معدلة من تطبيق iPhone الخاص بهم لتجنب غرق الكثير من الوقت في شيء قد يضطرون إلى إعادة تشغيله على أي حال) أو البقاء خارج المتجر حتى تتاح لهم الفرصة لاستخدام الجهاز فعليًا في حين. لا يبدو أي منهما جذابا بشكل خاص - أو ، أراهن على شركة آبل. سيكون الأمر أشبه بإصدار فيلم له تأثيرات خاصة غير منتهية ودرجة مؤقتة: تخيل أنك شاهدت المشهد الذروة الصورة الرمزية مع مجموعة من الرسوم المتحركة أو الممثلين في إطار دنة مضحك أمام شاشة زرقاء.
المطور Marco Arment يقترح خيار ثالث، أن Apple لن تسمح بتطبيقات الطرف الثالث الأصلية في اليوم الأول. بقدر ما قد يبدو ذلك فكرة جيدة من منظور مطور ، أجد صعوبة في الاعتقاد ستختار Apple السير بهذه الطريقة ، فقط إذا كانت التطبيقات الأصلية جزءًا لا يتجزأ من نجاح ايفون.
على هذا النحو ، يجب ألا يكون من المستغرب أن تعمل Apple مع المطورين للحصول على مجموعة من تطبيقات iPad رفيعة المستوى جاهزة للعمل عند الإطلاق. لقد حصل المطورون على زيارة Cupertino لوضع أيديهم على iPad ، أو كان لديهم ممثلون من Cupertino يزورونهم ، iPad في السحب. قال الرئيس التنفيذي لنيوز كورب وقطب الإعلام روبرت مردوخ ذلك صحيفة وول ستريت جورنال لديها واحدة تحت "القفل والمفتاح" من قبل شركة آبل (رابط وراء جدار الحماية في WSJ). سأكون مندهشًا إذا لم تكن Electronic Arts ، التي أنتجت عددًا من الألعاب الشهيرة لجهاز iPhone وتم اقتحامها في كل حدث مطور تقريبًا ، في متناول اليد.
لكن سيتعين على الكثير من المطورين الانتظار حتى الإطلاق - وهذا أصعب بالنسبة للمطورين خارج الولايات المتحدة على سبيل المثال ، المطورين في المملكة المتحدة مثل Fraser Speirs و جيمس طومسون من PCalc سيتعين عليهم الانتظار حتى نهاية أبريل قبل أن يتمكنوا من الحصول على بعض الوقت مع الجهاز. مطورين خارج حفنة من البلدان أبل ذكر على وجه التحديد في إعلان إطلاقه سيكون لديهم وقت أطول لطبل أصابعهم على نماذج من الورق المقوى ، ما لم يتمكنوا من السفر إلى بلد حيث يتم بيع جهاز iPad بالفعل.
أنا لا أقترح أن تمنح شركة Apple كل مطور iPhone جهاز iPad ، لأنني أتخيل أن ذلك سيكون باهظ التكلفة ، ناهيك عن الطيران في وجه إطلاق منتج Apple الذي يخضع لرقابة مشددة. ولكن سيكون من الرائع أن تتاح للمطورين فرصة رؤية الأجهزة التي يعملون معها ولمسها قبل إصدار تطبيقاتهم: أفكر في شيء مثل المحادثات التقنية التي تعقدها Apple بشكل دوري للسماح للمطورين بالتحدث إلى مهندسي الشركة.
ولكي لا تعتقد الشركة أن إخراج القطة من الحقيبة من شأنه أن يدمر المفاجأة بالنسبة لنا ، ضع في اعتبارك أن هؤلاء الأشخاص ليسوا مطورين فقط ، بل هم أيضًا عملاء محتملين ومن بين أكبر شركات Apple المشجعين. إذا كان أي شيء ، فمن المحتمل أن يساعد فقط في بناء التوقع.
مع الإعلان عن جهاز iPad رسميًا في 3 أبريل ، قد يكون الوقت قصيرًا جدًا بالنسبة لشركة Apple لبدء جهد منسق مثل هذا. ولكن إذا كانت تخطط لإظهار الجهاز لموظفي التجزئة هذا الشهر ، كما يشاع (وسنتناول هذا الأمر مع قدر من الملح) ، ربما لا تزال هناك فرصة لشركة Apple لتقديم المساعدة للمطورين.