في لمحة غير متوقعة ، أعلن الناشر راندوم هاوس يوم الاثنين أن ستعتمد نموذج الوكالة لمبيعات الكتب الإلكترونية في الولايات المتحدةبداية من 1 مارس. قد يمهد هذا الطريق أمام أكبر ناشر باللغة الإنجليزية في العالم - والموقف الأخير المتبقي بين دور النشر الرئيسية الست - للانضمام إلى متجر iBookstore من Apple.
وفقًا لنموذج الوكالة ، حدّد الناشرون سعر عناوين الكتب الإلكترونية مع تخصيص 30 بالمائة من التكلفة لتاجر التجزئة. تبدو مألوفة؟ هذا هو نفس القطع الذي تستهلكه Apple من الموسيقى والتطبيقات عبر iTunes و App Stores. لذا ، ربما لم تكن مفاجأة لشركة آبل تم إطلاق iBookstore إلى جانب iPad العام الماضي، تعمل أيضًا بموجب نموذج الوكالة. في السابق ، كان الناشرون يبيعون العناوين لبائعي التجزئة بسعر الجملة ، حيث أضاف بائعو التجزئة ترميزًا خاصًا بهم.
قبل ظهور iPad بفترة وجيزة ، أمازون تجديد نموذج الكتاب الإلكتروني الخاص بها للعديد من الألقاب ، مع إعطاء 70 في المائة من الإيرادات للناشر (الذي حصل في السابق على 30 في المائة فقط). بعض الشروط الإضافية في تلك الصفقة أدى إلى معركة بين أمازون وناشر رئيسي آخر ، ماكميلان، على أية حال وسلم عملاق البيع بالتجزئة عبر الإنترنت في النهاية.
في وقت إطلاق iBookstore ، كان خمسة من ستة ناشرين رئيسيين باللغة الإنجليزية قد وقعوا مع Apple ، ترك Random House كاستثناء وحيد. قد يتغير ذلك مع أخبار يوم الاثنين ، على الرغم من أن المتحدث باسم راندوم هاوس قال مكوورلد أن الإعلان لا يؤكد توفر عناوين الكتب الإلكترونية للناشر في iBookstore. ومع ذلك ، يشير بيان راندوم هاوس إلى "الفرصة لإقامة علاقات جديدة للبيع بالتجزئة". ومع إعلان متعلق بـ iPad وشيك، ربما نرى هذه العناوين عاجلاً وليس آجلاً.