إعلان Apple في Macworld Expo عن جهاز فك التشفير الجديد ، the آبل، لم يكن غير متوقع حقًا ، بعد كل شيء ، أعطت الشركة الجميع بالفعل معاينة مرة أخرى في سبتمبر، عندما كان يحمل الاسم الرمزي لـ iTV. ولكن بعد حوالي أربعة أشهر من حصولنا على أول لمحة ، تعلمنا أكثر قليلاً عن الجهاز 299 دولارًا - شباط (فبراير) - تنوي شركة Apple سد الفجوة بين مكتبة Mac الخاصة بك للمحتوى الرقمي والأريكة الموجودة في جهازك غرفة المعيشة.
ما عرفناه
لكن أولاً ، خلاصة: Apple TV هو جهاز صغير (7.7 بوصة مربعة وارتفاع 1.1 بوصة) مخصص لغرفة المعيشة الخاصة بك. يعلق على تلفزيون رقمي عريض ، واختياريا ، نظام صوت المسرح المنزلي. بعد توصيل جهاز Apple TV وتشغيله على جهاز التلفزيون ، سترى قائمة من الخيارات المشابهة للخيارات التي ستجدها على جهاز iPod أو في برنامج Apple Row Front لنظام Mac.
بالإضافة إلى الاتصال بتلفزيونك ، يتصل Apple TV بشبكتك المنزلية ، غالبًا عبر شبكة لاسلكية 802.11. (نعم ، يوجد بالجهاز منفذ إيثرنت في الخلف أيضًا ، إذا كانت شبكتك سلكية بدلاً من لاسلكية.) يمكن أن يعمل التلفزيون كجسر بين جهاز الكمبيوتر الخاص بك - الذي يحتوي على محرك أقراص ثابتة مليء بالأفلام والبرامج التلفزيونية والموسيقى والصور - والتلفزيون الخاص بك جلس.
يمكنك التحكم في Apple TV باستخدام Apple Remote للتنقل عبر واجهة نمط iPod - تصفح قائمة بالموسيقى والأفلام والبرامج التلفزيونية والصور. الفرق الكبير مع Apple TV هو أنك ترى كل هذا أكبر من الحياة على شاشة التلفزيون بدلاً من شاشة iPod صغيرة. يتيح لك Apple TV أيضًا الوصول إلى مقاطع دعائية لأفلام iTunes ومعاينات مدتها 30 ثانية لأغاني iTunes الشائعة.
ومثلما قالت Apple في سبتمبر الماضي ، لاستخدام Apple TV ، ستحتاج إلى تلفزيون عريض مزود بإدخال رقمي أو إدخال مكون. لا يلزم أن يكون جهاز HDTV ، ولكن يجب أن يكون على الأقل شاشة "تعريف محسن" (قادر على العرض بدقة 480 بكسل أو 480 سطرًا من دقة المسح التدريجي).
ستكون واجهة Apple TV مألوفة لأي شخص يستخدم جهاز iPod أو Front Row. |
ما تعلمناه
أبعد من اسمه الجديد - تذكر ، حتى في سبتمبر الماضي ، كانت Apple تشدد على أن iTV كان مجرد اسم رمزي - أكبر جزء من المعلومات الجديدة التي تلقيناها حول Apple TV تتضمن مساحة تخزين. نحن نعلم الآن أن هناك محركًا ثابتًا بسعة 40 جيجابايت داخل الجهاز. في شهر سبتمبر الماضي ، توقعنا أن يكون لدى Apple TV مساحة تخزين صغيرة وسيضطر إلى دفق جميع بيانات الصوت والفيديو عبر اتصال الشبكة ؛ القرص الصلب المتضمن يغير الأشياء بشكل كبير.
يمكنك تحميل البيانات على محرك الأقراص الثابتة في Apple TV من خلال مزامنتها مع جهاز كمبيوتر (Mac أو كمبيوتر شخصي) يشغل iTunes. سيظهر Apple TV على شبكتك المحلية في قائمة مصادر iTunes الخاصة بك ، تمامًا مثل جهاز iPod الآن عندما يكون متصلاً. انقر فوق رمز Apple TV ، وستتمكن من تكوين ميزات المزامنة — مرة أخرى ، تمامًا مثل iPod. ثم يقوم iTunes بنسخ الأفلام والبرامج التلفزيونية والموسيقى والصور والبيانات الأخرى تلقائيًا إلى Apple TV عبر شبكتك المنزلية. (تقدر Apple أن محرك الأقراص الصلبة كبير بما يكفي لاستيعاب حوالي 50 ساعة من الأفلام والبرامج التلفزيونية ، أو 9000 أغنية ، أو 25000 صورة.)
إذا كان لديك أكثر من جهاز كمبيوتر في منزلك ، فلا داعي للقلق - بينما يتصل Apple TV بنسخة واحدة فقط من iTunes من أجل تخزين البيانات على محرك الأقراص الثابتة ، ويمكنه الاتصال بما يصل إلى خمسة أجهزة كمبيوتر أخرى ودفق البيانات منها (بما في ذلك الأفلام والبرامج التلفزيونية و موسيقى). والفرق الوحيد هو أنه لن يقوم بتخزين المعلومات من أجهزة الكمبيوتر هذه على محرك الأقراص الثابت الخاص به - فهو يقوم فقط بتشغيلها وينسيها. (ولا يمكن لـ Apple TV الاتصال بمكتبات iTunes بدون إذن صريح - حيث يحاول Apple TV الاتصال ، فإنه يعرض رمز PIN على شاشة التلفزيون ؛ عليك كتابة هذا الرمز في iTunes قبل أن يسمح لـ Apple TV بالاتصال.)
كما أعطانا إعلان Apple Macworld Expo عن Apple TV تفاصيل أكبر حول تنسيقات الفيديو بالضبط التي سيلعبها الصندوق الصغير. بشكل غير مفاجئ ، إنه يشبه إلى حد كبير نفس نوع الفيديو الذي يشغله iPod: H.264 و MPEG-4 مقاطع الفيديو بأبعاد تصل إلى 640 × 480 بكسل (الأبعاد نفسها لجميع مقاطع الفيديو في iTunes متجر). ولكنها ستشغل أيضًا محتوى عالي الدقة بدقة 1280 × 720 بكسل أو 720 بكسل في مصطلحات HDTV. (يدعم Apple TV كلاً من تلفزيونات HD 720p و 1080 i ، ولكن لا يمكنه تشغيل مقاطع الفيديو بدقة 1080i.)
الحكايات الأخرى التي تعلمناها تشمل حقيقة أن Apple TV مدعوم بمعالج Intel (غير محدد) ، ويدعم الشبكات اللاسلكية 802.11 بما في ذلك دعم مسودة فائقة السرعة لمواصفات 802.11n.
ما لا نعرفه
على الرغم من تركيز Apple TV ، إلا أنه لا يزال لدينا الكثير من الأسئلة. ولعل أكبرها هو: في وقت كانت فيه خدمات الفيديو عبر الإنترنت مثل موقع يوتيوب أصبحت شائعة على نطاق واسع ، هل من الممكن أن تقوم Apple بإطلاق منتج تلفزيوني متصل بالإنترنت لم يكن لديه القدرة على تصفح YouTube والخدمات المماثلة؟ لم تُظهِر Apple مثل هذه القدرة أبدًا ، على الرغم من أنها أظهرت قدرة Apple TV على تصفح وعرض المقطورات السينمائية المتدفقة منها Apple.com، ويفترض أن تصفح موقع مثل YouTube سيعمل بالمثل.
ثم هناك أسئلة حول تنسيقات الملفات. الإنترنت مليء بمحتوى الفيديو الذي لا يظهر في حزم MPEG-4 مرتبة. بالإضافة إلى YouTube ، هناك ملفات مشفرة باستخدام Divx و Xvid و WMA و MPEG-2 وبرامج ترميز أخرى ؛ وتدفقات الفيديو الحية بتنسيقات Windows Media و Real. إذا كان Apple TV لا يدعم العديد من هذه التنسيقات (أو أي منها) ، فلن يتمكن من تشغيل جزء كبير من محتوى الفيديو المتاح على الإنترنت. ألن يكون رائعًا إذا تمكنت AppleTV من تشغيل بث MLB.tv المباشر للبطولة الرئيسية للبيسبول (التي تتوفر حاليًا فقط بتنسيقات Windows Media و Real) أو خط أنابيب CNN (Windows Media) أو عضو مجلس إدارة شركة Apple آل غور Current.tv (Flash) فيديو)؟
هذا لا يعني أن المبرمجين الشجعان لن يجدوا طرقًا لنقل وتحويل وتحويل الفيديو إلى Apple تنسيقات مناسبة للتلفزيون - ولكن حتى الحل الأكثر أناقة لا يزال ليس جيدًا مثل It-Just-Works المضمنة بساطة.
الخبر السار هو ، حتى إذا لم يكن لدى Apple TV القدرة على عرض مقاطع الفيديو هذه في الوقت الحالي ، فهذا لا يعني أنه لا يمكنه إضافة هذه القدرات لاحقًا. تحت قائمة الإضافات في Apple TV يوجد أمر تحديث برمجيات بارز - مما يشير بوضوح تام إلى أن Apple TV هو كلب صغير يمكن تعليمه العديد من الحيل الجديدة. ما الحيل تلك متروك لأبل.
هناك لغز أخير بشأن Apple TV ، وهو يقع على الجانب الخلفي منه: من بين منافذ الفيديو والشبكات منفذ USB واحد. لم تقل شركة Apple كلمة عن الغرض من موصل USB هذا. لدينا بعض التخمينات: ربما ستسمح لك بتخزين خارجي إضافي عبر محرك أقراص USB ثابت ، أو توصيل جهاز iPod الخاص بك مباشرة ، أو ربما إضافة مشغل DVD عالي الوضوح. أو ربما لن تكون جيدة مقابل لا شيء. حتى فبراير ، عندما نحصل جميعًا على أول موديلات Apple TV ، كل ما يمكننا القيام به هو التخمين.
[ جايسون سنيل هو مكوورلد مدير التحرير وقد طلب بالفعل جهاز تلفزيون Apple خاص به. ]